وافقت إحدى البلدات في ولاية ماساتشوستس على رفع العلم الفلسطيني لمدة شهر على الرغم من المناقشات الساخنة بين سكانها في أعقاب هجوم حماس الإرهابي على إسرائيل في أكتوبر.
تم رفع العلم الأسود والأبيض والأخضر والأحمر لمنظمة التحرير الفلسطينية أسفل العلم الأمريكي وعلم أسرى الحرب على سارية العلم المشتركة في شمال أندوفر تاون.
قدمت الطالبة الجامعية سلمى خيال في الأصل التماسًا لرفع العلم الفلسطيني بعد أن رفعت البلدة العلم الإسرائيلي على نفس العمود في أعقاب هجمات حماس الإرهابية في 7 أكتوبر، وفقًا لتصريح رفع العلم الذي اطلعت عليه الصحيفة.
قدمت خيال الطلب في 16 أكتوبر، أي قبل ست ساعات فقط من تحديث البلدة لسياسات رفع العلم.
سمحت السياسة القديمة لأي شخص بتقديم التماس لرفع أي علم في المدينة بعد موافقة المجلس المختار “مما أدى إلى اعتبار سارية العلم منتدى عامًا”.
ومع السياسة المحدثة، تمت إزالة فكرة استخدام سارية العلم كمنتدى عام، وبدلاً من ذلك، ستقتصر على “بيانات الخطاب الحكومي فقط”، مع الإشارة إلى قرار المحكمة العليا الصادر بالإجماع العام الماضي في قضية شورتليف ضد بوسطن.
يتطلب القرار 9-0 من المجالس المختارة اتخاذ قرارات محايدة المحتوى بشأن الأعلام ما لم تقصر المدينة ساريات الأعلام على الخطاب الحكومي فقط.
“إن سياسة شمال أندوفر (المدينة) هي أن أعمدة العلم الموجودة في Town Common لا تهدف إلى أن تكون بمثابة منتدى لحرية التعبير من قبل الجمهور، بل كتعبير عن المشاعر الرسمية للمدينة”، كما تقول السياسة المحدثة. .
وتقع شمال أندوفر على بعد 30 ميلاً شمال بوسطن، ويبلغ عدد سكانها حوالي 31000 نسمة في عام 2020.
ولأن طلب خيال سبق تغيير السياسة، فقد تعامل المجلس مع الالتماس بموجب السياسة القديمة وسمح بالمناقشة في اجتماع المجلس المختار، الذي أصبح مثيرًا للجدل بين مجموعتين في المدينة في 13 نوفمبر.
وتم اصطحاب العديد من الأشخاص إلى خارج مدرسة نورث أندوفر الثانوية بعد الصراخ على الحاضرين خلال الاجتماع المثير للجدل يوم الاثنين.
جاء الاجتماع بعد أسبوع من الموعد المقرر أصلاً حيث ألغى مجلس الإدارة اجتماع 6 نوفمبر بسبب التهديدات بالتقاضي ومخاوف تتعلق بالسلامة العامة وقيود المساحة.
انتقد بعض السكان اليهود قرار شمال أندوفر برفع العلم الفلسطيني، معتبرين أنه يمثل “الكراهية” و”الإرهاب”.
وقال الحاخام عيدان إيرلندي لـ WCVB: “من الواضح أننا نشعر بخيبة أمل كبيرة إزاء القرار”. “بالنسبة لنا في المجتمع اليهودي، العلم الفلسطيني، للأسف، يمثل حماس. إنه يمثل الكراهية والإرهاب ومعاداة السامية لأن حماس هي الحزب المنتخب”.
وقالت جينا خيال، شقيقة الملتمس سلمى خيال: “هذا وقت حزن وتضامن مع الشعب الفلسطيني، وهو يستعيد السرد لأن هذا العلم يمثل شعبه، ويمثل ثقافة”. وأضاف: “إنه ليس علمًا إرهابيًا، ولن نسمح بسوء فهمه بهذه الطريقة”.
وبحسب ما ورد تم استدعاء الشرطة إلى Town Common عدة مرات منذ رفع العلم مما أجبر إدارة الأشغال العامة على ربط الحبل في الأعلى، مما منع الآخرين من إنزال العلم.
ومن المقرر أن يتم رفع العلم حتى 7 ديسمبر، وفقًا للتصريح الموقع.
