أوتاوا – من المقرر أن تشير المحكمة العليا في كندا اليوم إلى ما إذا كانت ستستمع إلى استئناف حكم ألغى قواعد الإعلان الانتخابي لأطراف ثالثة في أونتاريو.
أضاف القانون المعني قيودًا أكثر صرامة على المبالغ التي يُسمح لأطراف ثالثة، مثل النقابات ومجموعات المصالح الخاصة، بإنفاقها في الفترة التي تسبق الانتخابات، ووجدت محكمة الاستئناف في أونتاريو أن ذلك غير دستوري.
قبل عام 2021، سُمح لأطراف ثالثة بإنفاق ما يصل إلى 600 ألف دولار على الإعلانات في الأشهر الستة التي سبقت الدعوة الانتخابية، لكن في ذلك العام مددت الحكومة فترة الإنفاق المقيدة إلى عام واحد، دون زيادة المبلغ.
وقالت حكومة المحافظين التقدميين إن القيود الموسعة كانت ضرورية لحماية الانتخابات من التأثير الخارجي، لكن النقاد قالوا إنها ترقى إلى مستوى محاولة الحكومة إسكات الانتقادات قبل انتخابات المقاطعات لعام 2022.
تبين أن القانون غير دستوري لأسباب تتعلق بحرية التعبير، لذلك أعادت الحكومة تقديم الأحكام باستخدام بند التحفظ للحماية من الطعون الدستورية، لكن عدة مجموعات من الأطراف الثالثة طعنت في الأحكام المعاد تقديمها بموجب قسم مختلف من الميثاق.
ألغت محكمة الاستئناف هذا القانون الجديد على أساس انتهاك حق الناخب في المشاركة الفعالة في العملية الانتخابية، والذي لا يخضع لبند الاستثناء، ومنحت الحكومة سنة واحدة لوضع تشريع جديد متوافق مع الميثاق ولكن طلبت الحكومة الاستئناف أمام المحكمة العليا في كندا.
