اسأل أي أمريكي لديه أطفال صغار عن النفقات المنزلية الأولى، وسوف تسمع نفس الإجابة في كل مرة تقريبًا: رعاية الأطفال. تجد كل عائلة طريقتها الخاصة في الإدارة. يتم طرد بعض الآباء من القوى العاملة. ويعمل آخرون في وظائف لا يمكنهم شغلها بطريقة أخرى أو يحتفظون بوظائف متعددة من أجل تلبية احتياجات أسرهم.
لكي نوضح لك كيف تتغلب العائلات الحقيقية على تحدي رعاية الأطفال هذا، تقوم HuffPost بتصنيف الآباء في جميع أنحاء البلاد. إذا كنت ترغب في الظهور في جزء من الفيلم، راسلنا عبر البريد الإلكتروني على[email protected].
أعمار الأطفال: 3 سنوات و 7 أشهر
موقع: شورلاين، واشنطن
الدخل السنوي المنزلية: 60,000 دولار
الأجر الشهري للبيت: يأخذ الزوجان إلى المنزل حوالي 4200 دولار شهريًا. يكسب زوج ديوالت حوالي 3000 دولار شهريًا، وتجني ديوالت 300 دولار أخرى كل أسبوع كمربية أطفال بدوام جزئي.
تكاليف رعاية الطفل: تدفع الأسرة 215 دولارًا شهريًا مقابل ثلاث جلسات أسبوعية مدة كل منها 2.5 ساعة في إحدى الجمعيات التعاونية لرعاية الأطفال، الأمر الذي يتطلب أيضًا من ديوالت العمل في نوبة عمل منتظمة.
خطة رعاية الطفل: ديوالت هي مقدم الرعاية الأساسي لطفليها. ونظرًا لأن زوجها يعمل أربع نوبات عمل مدة كل منها 10 ساعات في الأسبوع، فإنه يعود أيضًا إلى المنزل في أحد أيام الأسبوع للمساعدة. بالإضافة إلى ذلك، يساعد والدا ديوالت أحيانًا في رعاية الطفل.
“أنا أستأجر من والدي، وقد نجح ذلك بشكل جيد في معظم الأحيان. لقد حولوا الطابق السفلي من منزلهم إلى حمات (شقة) قبل بضع سنوات. عندما حملنا في عام 2020، علمت أنا وزوجي أننا ربما نحتاج إلى المساعدة. لقد كان الأمر نوعًا ما أن المستأجرين في ذلك الوقت كانوا يغادرون المنزل، ولذا انتقلنا للعيش في نهاية عام 2020، تقريبًا عندما ولد ابننا (الأول). ولم نغادر. إن وجود الأجداد حولنا أمر لا يقدر بثمن.
“نذهب إلى جمعية (رعاية الأطفال) التعاونية ثلاثة أيام في الأسبوع، لمدة ساعتين ونصف في كل مرة. أرافق (طفلي البالغ من العمر 3 سنوات) عادة يومين في الأسبوع. من الناحية الفنية، يُسمح لي بإسقاطه يومًا أو يومين في الأسبوع، لكننا لم نصل حقًا إلى هذه النقطة بعد، حيث أصبح جاهزًا. وبصرف النظر عن هذه الساعات في التعاونية، فإن طفليها يكونان معها دائمًا، حتى عندما تعتني بأطفال آخرين كمربية أطفال.
“(الأطفال الذين أربيهم) يأتون إلى منزلي، لذا فقد كان الأمر جيدًا بالنسبة لي. لو كان الأمر مجرد وظيفة مربية بدوام كامل، كنت سأذهب إلى العائلة. إنهم يعملون بدوام جزئي، وهم أصدقائي أيضًا. إنه أمر غير رسمي إلى حد ما.”
