يقدم نصب شهداء سفينة السجن شهادة تقشعر لها الأبدان أن الوطنيين اشتروا الاستقلال الأمريكي على حساب المعاناة الإنسانية البشعة.
عمود دوريك الذي يبلغ ارتفاعه 150 قدمًا في Fort Greene Park في بروكلين ، نيويورك ، أبراج فوق أثر حامية استعمارية للثورة الأمريكية.
إنه مخصص لما يقدر بنحو 11500 جندي وبحارة وسفينة أمريكية ماتوا في ظروف جحيمية على متن سفن السجون البريطانية على النهر الشرقي خلال الثورة الأمريكية.
قابل الأمريكي أول من قاد المارينز: بطل الحرب الثورية صموئيل نيكولاس
تم دفن عدد من هؤلاء الوطنيين في سرداب تحت النصب التذكاري – هويات كثيرين لا يعرفها إلا الله.
قال إيدي ديزموند ، وهو مواطن من بروكلين ، وهو مواطن وطني يعلن نفسه ، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “هذه أرض مقدسة”.
وقال “هذه هي المقبرة الأمريكية الأصلية للجنود المجهولين”.
عدد الأمريكيين الذين لقوا حتفهم على سفن السجون خلال الثورة الأمريكية أكثر من الذين قتلوا في المعارك.
قُتل ما يقدر بنحو 6800 في المعركة خلال الصراع الذي دام ست سنوات ، وفقًا لـ American Battlefield Trust.
“هذه أرض مقدسة”.
وكتبت الأمانة عن الظروف على متن سفن السجن: “تفحم السجناء في درجات الحرارة المرتفعة ، وشربوا المياه قليلة الملوحة التي يتم توفيرها من خلال جوانب السفينة ، وتجوعوا ، وتشاجروا مع الحشرات والقمل والجنون الوشيك والجفاف والأمراض المعدية”.
“تشير التقديرات إلى مقتل ستة أشخاص على الأقل كل يوم على متن سفينة سجن واحدة”.
عُرض عليهم إطلاق سراحهم من بؤسهم إذا تخلوا عن الاستقلال الأمريكي وأعلنوا الولاء لتاج إنجلترا.
لم يقبل أحد العرض ، وفقًا للتقاليد الشعبية.
شهداء سفينة السجن ، الهزيلة والمليئة بالأمراض ، تم رميهم في البحر أو دفنهم في قبور ضحلة.
لا احتفال أو تحية تكريم تضحياتهم.
في هذا اليوم التاريخي ، 22 أغسطس 1776 ، اجتاحت بريطانيا بروكلين عن طريق البحر
“المؤرخ الشهير ديفيد ماكولوغ قال إن القبو لا يقل أهمية عن قبر المجهولين في مقبرة أرلينغتون الوطنية” ، يقرأ أحد النقوش داخل مركز الزوار الصغير بالمنتزه.
تم تكريس النصب التذكاري لشهداء سفن السجن في احتفال بقيادة الرئيس ويليام هوارد تافت في عام 1908.
تم افتتاح قبر الجندي المجهول في مقبرة أرلينغتون الوطنية في فيرجينيا في عام 1921.
كما لقي الآلاف من الحلفاء من فرنسا وهولندا وإسبانيا – من بين دول أخرى – مصرعهم على متن سفن سجن بريطانية ، كانت تطفو شمال المنتزه في خليج والابوت.
من المحتمل أن هؤلاء المحاربين الأجانب من أجل قضية الاستقلال الأمريكي قد دفنوا أيضًا في سرداب تحت نصب شهداء سفينة السجن.
قال كول جونز أستاذ التاريخ بجامعة بوردو لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “إنها قصة أكبر بكثير من مجرد قصة أمريكية. ننسى أحيانًا أنها قصة دولية”.
“سجناء محمصون في درجات حرارة عالية … جوعى ، ويتشاجرون مع الحشرات والقمل والجنون الوشيك والجفاف والأمراض المعدية.”
كتب جونز ، الذي نشأ في مدينة نيويورك ، كتاب “أسرى الحرية: أسرى الحرب وسياسة الانتقام في الثورة الأمريكية” في عام 2019.
وأضاف: “الكفاح من أجل الاستقلال الأمريكي كان حربًا عالمية ، خاضت في كل محيط وفي كل قارة”.
حوالي 16 سفينة بريطانية آوت سجناء في النهر الشرقي خلال الثورة الأمريكية.
كانت HMS Jersey ، وهي سفينة حربية ضخمة تم تحويلها لأغراض السجن ، الأكثر شهرة من بينها.
تعرف على الأمريكي الذي قاد جورج واشنطن عبر نهر ديلاوير في عيد الميلاد: جندي بحار جون جلوفر
كتب المواطن الأمريكي ألكسندر كوفين جونيور ، البالغ من العمر 18 عامًا ، وهو سجين على متن HMS Jersey: “سرعان ما اكتشفت أن كل شرارة إنسانية قد هربت من صدور الضباط البريطانيين الذين كانوا مسؤولين عن الوعاء العائم للبؤس البشري”.
