افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذرت شركة ألبيمارل، أكبر شركة للليثيوم في العالم، من أنها قد تخسر حصتها في السوق لصالح المنتجين الصينيين بعد تعثر صفقة بقيمة 4.2 مليار دولار لشراء شركة أسترالية منافسة، وأدى انهيار الأسعار إلى التراجع عن خطط التوسع.
كشفت الشركة الأمريكية الأسبوع الماضي عن مراجعة – تنطوي على تخفيض وإعادة ترتيب – لخطط الإنفاق الرأسمالي الخاصة بها استجابة لمخاوف المستثمرين بشأن الإنفاق بكثافة خلال فترة تراجع السوق.
في الشهر الماضي، دمرت جينا رينهارت، أغنى امرأة في أستراليا، محاولة ألبيمارل للاستحواذ على شركة Liontown Resources، وهي عملية استحواذ مهمة للشركة لتنمية مجموعة مواردها بعد أن قامت ببناء حصة استراتيجية.
اعترف كينت ماسترز، الرئيس التنفيذي لشركة ألبيمارل، بأن المجموعة من المرجح أن تخسر حصتها في السوق لصالح المنافسين الصينيين، لأن انخفاض أسعار المعدن الحيوي للبطاريات في السيارات الكهربائية دفعها إلى اتباع نهج أكثر تحفظا.
وقال: “نحن نتوخى المزيد من الحذر ونستثمر في السوق، لذلك هناك خطر أن نفقد تلك الحصة”. “من المحتمل أن يكون هذا مفيدًا للموردين الصينيين.”
ألبيمارل في طريقها للاستحواذ على حصة 13 في المائة من السوق العالمية هذا العام مقابل 63 في المائة للشركات الصينية، وفقا لشركة فاست ماركتس، في حين أنها أكبر مجموعة ليثيوم من حيث القيمة السوقية.
يسلط تقليص خطط النمو من قبل ألبيمارل الضوء على معضلة استراتيجية تواجه مجموعات المعادن الغربية في الوقت الذي تكافح فيه من أجل الاستثمار بينما تنخفض أسعار السلع الأساسية. وفي المقابل، تمضي الشركات الصينية قدما في خطط التنمية، على الرغم من ضعف السوق.
يقول محللو المعادن إن عدم قدرة الشركات الغربية على الاستثمار عندما تنخفض التدفقات النقدية يخلق مشكلة للولايات المتحدة وأوروبا في السباق ضد بكين على المعادن المهمة في سلسلة توريد السيارات الكهربائية.
على الرغم من الأرباح الوفيرة على مدى العامين الماضيين، فإن منتجي الليثيوم ينفقون مبالغ ضخمة لتلبية توقعات حدوث قفزة كبيرة في الطلب. ويتوقع ألبيمارل أن يزيد السوق أربعة أضعاف بحلول عام 2030.
انخفضت أسعار الليثيوم أكثر من 70 في المائة هذا العام إلى ما يزيد قليلا عن 22 ألف دولار للطن، وفقا لشركة بنشمارك مينيرال إنتليجنس، بسبب ضعف الطلب على السيارات الكهربائية في الصين وسلسلة توريد البطاريات التي تستخدم المواد المخزونة بدلا من شراء مواد جديدة.
ونتيجة لضعف الأسعار، انخفض صافي دخل ألبيمارل بنسبة 65 في المائة إلى 320 مليون دولار في الربع الثالث، وخفض توقعات نمو مبيعاتها السنوية من 40-55 في المائة قبل ثلاثة أشهر إلى 30-35 في المائة.
قال المسؤولون التنفيذيون في شركة ألبيمارل إنهم في حيرة من أمرهم بشأن سبب انخفاض أسعار الليثيوم إلى هذا الحد، بالنظر إلى أنهم يعتقدون أن الطلب على السيارات الكهربائية لا يزال قوياً.
وعلى الرغم من تحذير شركات مثل LG Energy Solution وTesla وجنرال موتورز من أن أسعار الفائدة المرتفعة قد تؤثر على خطط التوسع في السيارات الكهربائية، يعتقد ألبيمارل أن المبيعات العالمية في عام 2023 لا تزال في طريقها لتصل إلى ما يقرب من 15 مليون وحدة، بنمو يزيد عن 40 في المائة على أساس سنوي. سنة.
“ما كنا نعتقده ونعتقده هو أنهم لن ينخفضوا إلى أقل من 25 دولارًا للكيلوغرام الواحد. يملكون. وقال إريك نوريس، رئيس وحدة أعمال الليثيوم في ألبيمارل: “أعتقد أن كل ما يشير إلى أننا مقبلون على مزيد من التقلبات”.
وأضاف: “عندما تكون الأسعار منخفضة إلى هذا الحد، والمخزونات منخفضة إلى هذا الحد، والسوق لا تزال تنمو، فستشهد انتعاشًا قويًا جدًا في مرحلة ما”.
ألقى رينهارت أيضًا مفتاح ربط في الأعمال الخاصة بصفقة أسترالية أخرى لمعدن البطاريات بعد بناء حصة استراتيجية في Azure Minerals التي وافقت شركة SQM التشيلية للطاقة على شرائها.
على الرغم من مخاطر تدخلها في الصفقات، أصر ماسترز على أن ألبيمارل لا تزال لديها الرغبة في التفكير في الاستحواذ على المنتجين الأستراليين، وقالوا إنهم لم ينظروا بعد بجدية في الشراكة مع رينهارت.