ترتيبات العمل: “حاليًا أنا أم ربة منزل ولكني أيضًا مربية أطفال بدوام جزئي. أنا مربية بدوام جزئي لعائلتين. لقد كنت مع عائلة واحدة لمدة أربع سنوات تقريبًا. لقد كنت أيضًا مربية أطفال لصديق لي العام الماضي، وبعد ذلك أنجبوا طفلًا في نفس الوقت الذي كنت فيه (أنا). لذلك كنت أقوم بمربية الأطفال بدوام جزئي، يومًا واحدًا في الأسبوع لابنتهم الصغرى معي. لقد كان الأمر يسير على ما يرام. أنا أعمل بدوام جزئي حوالي ثلاثة أيام في الأسبوع في الوقت الحالي.
عملت ديوالت كمربية أطفال قبل أن تصبح أمًا. وقد شغلت أيضًا وظائف في مركز للرعاية النهارية، كمساعدة طبيب أسنان وفي متجر ألعاب. يعمل زوجها بدوام كامل في شركة لإعادة التدوير، ويجني حوالي 45 ألف دولار سنويًا.
“عندما أصبحت أبًا، أدركت أنني أريد أن أحاول القيام ببعض أعمال المربية الجانبية بدوام جزئي. لقد كان الأمر أكثر منطقية. تقبل الكثير من العائلات إحضار طفلك معك إذا كان بإمكانك العثور على عمر مماثل. تغيرت الأمور قليلاً بسبب فيروس كورونا. لم أكن مرتاحًا للقيام بذلك بمجرد ولادته (أثناء الوباء). لذلك استغرق الأمر حوالي عام لاتخاذ قرار بالعودة إلى العمل. وفي ذلك الوقت، استخدمنا الكثير من المدخرات.
“كنت أعلم أنني يجب أن أعود إلى العمل. لحسن الحظ، احتاج أحد أصدقائي إلى رعاية طفل، لذلك حدث هذا الأمر ولم أضطر حقًا إلى البحث عن وظيفة. لا أعتقد أن الأمر كان سيكون بهذه الصعوبة، لكنني كنت أعلم دائمًا أنني سأضطر إلى العودة إلى العمل مع إنجاب طفل، (لأحاول) العثور على شيء مرن، بدوام جزئي.
“لأنني كنت أفعل ذلك من أجل الأصدقاء، لم أفرض رسومًا بالقدر الذي كنت أفعله عادةً. أحتاج إلى بذل المزيد، أنا لم أتناول تلك الرصاصة بعد. و(الطفل الذي يرضع) لا يتناول الزجاجة بشكل جيد”.
“أعتقد أنني كنت أعول كثيرًا على والدي لمشاهدة الأطفال عندما كنت بحاجة إلى العمل. لقد وضعت أمي الحدود، وهو أمر عظيم. لا أريد الاستفادة من وقت والدي أو كرمهما بأي شكل من الأشكال. لكنني أعتقد أنني كنت آمل أن يكون لديهم المزيد من الوقت، ولذلك كان الأمر أصعب قليلاً مما كنت أتوقع إما أن يكون لديهم وقت توقف كافٍ للبحث عن وظائف أو الحصول على وظائف متاحة فعليًا.
“للمضي قدمًا، أرغب في الحصول على وظيفة بدوام جزئي ولكن تسمح لي بالعمل ثلاثة أو أربعة أيام على الأقل في الأسبوع. فترة ما بعد الظهر هي أسهل وقت بالنسبة لي لأتمكن من إدارته، كما أنه أسهل بالنسبة لوالدي في كثير من الأحيان. يعود زوجي عادةً إلى المنزل حوالي الساعة 6:30 مساءً، حتى يتمكن من تولي المهمة. من الناحية المثالية، أحصل على وظيفة يمكنني من خلالها اصطحاب الأطفال معي. شيء مثل العمل في مساحة للعب (حيث) سيكونون على ما يرام مع الأطفال لمدة ساعة أو ساعتين على الأقل قبل أن أتمكن من تسليمهم.
