بعد مرور سبعين عامًا على انتهاء الحرب الكورية، لا يزال المخضرم إيرل ماير ينتظر قلبه الأرجواني.
ولا يزال الرجل البالغ من العمر 96 عامًا، وهو من ولاية مينيسوتا، يشعر بالشظية التي ظلت عالقة في ساقه، والتي يقول إنها حدثت عندما تعرضت فصيلته لإطلاق نار كثيف في يونيو/حزيران 1951. وقال الأطباء إنها قريبة جدًا من العصب الوركي بحيث لا يمكن إزالتها.
في السنوات الأخيرة، وبناءً على إلحاح من بناته اللاتي لم يتحدث لهن عن تجاربه في الحرب إلا مع تقدمه في السن، قرر ماير التقدم بطلب للحصول على القلب الأرجواني، لكن تم رفضه مرارًا وتكرارًا مع تلاشي الأدلة الإيجابية على مدى عقود.
“لقد وضع إيرل ماير حياته على المحك دفاعًا عن حرياتنا، وسنواصل بذل كل ما في وسعنا لتعزيز العمل لتكريم خدمته بشكل صحيح،” السيناتور إيمي كلوبوشار، ديمقراطية من ولاية مينيسوتا، التي ساعد مكتبها ماير في الحصول على وقال الوثائق الداعمة من الأرشيف الوطني في بيان.
قدامى المحاربين يفصلون قصصًا قتالية في يوم القلب الأرجواني الوطني، ويشاركون أهمية الاعتراف
قال أطباء إدارة شؤون المحاربين القدامى إن إصابات ماير جاءت على الأرجح من إصابته أثناء القتال، والتي قال إنها حدثت أثناء هجوم في يونيو 1951، وقدم وثائق تدعم ادعائه.
ومع ذلك، لم يبق سوى عدد قليل من الرجال الذين كانوا هناك في ذلك اليوم على قيد الحياة، ويعتقد ماير أن المسعف الذي قام بإصلاحه ووافق على ملء الأوراق المتعلقة بإصابته قد قُتل قبل أن يتمكن من ذلك.
وكتب ماير في بيان تحت القسم كان جزءًا من استئنافه المرفوض: “في البداية لم أكن أعلم أنني قد أصبت”. “لكن مع تقدم وحدتي من مكان سقوط قذائف الهاون، لاحظت أن سروالي كان ملتصقا برجلي. وصلت إلى الأسفل لتصحيح ذلك واكتشفت أن يدي كانت مغطاة بالدماء”.
لكن لجنة مراجعة تابعة للجيش أصدرت ما قالت إنه رفض نهائي لطلبه قائلة إنه لا يملك وثائق كافية.
بعد أن اتخذ ماير القرار الصعب بمقاضاة الجيش في سبتمبر، حيث جادل محاميه بأن المحاربين القدامى الذين يعانون من مواقف مماثلة قد حصلوا على قلوب أرجوانية في الماضي، الرقيب. وقال الرائد في الجيش مايكل فايمر، وهو كبير ضباط الصف في الجيش، لوكالة أسوشيتد برس إنهم ينظرون إلى قضيته نظرة أخرى.
حتى أن أحد المحاربين القدامى المشردين هو كثير جدًا: بيتر إيرفين
وقال المتحدث باسم الرقيب ماير: “إن الرقيب الأول في مكتب الجيش يتواصل مع عائلة السيد ماير وينظر في الوضع”. قال دانييل والاس. “في كلتا الحالتين، نحن فخورون بخدمة السيد ماير لبلدنا.”
قال ماير إن بناته هما السبب وراء تقدمه بطلب للحصول على القلب الأرجواني. لم يفكر في الأمر أبدًا عندما كان أصغر سنًا لأن إصاباته كانت طفيفة نسبيًا.
وقالت ابنته ساندي بيكر: “أعتقد أن هذا سيوفر له النهاية”. “أنا حقا.”
“في ظل ظروف الحرب، فإن الجروح التي تتطلب علاجًا طبيًا على يد طبيب لن تتلقى دائمًا مثل هذا العلاج، وحتى إذا تلقى جندي يحتاج إلى مثل هذا العلاج، فستكون هناك حالات لا يصبح فيها العلاج مسألة سجل رسمي”. قال المجلس في هذه الحالة. “في مثل هذه الحالات، قد تكون المصادر الأخرى، بما في ذلك البيانات الموثوقة من الزملاء، مفيدة في تحديد الظروف التي أصيب فيها الجندي”.
كما أصيب في ظهره بعد أيام من إصابته بشظية، وتم إعطاؤه حقنة كزاز في ذلك الوقت، على ما يبدو بسبب الشظايا.
قال ماير عن علاجه لإصابة ظهره: “لا يزال لدي ثقب في سروالي والدماء عليه”. “كان يجب أن أخبرهم في ذلك الوقت.”
تم تسريح ماير بشرف في عام 1952، وحصل على شارة المشاة القتالية لمشاركته في القتال البري تحت نيران العدو والميدالية الذهبية للكونغرس عن الفترة التي قضاها مع البحرية التجارية في الحرب العالمية الثانية.
وبينما كان يرغب في عمل المزيد من التوثيق خلال فترة وجوده في الحرب الكورية، قال إن أفكاره كانت أكثر إلحاحًا في ذلك الوقت. “كنت سعيدًا فقط بالخروج من هناك.”
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
