نيويورك هي واحدة من ولايتين فقط لا تعوضان عن الخسارة العاطفية في دعاوى القتل الخطأ، لكن هذا قد يتغير مع قانون العائلات الحزينة المقترح الذي ينتظر توقيع الحاكمة كاثي هوشول.
بموجب القانون الحالي، يحدد الدخل المستقبلي المحتمل للشخص المتوفى إلى حد كبير المبلغ الذي يمكن أن يحصل عليه أفراد الأسرة في دعوى ناجحة. سيسمح قانون العائلات الحزينة للأحباء أيضًا برفع دعوى قضائية بسبب الخسارة العاطفية، بما في ذلك الحزن والألم وفقدان الرفقة.
ألاباما هي الولاية الأخرى التي لا يوجد بها مثل هذا البند، وفقًا لمجموعة أبحاث المصلحة العامة في نيويورك والجمعية الأمريكية للعدالة.
وقال بروس ماكنتاير، 31 عامًا، المقيم في نيويورك، إنه قد يستفيد إذا أصبح الاقتراح قانونًا وإذا فاز بالدعوى القضائية التي رفعها بعد وفاة شريكته أمبر روز إسحاق، 26 عامًا، أثناء الولادة في عام 2020.
تزعم الدعوى المرفوعة ضد مركز مونتيفيوري الطبي في نيويورك أن الأطباء لم يلاحظوا العلامات المتكررة لمتلازمة HELLP، وهي من مضاعفات الحمل النادرة التي تهدد الحياة ويمكن أن تسبب مشاكل خطيرة في الدم والكبد إذا تركت دون علاج. تم تشخيص إصابة إسحاق به قبل وقت قصير من الولادة.
يقول ماكنتاير إن العديد من الأطباء تجاهلوا مخاوف إسحاق الصحية طوال فترة حملها، بعد أن اشتكت من الدوخة والصداع وضيق التنفس وألم في الصدر.
قال ماكنتاير: “كانت لديها مشاعر بأنها لن تنجح”. “بسبب مدى إهمالها. لقد قيل لها للتو أن هذه مضاعفات غير منتظمة مرتبطة بالحمل، ولا يوجد شيء يدعو للقلق حقًا.
الدعوى القضائية التي رفعها ماكنتاير مستمرة، وفي بيان لشبكة NBC News، رفض مركز مونتيفيوري الطبي التعليق، مشيرًا إلى الدعاوى القضائية المعلقة ولوائح خصوصية المرضى.
قالت نورا إنجستروم، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة ستانفورد، إن قانون نيويورك الحالي يمكن أن يؤدي في بعض الأحيان إلى حسابات دفع “إشكالية” لأنه يحتوي على تحيز متأصل ضد الأشخاص الملونين والنساء، الذين يكسبون تقليديًا أقل من الرجال.
وقالت: “إنها تقدر حياة الشخص الذي كان يتقاضى أجراً مرتفعاً أكثر بكثير من الشخص الذي يتقاضى أجراً منخفضاً”. “كما أنه يعزز العنصرية الهيكلية الماضية، كما أنه يميل إلى تقدير حياة الرجال أكثر بكثير من حياة النساء.”
قُتلت روث ويتفيلد، 86 عامًا، في إطلاق نار جماعي العام الماضي في سوبر ماركت في بوفالو، نيويورك، عندما فتح مسلح أبيض النار وقتل 10 أشخاص من السود. وكان ويتفيلد الضحية الأكبر سنا.
وقال ابنها، جارنيل ويتفيلد، إن القانون الحالي يقلل من قيمة مساهمات والدته لأنها كانت أمًا ربة منزل.
وقال: “إن عدم تقدير حياتها بسبب المهنة التي اختارتها، أو بسبب عمرها، أو بسبب أي ظروف أخرى، هو أمر مشين”. “لقد كانت لا تقدر بثمن.”
ويقول معارضو قانون الأسر الحزينة المقترح إن إصلاح حساب الوفاة غير المشروعة من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع أقساط التأمين الصحي وتكاليف المسؤولية عن سوء الممارسة الطبية.
وقال الدكتور بول بيبيا، رئيس الجمعية الطبية لولاية نيويورك: “إذا رفعت تكلفة تأمين المسؤولية، فسوف تخسر المزيد من الأطباء”. “عندما تفقد أطباء من نيويورك، فسيؤدي ذلك إلى زيادة الوقت الذي يستغرقه المرضى لرؤية هؤلاء الأطباء.”
استخدم Hochul حق النقض ضد النسخة السابقة من مشروع القانون في يناير بسبب مخاوف مماثلة. وهي تقوم بمراجعة نسخة محدثة من شأنها أن تتضمن قانون تقادم أقصر، وقيودًا جديدة على من يتأهل كفرد من أفراد عائلة الضحية المقربين.
بالنسبة لماكنتاير، لا يتعلق قانون العائلات الحزينة بالتعويضات فحسب، بل يتعلق أيضًا بمحاسبة الآخرين.