“لم يكن من المتوقع سوى الإساءة والإهانة”.
قال المؤرخ الشهير ديفيد ماكولوغ إن القبو لا يقل أهمية عن قبر المجهولين في مقبرة أرلينغتون الوطنية.
تم الكشف عن رفات شهداء سفينة السجن عندما تآكلت قبورهم المحفورة بشكل سيء. جرفت مياه أخرى على شواطئ بروكلين لسنوات بعد الحرب.
تم جمع الجثث ، ومعظمها من العظام ، من قبل السكان المحليين الذين يشعرون بالامتنان في الولايات المتحدة المستقلة حديثًا.
تم دفنهم لأول مرة في قبر في ما هو الآن شارع هدسون في عام 1808 ، بالقرب من خليج Wallabout ، وفقًا لإدارة المتنزهات والترفيه في مدينة نيويورك.
أصبح الخليج موطنًا لـ Brooklyn Navy Yard في عام 1801 ، والتي توسعت لتصبح عملاقًا صناعيًا.
تعرّف على الأمريكي الذي يكرّم ذكرى 200.000 من أبطال الحرب الساقطين
الموقع الذي عانى فيه الكثير من الأمريكيين على متن السفن البريطانية خلال الثورة الأمريكية ، بنى العديد من أقوى السفن الحربية في تاريخ البحرية الأمريكية.
تم بناء USS Missouri ، التي وقعت عليها اليابان الاستسلام الذي أنهى الحرب العالمية الثانية ، في Brooklyn Navy Yard.
حوض بناء السفن السابق هو منطقة صناعية اليوم.
عُرف موقع النصب التذكاري لسفينة السجن باسم حصن بوتنام أثناء الثورة الأمريكية ، والذي تم تشييده بتوجيه من الجنرال ناثانيال جرين. تم تغيير اسمه تكريما له خلال حرب 1812.
ساعد الشاعر الأمريكي الشهير والت ويتمان ، الذي كان آنذاك محررًا في إحدى الصحف ، في حشد الدعم لتحويل القلعة إلى حديقة عامة في أربعينيات القرن التاسع عشر.
“معظمنا لم يتخيل المعاناة التي يعاني منها أولئك الذين دفنوا هنا”.
صممه مهندسو المناظر الطبيعية المشهورون فرانكلين لو أولمستيد وكالفيرت فو ، مع سرداب لإيواء رفات الشهداء.
“تم دفن 22 صندوقًا ، تحتوي على جزء بسيط من الحجم الإجمالي للرفات ، في القبو” في عام 1873 ، يلاحظ قسم الحدائق بمدينة نيويورك.
“قرب نهاية القرن التاسع عشر ، بدأت مجموعة متنوعة من المصالح بما في ذلك الحكومة الفيدرالية وحكومات البلديات والولايات والجمعيات الخاصة والمانحون حملة لإنشاء نصب تذكاري دائم لشهداء سفينة السجن”.
تم تكريس النصب التذكاري ، الذي صممه شركة McKim و Mead and White المعمارية المرموقة والنحات Adolph Alexander Weinman ، في عام 1908.
تم ترميمه في عام 2008 للاحتفال بالذكرى المئوية لتكريم الأبطال الأمريكيين وحلفائهم في الكفاح من أجل الاستقلال.
قال جريج يونج ، المشارك في استضافة ومنتج بودكاست “The Bowery Boys” ، وهو سجل شهير لتاريخ مدينة نيويورك ، لـ Fox News Digital: “نصب شهداء سفينة السجن هو تذكير مروّع بالحرب”.
“معظمنا لم يتخيل المعاناة التي يعاني منها أولئك الذين دفنوا هنا”.
ويعلو عمود النصب فانوس من النحاس الأصفر. كانت في الأصل تحتوي على شعلة أبدية ، وهي الآن مضاءة في الليل بأضواء كهربائية.
يستخدم Fort Greene Park كأي حديقة أخرى في المدينة. كان سكان نيويورك في أحد الأيام الأخيرة يتزلجون على الألواح ويمارسون الملاكمة واليوجا ويقرؤون الكتب ويأكلون الغداء في المساحة الخضراء أسفل العمود.
قد يدركون أو لا يدركون أن الكثير من الوطنيين ، غير المعروفين إلى حد كبير ، يرقدون تحت أقدامهم.
وقال جونز ، الأستاذ في جامعة بيرديو ، إن “السجناء الذين احتُجزوا على تلك السفن كان لهم دور محوري في الجهود المبذولة لكسب الاستقلال الأمريكي”.
“معاناتهم وتضحياتهم تستحق أن تُذكر”.
