تم نعي الرجل اليهودي المسن الذي توفي خلال اشتباك مع متظاهر مؤيد للفلسطينيين هذا الأسبوع باعتباره “رمزا” للقوة وسط تزايد الكراهية المعادية للسامية.
كان بول كيسلر يحمي اعتقاده الراسخ بأن الشعب اليهودي له الحق في العيش والازدهار دون مضايقة أو خوف في إحدى ضواحي لوس أنجلوس في ذلك الأحد المشؤوم عندما سقط على الأرض وضرب رأسه، وفقًا لحاخامه القديم.
وقال الحاخام آري أفيرباخ، من معبد إيتز حاييم، في معبد ثاوزند أوكس، لصحيفة لوس أنجلوس تايمز، مع استمرار الأسئلة حول وفاته: “مثل معظم اليهود، فهو يحب إسرائيل، ويعتقد أنه يجب السماح لليهود بالعيش في إسرائيل”.
وكان الأب البالغ من العمر 69 عامًا، وهو أب لطفلين، قد حضر إلى الاحتجاج المضاد المؤيد لإسرائيل حاملاً العلم الإسرائيلي في يده بعد أن طلب منه أحد الجيران الوقوف أمام مظاهرة مؤيدة للفلسطينيين تجمعت عند تقاطع طرق قريب.
وقال المحققون إن كيسلر دخل في مشاجرة مع متظاهر مؤيد للفلسطينيين عندما سقط، لكن شهود عيان يزعمون أن الشخص المجهول الهوية “طارد” الرجل المسن قبل أن يضربه على رأسه باستخدام ميكروفون.
توفي في أحد مستشفيات المنطقة بعد عدة ساعات، حيث حكم المحققون على طريقة الوفاة بأنها جريمة قتل بسبب صدمة حادة في الرأس تتوافق مع السقوط – على الرغم من أن القرار الطبي لا يشير إلى ارتكاب جريمة.
وقال الفاحص الطبي في مقاطعة فينتورا إن كيسلر أصيب أيضًا بجروح “يمكن أن تكون متسقة” مع ضربة على الوجه، لكن سبب سقوطه غير واضح.
ولم تؤدي وفاته – وعدم التوصل إلى حل في القضية – إلا إلى تصعيد مخاوف أعضاء الجالية اليهودية المحلية من احتمال تعرض كيسلر لهجوم بسبب دعمه لإسرائيل.
وقال أفيرباخ: “لقد أصبح رمزاً لشيء أكبر، ولم تكن تلك نيته”. “لم يكن يبحث عن المتاعب.”
وعلى الرغم من الخوف المتزايد، فإن بعض الزعماء الدينيين يحذرون أتباعهم من التسرع في إصدار الأحكام ووضع ثقتهم في سلطات إنفاذ القانون المحلية بدلاً من ذلك.
وقال أفيرباخ إنه لا يريد أن ينتقم الشعب اليهودي وأن يؤدي فقط إلى زيادة الانقسام المتزايد الناجم عن الأزمة بين إسرائيل وحماس.
وقال للمنفذ: “العالم يراقب هذه اللحظة – ما كان تفاعلًا بسيطًا مع الجيران أصبح الآن أزمة عالمية”. “آمل ألا يستمر الأمر أو يتفاقم. … أتمنى أن يشعر أي شخص في أي تجمع بالأمان”.
وأضاف: “مجتمعنا مهتز حقًا الآن”. “نحن نحاول معرفة كيفية الاستمرار في العيش هنا … الوقوف معنا والحداد معنا، هذا يذكرني بأن هذا يمكن – أو ينبغي – أن يكون مكانًا آمنًا”.
وأقام الكنيس وقفة احتجاجية خاصة صغيرة تخليدا لذكرى كيسلر يوم الأربعاء، حيث قام أفراد المجتمع بتغطية زاوية الشارع حيث تعرض لسقوط مميت بالورود والشموع.
وقال أحد أعضاء الكنيس المحلي، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، للمنفذ: “لم أكن أريد أن يعتقد الناس أن هذا الرجل لا يهم”.
وقال مواطن آخر إن وفاة كيسلر تجعل الحرب – التي أودت بحياة ما يقرب من 1300 إسرائيلي وأكثر من 11000 فلسطيني – أقرب إلى الوطن.
“عندما تحدث الصواريخ والقنابل في إسرائيل وغزة، فإنك تشعر بذلك إلى حد ما، ولكنك تشعر به حقًا عندما نكون على بعد ميلين وشخص ما – سواء كان ذلك حادثًا أو تم دفعه أو إصابته، فإننا لا نفعل ذلك”. وقال تشاك كونواي، الذي يعيش بالقرب من الضواحي التي سقط فيها كيسلر: “لا أعرف – لكن ذلك لم يكن ليحدث لو لم يكن هناك هذا الصراع”.
وقال مكتب عمدة مقاطعة فينتورا يوم الخميس إنه “يعمل على مدار الساعة لتعقب الخيوط وتدقيق البيانات الإلكترونية وتعزيز إفادات الشهود”.
وطلب المحققون أدلة بالفيديو والصور من الحادث، خاصة إذا كانت تصور الاعتداء المزعوم، مضيفين أن العديد من أقوال الشهود تتعارض مع بعضها البعض.
وقال البيان: “توجد صور ومقاطع فيديو قبل الحادث وبعده”.
“في الوقت الحالي، ليس لدينا أي لقطات للحادث الفعلي الذي وقع، وهو ما سيكون مفيدًا للغاية في هذه الحالة وسيظهر بلا شك أو حتى يدحض المسؤولية الجنائية”.
