تحدث الطيار خارج الخدمة، الذي زُعم أنه حاول إسقاط طائرة ذات سعة قصوى، أخيرًا عن الحادث الغريب – مدعيًا أنه يعتقد أنه سيخرج من حالة الوهم الناجمة عن رحلة الفطر إذا تحطمت الرحلة.
وقال جوزيف إيمرسون، 44 عاماً، لصحيفة نيويورك تايمز في مقابلة من سجن مقاطعة بورتلاند حيث يُحتجز: “اعتقدت أن ذلك سيتوقف عن تشغيل كلا المحركين، وستبدأ الطائرة في التوجه نحو الاصطدام، وسأستيقظ”. 83 تهمة محاولة قتل.
يدعي الطيار أنه كان يعاني من انهيار عقلي ودوامة من جنون العظمة استمرت لعدة أيام مما جعله يتساءل عما إذا كان ما كان يعاني منه حقيقيًا أم مجرد حلم عندما نفذ العملية في 22 أكتوبر.
بدأت أزمة إيمرسون قبل يومين عندما تناول الفطر السحري مع أصدقائه خلال عطلة نهاية الأسبوع ليتذكر حياة أحد أصدقائهم الراحلين.
أدت وفاة صديقه في عام 2018 إلى إغراق إيمرسون في حزن عميق ترك المعالجين يشجعونه على طلب العلاج الطبي للاكتئاب، وهو الأمر الذي ابتعد عنه خوفًا من أن المبادئ التوجيهية الصارمة التي تتبعها شركة فيرجين أمريكا ضد مثل هذه الوصفات الطبية قد تمنعه من الطيران.
بدلاً من ذلك، اختار العلاج الذاتي وجرب الهلوسة لأول مرة، والتي بدأت فقط حلقة مدتها أسبوع.
بدأ إيمرسون يشعر بعدم الارتياح العميق والشعور بأن أصدقائه كانوا يضايقونه وربما يخططون لإيذائه.
وقال: “شعرت بالخوف منهم”، مضيفاً أنه “بدأ يشعر أيضاً بأن هذا لم يكن حقيقياً”.
“لقد فكرت في الكثير من الأشياء المؤلمة في ذلك الوقت حيث كنت أقول،” هل أنا ميت؟ هل هذا الجحيم؟‘‘ قال. “أنا أعيش تلك الصدمة.”
شق إيمرسون طريقه إلى المطار، حيث أصبح إحساسه بأنه في المطهر أقوى. لقد شعر أن لا شيء منطقي، مثل التوجيهات التي أعطاه إياها نظام تحديد المواقع (GPS) الخاص به والطريقة التي صعد بها المضيفون على متن الطائرة.
أرسل رسالة نصية إلى صديق، موضحًا أنه يعتقد أنه يعاني من نوبة هلع.
لاحظ الطيارون أنه بدا مضطربًا بشكل متزايد خلال الرحلة التي استغرقت ساعات من واشنطن إلى أوريغون، حتى انفجر أخيرًا.
“أنا لست بخير”، قال إيمرسون قبل أن يسارع إلى تفعيل مقبضي إخماد الحرائق في الطائرة أثناء جلوسه في قمرة القيادة، وهما مصممان لقطع إمدادات الوقود وإيقاف كلا المحركين.
انتزع الطيارون معصميه وأبعدوه عن أجهزة التحكم، وطلب إيمرسون في النهاية من المضيفة تقييده حتى يتمكن الطيارون من القيام بهبوط اضطراري.
وقال، وفقاً لما ذكره ضابط شرطة أجرى مقابلة مع طاقم الطائرة: “أنت بحاجة إلى تقييدي الآن، وإلا سيكون الأمر سيئاً”.
واصل إيمرسون التصرف بشكل متقطع وقام بشرب القهوة مباشرة من القدر حتى أوقفه أحد المرافقين.
سأل الموظفين عما إذا كانت الأمور حقيقية أم أنه كان في كابوس وحاول الوصول إلى باب الطوارئ، معتقدًا أنه إذا قفز فسوف يستيقظ.
وكتب في رسالة إلى أصدقائه: “أعاني من انهيار عقلي وحاولت إيقاف تشغيل كلا المحركين أثناء رحلتي إلى المنزل”، وكتب إلى زوجته في رسالة أخرى: “لقد ارتكبت خطأً كبيراً”.
تم القبض على إيمرسون عند الهبوط الاضطراري، لكنه استمر في التساؤل عما إذا كانت محادثاته مع الضباط حقيقية.
وقال لرجال الشرطة: “إذا كان هذا حقيقيًا، وكل ذلك كان حقيقيًا، فقد فعلت بي شيئًا لا يمكن فهمه”.
داخل غرفة الاحتجاز بالمطار، جرد إيمرسون من ملابسه، وحاول القفز من النافذة، وتبول على نفسه ومارس العادة السرية، كل ذلك على أمل أن يستيقظ مستيقظًا.
وسأل زوجته مراراً عبر الهاتف: هل هذا حقيقي؟ وسوف تندلع في الأغنية في منتصف المحادثة.
لم يكن الأمر كذلك إلا بعد خمسة أيام من تناول الفطر حتى عاد إيمرسون إلى الواقع.
وأضاف: “أشعر بالفزع لأن هذه التصرفات تعرضني للخطر وتعرض الآخرين للخطر”.
“لقد واجه هذا الطاقم موقفًا لا يوجد فيه دليل أو قائمة مرجعية أو إجراء تمت كتابته من أجله. لقد قاموا بعمل مثالي في الحفاظ على سلامتي وبقية الأشخاص على تلك الطائرة”.
إيمرسون محتجز بدون كفالة بتهم الدولة، واحدة لكل من الأرواح التي كانت على متن الطائرة أثناء إصابته بالذهان.
