لاغوس، نيجيريا – في إحدى أمسيات يوليو 2020، استقل سيون (تم حجب الاسم الأخير)، مرتديًا قميصه القديم المفضل وقبعة بيسبول وحذاء رياضي، حافلة صغيرة من منزله في موشين للاحتفال بعيد ميلاده الثامن والعشرين مع الأصدقاء على شاطئ إليكو في لاغوس.
في منتصف الطريق بين المشروبات في الحفلة، أخرج أحد الأصدقاء بعض البالونات من كيس وعلبة زرقاء لنفخها. وسرعان ما كانت المجموعة بأكملها تستنشق البالونات.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها Seun غاز الضحك، المعروف أيضًا باسم أكسيد النيتروز. لقد شعر بحالة جيدة بشكل لا يصدق وبدأ في الضحك دون حسيب ولا رقيب حتى انقلب الليل عليه في حوالي الساعة 10 مساءً.
قال سيون، البالغ من العمر الآن 31 عامًا، لقناة الجزيرة: “كنت أؤمن دائمًا أنني أستطيع التعامل مع أي مادة، لذلك ظللت أتعجل في تناولها لأنها مجرد هواء”. “لقد جعلني أبتسم كثيرًا، ثم تغير شيء ما وانفجر رأسي. بدأت بالركض في الماء وكان على أصدقائي أن يأتوا ويحملوني. لقد ظلوا يطلبون مني أن أهدأ، لكنني لم أتمكن من القيام بذلك”.
أصبح أكسيد النيتروز، وهو غاز عديم الرائحة واللون يستخدمه الأطباء في الجراحة الطبية وجراحة الأسنان، المادة الترفيهية المفضلة في النوادي الليلية والحفلات في لاغوس. في الصور ومقاطع الفيديو على Instagram وTikTok وSnapchat، يحمل المستخدمون الآن بالونات منتفخة، والتي تعتبر بالنسبة للمبتدئين مجرد رموز للاحتفال، وليست سكرًا.
تستخدم إحدى الشركات الصغيرة علامات التصنيف الجذابة على WhatsApp وInstagram للإعلان عن مدى وصولها إلى الأطراف عبر ثماني ولايات من ولايات نيجيريا البالغ عددها 36 ولاية لتسليم عبوات تصل إلى 10 كجم؛ وآخر يتفاخر بنكهات الفراولة وجوز الهند.
يبلغ التأثير المهدئ للبالونات ذروته في شعور بالبهجة يمنح المستخدمين نوبة من الضحك. لكن تأثيره قصير الأمد ويجعل المستخدمين يشمون بشكل مستمر. وعلى الرغم من أن أكسيد النيتروز يبدو غير ضار، إلا أن الخبراء يقولون إنه قد يكون له عواقب، بل ومميتة للأشخاص الذين لديهم تاريخ من النوبات ومشاكل في الجهاز التنفسي.
وكانت ثقافة المخدرات موجودة تحت الرادار في أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان منذ عقود. لكن الخبراء يقولون إن هذه الظاهرة ارتفعت في السنوات الأخيرة. أكثر من ثلث الشباب متورطون الآن في تعاطي المخدرات، وفقا للوكالة الوطنية لإنفاذ قانون المخدرات في نيجيريا (NDLEA). ومع ذلك، هناك أقل من 250 طبيباً نفسياً مسجلاً في الدولة التي يبلغ عدد سكانها 220 مليون نسمة.
إن تعاطي غاز الضحك ليس مشكلة نيجيرية فحسب؛ وقد تم الإبلاغ عن الاستخدام في الدنمارك وهولندا وفرنسا، تمامًا كما فكرت المملكة المتحدة في فرض حظر عليه. وفي يونيو/حزيران، أعلنت NDLEA عن حملة صارمة ضد المسوقين ومستخدمي غاز الضحك في البلاد.