“يمكنني أن أطلب المزيد إذا كنت مربية، بناءً على تجربتي، ولكن عندما يكون لديك أطفال، يتعين عليك تقسيم السعر بالتناسب إذا كنت تريد أن تطلب إحضارهم معك. ليس لدي شهادة جامعية، وهذا يحد حقًا مما يمكنني أن أطلبه في أي وظيفة أخرى، أو على الأقل ما يرغب الناس في النظر إلي من أجله.
ما الذي من شأنه أن يساعد أسرهم: “فكرت في محاولة إدخال (الطفل البالغ من العمر 3 سنوات) إلى روضة أطفال بدوام كامل، لكنني لست متأكدًا مما إذا كنا مؤهلين للحصول على رعاية مدعومة. وهذا ما نحتاجه. لدي أصدقاء لديهم أطفالهم في رعاية نهارية بدوام كامل، ويدفعون لطفل واحد ما بين 2500 إلى 3000 دولار شهريًا. أود بالتأكيد أن أجعله يعمل بدوام كامل في العام المقبل، لكنني لا أعرف مدى إمكانية ذلك. إذا حصلت على وظيفة بدوام كامل ووضعته في مرحلة ما قبل المدرسة بدوام كامل، فمن المحتمل ألا نكون مؤهلين (للرعاية المدعومة) ولذا سأدفع فقط تكاليف رعاية الطفل. لن يكون له أي معنى. لا أعتقد حتى أننا سنتعادل، لأكون صادقًا”.
يقدم برنامج التعليم والمساعدة في مرحلة الطفولة المبكرة بولاية واشنطن مرحلة ما قبل المدرسة مجانًا للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و4 سنوات للعائلات التي يبلغ دخلها أو يقل عن 36% من متوسط دخل الولاية. بالنسبة لعائلة مكونة من أربعة أفراد مثل عائلة ديوالت، فإن حد الدخل الإجمالي (قبل الضريبة) سيكون 3450 دولارًا في الشهر.
“ستكون مرحلة ما قبل المدرسة العالمية أمرًا لا يصدق، فبدلاً من الحصول على شيء عليك القفز عبر مليون طوق للتسجيل فيه. إن الحصول على مرحلة ما قبل المدرسة مضمونة، مدعومة، دون الحاجة إلى إثبات الدخل بالضرورة، سيكون أمرًا رائعًا، حتى لو كان ثلاثة أيام في الأسبوع. إن رعاية الأطفال الرخيصة أو المجانية أو المدعومة، المضمونة، ستكون أكثر شيء مدهش على الإطلاق. أبعد من مجرد الأجداد، هل تعلم؟ هذا ليس عدلاً للأجداد، وليس عدلاً للأمهات. أعتقد أنه سيوفر الكثير من الصحة العقلية للآباء إذا كان لديهم نظام مثل فرنسا. إن معرفة أن هناك رعاية للأطفال متوفرة، وأن طفلي يتم الاعتناء به في بيئة آمنة وممولة جيدًا ومناسبة، سيزيل عبئًا كبيرًا من كتفي.
“باعتباري مقدم رعاية أطفال، لكي أبقى في منصبي، سأحتاج إلى الحصول على أجر كبير حتى أتمكن من ترك أسرتي. إحدى المؤسسات النهارية التي كنت أعمل بها توفر في الواقع تعليمًا مجانيًا لأطفالها. لقد سمح هذا للعديد من أصدقائي الذين يعملون في تلك الحضانة بإنجاب أطفالهم في تلك الحضانة. لقد احتفظوا بهؤلاء المعلمين “.
“أود أن أقدم رعاية الأطفال لعدد أكبر من العائلات. إنها مسألة القدرة على اصطحاب طفلي معي، أو التأكد من حصولهم على رعاية جيدة. أعتقد أن هذه طريقة مجدية ومهمة للغاية بحيث يمكن للرعاية النهارية أن تحافظ على موظفيها لفترة أطول. لذلك من المحتمل أن أتمكن من فعل ذلك. يمكنني العودة إلى العمل في تلك المدرسة التمهيدية – إنها مجرد مسألة الأماكن المتاحة، لأن هناك عددًا محدودًا فقط.
