يمكن أن تستمر آثار الخدمة في منطقة الحرب لدى المحاربين القدامى لفترة طويلة بعد انتهاء فترة خدمتهم، كما أن هناك قلقًا صحيًا ناشئًا يتمثل في التعرض لحفر الحروق السامة.
قال السيد المتقاعد أرجان جريوال، وهو من قدامى المحاربين في الحرب في أفغانستان الكتلة الغربية المضيف مرسيدس ستيفنسون الذي كان يحرق الحفر جزءًا شائعًا من الحياة في القواعد خلال جولات خدمته الست.
“إنها نار كبيرة، إذا صح التعبير، في وسط قاعدة عسكرية أو قاعدة عمليات أمامية. ويستخدم لحرق كل شيء، وأعني كل شيء؛ وأوضح غريوال: “جثث طائرات الهليكوبتر، والبطاريات، والنفايات البشرية، والذخيرة، ونفايات الطعام”.
“لماذا تعد حفر الحرق سببًا محددًا للتعرض للسموم لأنه يشتعل. لا يحرق بمعدل مرتفع. إنها ليست تعمل بالبلازما ولا تتخلص من أي شيء بسرعة كبيرة. ومع وجود السكان في القواعد العسكرية، فإنهم غالبًا ما يعيشون حول مكان وضع حفر الحرق هذه.
يصف جريوال حفر الحرق بأنها “شر لا بد منه” لأن القواعد غالبًا ما يتم إنشاؤها في مناطق لا توجد بها مرافق مناسبة للتخلص من النفايات، وحيث يمكن أن يشكل إنشاء هذه المرافق خطرًا أمنيًا.
وقال: “لذا، يتم استخدام حفر الحرق في كثير من الأحيان وبشكل أكثر بكثير من مجرد اثنتين من قواعد العمليات الأمامية الكبيرة هذه”.
الآن في حياته المدنية، يشغل جريوال منصب الرئيس التنفيذي لشركة Ventus Respiratory Technologies، وهي شركة تصنع معدات حماية شخصية متخصصة (PPE) – أقنعة لحماية العسكريين وإنفاذ القانون والمستجيبين الأوائل من الجسيمات السامة التي يمكن أن يتعرضوا لها أثناء العمل.
لقد كان يدعو أيضًا إلى إجراء بحث حول كيفية تأثير الآثار الصحية لحفر الحروق على الجنود والمحاربين القدامى الكنديين بعد سنوات.
“نحن من بين السكان الأكثر صحة ولياقة والأكثر متابعة في كندا، وما زلنا نشهد معدلًا مرتفعًا من المرض. لذا، فيما يتعلق بأنواع الأمراض التي نراها، من الواضح أن السرطانات مخيفة للغاية، ولكن هناك مرض الانسداد الرئوي المزمن والربو والعقم. “من استقلاب هذه المواد الكيميائية إلى مجرى الدم، إلى الأعضاء الرئيسية، إلى الدماغ، فإننا نشهد حالات معقدة حقًا في وقت مبكر من العمر. وبينما نتحدث عن المحاربين القدامى، فإن بعض هذه الآلام تصل إلى الجنود الحاليين، وليس فقط الأشخاص الذين تقاعدوا.
ويقول إن هناك القليل من الأبحاث التي يتم إجراؤها في كندا، لكنه يشك في أنه إذا تم إجراء المزيد، فسوف يرسم ذلك صورة خطيرة للتأثيرات الصحية على المحاربين القدامى – وهو أمر يدفع بالفعل إلى التغيير في الولايات المتحدة.
أنشأت وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية مركز التميز للمخاطر المحمولة جواً وحفر الحروق في عام 2019 لدراسة آثار هذه الممارسة.
تشير الأبحاث إلى أن الجنود الأمريكيين المنتشرين في أفغانستان والعراق خلال الحرب على الإرهاب هم أكثر عرضة للإصابة بالسرطان وأمراض الجهاز التنفسي مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن بأربع مرات أكثر من عامة السكان.
في العام الماضي، قاد الرئيس جو بايدن جهدًا ناجحًا لتغطية مجموعة واسعة من أمراض السرطان وأمراض الجهاز التنفسي كحالات افتراضية مرتبطة بالتعرض لحفرة الحروق. وهذا يعني أنه إذا تم تشخيص أحد المحاربين القدامى بأحد هذه الحالات، فمن المفترض أن يكون هناك صلة بين خدمتهم وتشخيصهم ويمكنهم الحصول على تغطية تكاليف العلاج من خلال برامج المحاربين القدامى.
“انتشر الضباب الدخاني السام الكثيف عبر الهواء إلى رئتي قواتنا. عندما عادوا إلى الوطن، العديد من أفضل وأفضل المحاربين الذين أرسلناهم إلى الحرب لم يكونوا نفس الشيء. الصداع، والخدر، والدوخة، والسرطان. قال بايدن في أغسطس 2022: “كان ابني بو واحدًا منهم”.
توفي جوزيف “بو” بايدن بسبب ورم أرومي دبقي، وهو شكل عدواني من سرطان الدماغ، في عام 2015 عن عمر يناهز 46 عامًا. وكان رائدًا في الحرس الوطني لولاية ديلاوير وخدم في العراق.
ويدعو جريوال كندا إلى اتخاذ خطوات مماثلة للأمريكيين، لكنه لا يعتقد أن هناك الكثير من العمل بشأن هذه القضية. ويقول إن منظمته تواصلت مع شؤون المحاربين القدامى في كندا والجيش لإثارة الأمر، لكنه يقول إنه لا يبدو أن هناك تغيير يذكر.
تواصلت Global News مع وزيرة المحاربين القدامى جينيت بيتيتباس تايلور للتعليق.
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