ستيلا إيواجوو، المديرة التنفيذية لمركز الحق في الصحة، وهي منظمة غير حكومية مقرها لاجوس تقوم بحملة ضد تعاطي المخدرات في المدارس، تلقي باللوم في هذا الارتفاع جزئيًا على مدونة أخلاقية جديدة يرى فيها الشباب أنه من الرائع أن يتم تصويرهم أو الظهور في مقاطع فيديو حية باستخدام المخدرات وغيرها من المواد المحظورة.
وأضافت أن ذلك يرجع في الغالب إلى الإحباط من الوضع في نيجيريا. قبل ثلاث سنوات فقط، أثناء فترة الركود الثانية في نيجيريا خلال عدة سنوات، كان سعر صرف النايرا في المتوسط 380 إلى دولار واحد؛ واليوم انخفضت قيمة النايرا إلى ثلث ذلك المبلغ. كما ضربت أزمة تكلفة المعيشة أكبر اقتصاد في أفريقيا، حيث تعثرت الإصلاحات التي تنفذها الإدارة الجديدة ودفعت أسعار السلع الأساسية إلى ما هو أبعد من متناول الملايين.
كما أدت سلسلة من الأخطاء السياسية إلى خروج العديد من الشركات الأجنبية وانهيار عدد من الشركات المحلية، مما أدى إلى إبقاء ما يصل إلى ثلث السكان عاطلين عن العمل.
وقال إيواجوو: “هناك الكثير من الألم والإحباط، ويتعاطى الناس المخدرات لتخفيف الألم الذي يشعرون به”. “المخدرات هي هروبهم من اليأس.”
عادة باهظة الثمن
في صباح اليوم التالي لعيد ميلاده، أظهر له أصدقاء سيون مقاطع من جنحته. لقد أثرت سخريتهم على غروره بشدة لدرجة أنه طلب بالونًا آخر لتخليص نفسه.
وقال لقناة الجزيرة: “كانوا يسخرون مني لأنني أفسدت عيد ميلادي بنفسي، لذا اضطررت إلى القيام بذلك مرة أخرى لإعلامهم بأن مصداقيتي في الشارع سليمة”.
لكن غاز الضحك مكلف، ولا هو ولا أي من أصدقائه يكسبون ما يكفي من المال لتلبية احتياجاتهم. تبلغ تكلفة العلبة حوالي 100 ألف نايرا (124 دولارًا)، أي ما يعادل الراتب الشهري لسيون، وهو فني كمبيوتر في إيكيجا ومعيل زوجته وابنته.
ومع ذلك، كان يقوم مرة كل أسبوعين بتجميع الموارد مع ثلاثة أو أربعة من أصدقائه للحصول على علبة من المورد الخاص بهم، بابلو، الذي يقوم بالتوصيل بسيارته. يتحصنون في غرفة ويعزفون موسيقى صاخبة، وكل منهم يحمل بالونًا. في بعض الأحيان، كانوا يملأون بالونًا واحدًا ويمررونه ليتم استنشاقه.
بينما يتعاطى Seun أيضًا مواد أخرى مثل الروهيبنول (أو الريفنول)، والكوديين والمولي (MDMA أو الإكستاسي)، يقول إنه يفضل غاز الضحك بسبب الهروب الشديد الذي يوفره.
وخلافا للأدوية الأخرى، فإن غاز الضحك ليس له اسم عام خاص به حتى الآن، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنه باهظ الثمن ولم يحظى بشعبية كبيرة بين المستخدمين ذوي الدخل المنخفض، الذين ما زالوا يحصلون على أدوية أرخص.
وقال مستخدم آخر، أبيديمي (تم حجب الاسم الأخير)، متوقعا مستقبلا مماثلا لغاز الضحك: “كانت كل هذه الأدوية الأخرى باهظة الثمن، لكنها أصبحت أكثر شعبية وأصبحت أرخص”.
وفي أغسطس/آب، تم استدعاء أريت إسانغبيدو لرؤية مريض يعاني من سكتة قلبية، لكنها لم تتمكن من إجراء تقييم حتى اعترف أصدقاء المريض بأنه تناول جرعة زائدة من أكسيد النيتروز. كانت هذه أول تجربة لها في التعامل مع حالة جرعة زائدة من أكسيد النيتروز.
