هناك أشياء قليلة يمكنك أن تكون متأكداً منها في الحياة أكثر من فوز ديمقراطي أو جمهوري في الانتخابات الرئاسية الأمريكية. نحن لا نتعامل عادة مع أطراف ثالثة أو مستقلين في هذا البلد. من المحتمل أن يتم انتخاب الديمقراطي جو بايدن أو الجمهوري دونالد ترامب بعد عام من الآن.
ولكن من الحماقة أن نتجاهل ما تنبئنا به استطلاعات الرأي الحالية: إن استطلاعات الرأي التي أجراها المستقل روبرت إف كينيدي جونيور كانت أعلى من أي مرشح مستقل أو مرشح حزب ثالث على مدى جيل كامل. ولديه، إلى جانب مرشحين آخرين من غير الأحزاب الكبرى، فرصة حقيقية للتأثير على نتيجة انتخابات عام 2024.
ألقِ نظرة على استطلاع للرأي أجرته جامعة كوينيبياك مؤخرًا: حصل كينيدي على 22٪ بين الناخبين المسجلين. لقد صدمني هذا الرقم بشدة، لذا ذهبت إلى صندوق الاقتراع.
وكان آخر مرشح رئاسي مستقل حصل على أكثر من 20% من الدعم في استطلاع للرأي خلال عام من الانتخابات هو روس بيرو في عام 1992. وانتهى به الأمر بالحصول على 19% من الأصوات الشعبية.
يعد بيروت استثناءً إلى حد ما، حيث أن المرشحين المستقلين أو مرشحي الطرف الثالث عادة ما يتلاشى مع اقتراب الانتخابات. حصل جون أندرسون على نسبة تأييد تزيد عن 20% خلال حملة عام 1980، قبل أن يحصل على 7% فقط في نوفمبر. في عام 1968، حصل حاكم ألاباما السابق جورج والاس على نسبة 21% في استطلاعات الرأي قبل الانتخابات كمرشح لحزب ثالث قبل أن يحصل على 14% عند الإدلاء بالأصوات.
لكن الأمر المذهل هو أن هؤلاء الثلاثة كانوا المرشحين الوحيدين من غير الأحزاب الرئيسية في تاريخ الاقتراع الذين حصلوا على أكثر من 20٪ في غضون عام من الانتخابات. كينيدي الآن جزء من هذه المجموعة المختارة.
علاوة على ذلك، انتهى الأمر بهؤلاء المرشحين الثلاثة السابقين بالحصول على أكثر من 5% (إن لم يكن 10%) في النتيجة النهائية.
من الواضح أننا لا نعرف أين سينتهي كينيدي. ومع ذلك، فإن أرقامه في الولايات المتأرجحة يجب أن تلفت الأنظار. وفقًا لاستطلاعات نيويورك تايمز/ كلية سيينا، كان كينيدي في سن المراهقة بنسبة تزيد عن 25٪ في الولايات الست الأقرب التي فاز بها بايدن في عام 2020 على ترامب: جورجيا وأريزونا وويسكونسن وبنسلفانيا ونيفادا وميشيغان.
وكانت استطلاعات الرأي التي أجرتها صحيفة التايمز وسيينا ملحوظة بطبيعة الحال، لأنها أرسلت بعض الديمقراطيين إلى حالة من الارتباك وبعض الجمهوريين في حالة من النشوة في وقت سابق من هذا الأسبوع. وجاء ترامب بحصة من الأصوات أعلى من بايدن في خمس من هذه الولايات بين الناخبين المسجلين وفي أربع منها بين الناخبين المحتملين.
وإذا تطابقت النتائج النهائية مع تلك الاستطلاعات، فسيفوز ترامب بالانتخابات.
ولكن عندما تم تقديم كينيدي كخيار بين الناخبين المحتملين، كان ترامب متقدما على بايدن في ولايتين فقط (جورجيا ونيفادا). اختفى تقدمه بخمس نقاط في أريزونا وبنسلفانيا في العلاقات. وكان بايدن يتمتع بفارق كبير في بنسلفانيا، بينما كان الاثنان متعادلين في ميشيغان.
وبعبارة أخرى، أصبح التقدم الواضح لترامب في استطلاعات الرأي في حالة من الفوضى مع عدم وجود مرشح واضح للفوز في المجمع الانتخابي بفضل كينيدي. حصل كل من بايدن (34٪) وترامب (36٪) على نسبة جنوب 40٪ بشكل إجمالي عبر الولايات الست.
ولا ينبغي أن تكون حقيقة حصول مرشح مستقل على مثل هذا الجزء الكبير من الأصوات مفاجئة. وكانت التصنيفات السلبية لكل من بايدن وترامب في أعلى الخمسينات في استطلاع التايمز/سيينا (وغيره أيضًا). لقد تعادلوا مع الديموقراطية هيلاري كلينتون وترامب في عام 2016 باعتبارهما المتسابقين الأقل شعبية لترشيح حزبهما في تاريخ استطلاعات الرأي.
بالنظر إلى كل ذلك، ليس من المستغرب أن نرى مرشحين مستقلين ومرشحين آخرين يقفزون أو يحتمل أن يقفزوا إلى سباق 2024.
حصلت إندبندنت كورنيل ويست على 6% و4% في استطلاعات كوينيبياك وCNN/SSRS الأخيرة.
أعلنت جيل ستاين يوم الخميس أنها ستترشح لترشيح حزب الخضر في عام 2024. وحصلت على حوالي 1% من الأصوات على المستوى الوطني في عام 2016، لكنها حصلت بشكل ملحوظ على أصوات أكثر في ميشيغان وبنسلفانيا وويسكونسن مقارنة بهوامش فوز ترامب على كلينتون في تلك الولايات.
وفي يوم الخميس أيضًا، قال سناتور ولاية فرجينيا الغربية جو مانشين إنه لن يترشح لإعادة انتخابه العام المقبل. لقد كان يستمتع بفكرة الترشح كمرشح لطرف ثالث في وقت سابق من هذا العام. حصل مانشين على 10٪ كمرشح لـ No Labels في استطلاع PRRI خلال الصيف.
والآن، من غير المرجح أن يفوز أي من هؤلاء المرشحين من غير الأحزاب الكبرى. لكن هذا ليس هو الهدف عند الحديث عنهم.
إنهم يستحقون الحديث عنهم لأنهم أكثر احتمالاً من المعتاد للحصول على جزء كبير من الأصوات من الأحزاب الرئيسية، وهو الأمر الذي يشعر الكثير من الأميركيين بخيبة أمل تجاهه. ويمكن للفائز النهائي أن يأتي بأغلبية أقل بكثير.
إذا لم يأخذ المحللون السياسيون في الاعتبار حقيقة أن شخصًا مثل كينيدي يحصل على نسبة أعلى من 20٪ في بعض استطلاعات الرأي، فقد يفتقدون إشارة محتملة إلى الاتجاه الذي يتجه إليه عام 2024.