وقالت: “كان فاقداً للوعي… عندما فحصته، لم أر علامات وأعراض الجرعة الزائدة من المواد الأفيونية التقليدية”. “عندما بدأت بطرح الأسئلة على أصدقائه، قيل لي أنه أنهى علبة أكسيد النيتروز بمفرده.”
وتمكن إسانجبيدو، استشاري الطب النفسي في وحدة الإدمان بالمستشفى الفيدرالي للأمراض العصبية والنفسية، يابا، من إنعاشه. ومنذ ذلك الحين، تزايدت الحالات، حيث تم إحضار أربعة أشخاص مصابين بنوبات ونوبات هلوسة. ولكن لم يكن الجميع محظوظين إلى هذا الحد، ففي حالات أخرى، توفي خمسة شبان بسبب جرعة زائدة.
وقالت: “يفشل الناس في فهم أنه ليست كل المواد التي يمكنهم استخدامها… لكن الأشخاص الذين يبحثون عن هذا المستوى العالي مستعدون لفعل أي شيء، وقبل أن تعرف ما يحدث، يختفي الشخص”.
يقول جوون أفولايان، وهو طبيب مقيم في قسم التخدير في المستشفى التعليمي لجامعة ولاية لاغوس، إن الاستخدام السريري لأكسيد النيتروز آخذ في الانخفاض بسبب الآثار الجانبية على المرضى مثل الارتباك وضعف الذاكرة. ويضيف أن المادة أصبحت خاضعة لرقابة صارمة في نيجيريا لأنه يمكن استخدامها لصنع المتفجرات.
ومع ذلك، تمكن موردوها من إيجاد طرق لتوزيعها.
ويقول الأطباء إنهم أثناء الاستخدام السريري، قاموا بإعطاء الأكسجين للمرضى جنبًا إلى جنب مع أكسيد النيتروز للمساعدة في التخلص من تأثير الأخير. وأضافوا أن المستخدمين الترفيهيين لأكسيد النيتروز يفعلون ذلك منفردين وبالتالي يشعرون بالآثار الجانبية للمركب بشكل أكبر.
‘الساعات السعيدة’
وقال إيواغوو إن العديد من المستخدمين يعانون من عدم وجود هدف ولا يجدون أي سبب للضحك مما يجعلهم يلجأون إلى المخدرات الترفيهية. والواقع أن معدل البطالة بين الشباب يبلغ حاليا 42.5% في نيجيريا، حيث يبلغ متوسط العمر 17.2 عاما.
“بصرف النظر عن التعليم، علينا أن نجد الأمل لشبابنا. هناك الكثير من الشباب خارج المدرسة ولا يفعلون شيئًا. وقالت: “ليس لديهم وظائف، وليس لديهم أمل”.
Abidemi هو أحد المحتالين عبر الإنترنت سيئي السمعة في نيجيريا، وهو أحد المحتالين عبر الإنترنت الذين ينتحلون هويات مزيفة عبر الإنترنت لجذب الضحايا المطمئنين من خلال المقترحات الرومانسية والتجارية. ويقول إنه بدأ باستخدام غاز الضحك في النوادي الليلية، لكنه يقول إنه أصبح الآن أحد طقوس العمل.
وقال الشاب البالغ من العمر 30 عاماً: “سمعت أن الأمر خطير على صحتي، لكن كما تعلمون نحن فتيان الشوارع، نريد فقط أن نتعاطى المخدرات ونتعاطىها”. “أستخدمه للحفاظ على التركيز والبقاء مستيقظًا لأنني أحيانًا أشعر بالنعاس أثناء الليل، ولكي أبقيني نشيطًا، أقوم فقط بأخذ واحدة من تلك البالونات. أسميها ساعاتي السعيدة.”
إن الشعور بالبهجة الذي يشعر به بسبب ذلك يبقيه متحفزًا ومفعمًا بالأمل في النجاح حيث يرسل رسائل احتيالية إلى الضحايا المحتملين، أو العملاء كما يسميهم، عبر تطبيقات المراسلة.
كل أسبوعين، يحصل على علبة جديدة للاستمتاع بها مع صديق، زميل Yahoo Boy الذي يأتي إلى منزله للعمل طوال الليل. الآن، بينما تعمل وكالة NDLEA على اعتقال المستخدمين، يقول إنه أصبح متحفظًا بشكل متزايد.
يقول فيمي بابافيمي، مدير الإعلام والدعوة في NDLEA، إن الوكالة تحاول خلق الوعي حول مخاطر تعاطي غاز الضحك باستخدام الوسائل التقليدية ووسائل التواصل الاجتماعي – بما في ذلك X (المعروفة سابقًا باسم Twitter).
حتى الآن، اعترضت NDLEA ثلاث حاويات تحمل أكثر من 64 ألف كجم و8000 علبة من أكسيد النيتروز من الصين في ميناء أبابا البحري لتسليمها إلى رجل يبلغ من العمر 30 عامًا في يوليو. وتقول إنها قامت أيضًا باعتقالات أخرى في أماكن أخرى في إيمو وبورت هاركورت.
وقال بابافيمي: “أعتقد أننا تمكنا من القضاء على الأمر في مهده من خلال اعتقال المستورد الرئيسي (ذلك) في يوليو/تموز والاعتقالات اللاحقة لآخرين بين يوليو/تموز وسبتمبر/أيلول… قمنا باعتقال حوالي 10 أشخاص في المجمل”.
تفجير البالونات
الأغاني التي تمجد أو تصف تعاطي المخدرات بشكل مطول شائعة في موسيقى البوب، ويتعزز استخدام غاز الضحك من خلال شعبيته بين المشاهير الذين تعتبر أنماط حياتهم نموذجًا للشباب النيجيريين الآخرين. على سبيل المثال، قال سيون إنه يستمتع بإثارة استنشاق نفس المادة التي يستنشقها زينوليسكي، فنانه المفضل.
وتقول NDLEA إنها تعمل على ثني المزيد من الأشخاص عن اتباع هذا المسار. وقال بابافيمي في إشارة إلى المشاهير: “(جهودنا) أدت إلى تراجع أولئك الذين لديهم ميل إلى الدخول إلى الإنترنت للترويج لها أو تمجيدها”.
ويقول الخبراء إن وكالة الأدوية يجب أن تتعاون مع المنظمات ذات الصلة للمساعدة في كبح جماح هذه الممارسة، ولكن أيضًا تعزيز الرياضة والأنشطة الأخرى للشباب لتوجيه أوقات فراغهم إليها.
وقال إيواغوو: “يجب على كل منظمة وكنيسة ومسجد تثقيف الناس حول العواقب الخطيرة للغاية لاستهلاك أكسيد النيتروز ويجب فرض عقوبات صارمة على أولئك الذين يقومون بتسويقه وإدخاله إلى البلاد”.
يوافق إسانجبيدو على ذلك، قائلًا إن السلطات يجب أن تعمل من أجل السيطرة على السياسات والوصفات الطبية للمادة قبل أن تحظى بمزيد من الإقبال.
في موشين، لا ينزعج “سيون” من تحذيرات السلامة المتزايدة. ويقول إن الأشياء الباهظة الثمن في نيجيريا عادة ما تكون أفضل ومؤشر على ترقية الوضع.
وقال: “أريد فقط أن أتقبل الأمر وأشعر أنني بخير، مثل الأولاد الذين يعيشون في جزيرة لاغوس (الأكثر ثراء)، على الرغم من أنني أتيت من البر الرئيسي”. “نحن نأخذ أشياء أخرى رخيصة، ولكن عندما نصرف أموالنا، نريد أن نأخذ ما يأخذه الرجال الأغنياء أيضًا. نريد فقط أن نجعل أنفسنا سعداء، وأننا أيضًا لسنا صغارًا”.
