يقول أولئك الذين يعرفون جنديًا من السكان الأصليين من شمال مانيتوبا قُتل أثناء القتال في أوكرانيا إنه كان دائمًا أول من يساعد شخصًا محتاجًا.
سافر أوستن لاثلين بيرسييه، من أوباسكواياك كري نيشن (OCN)، إلى الخارج للقتال مع الجيش الأوكراني بعد وقت قصير من اندلاع الحرب. وتقول عائلته، التي أُبلغت يوم الاثنين بوفاته في أوكرانيا، إنها لم تتفاجأ عندما قرر القيام بالرحلة.
وقالت فيث لاثلين-بيرسير، شقيقة أوستن، لـGlobal Winnipeg: “عندما ذهب إلى أوكرانيا، أعتقد أنه ذهب إلى هناك بشكل أساسي لأنه رأى في الأخبار عدد النساء والأطفال الأبرياء الذين يُقتلون”.
“لقد كان دائمًا يحمي النساء والأطفال وأولئك الذين لا يستطيعون الدفاع عن أنفسهم. لقد كان دائمًا يقدم يد العون للناس”.
قالت فيث إن شقيقها كان مهتمًا بالمجتمع منذ صغره، وهو الأمر الذي دفعه إلى المشاركة في العمل التطوعي في أمريكا الجنوبية وأوروبا عندما كان شابًا بالغًا، وكذلك في منزله في مانيتوبا.
وقالت: “منذ صغره، كان دائمًا مشاركًا في العمل”. “لم يكن يحب حقًا الطريقة التقليدية المتمثلة في الجلوس في الفصل والاستماع إلى الكلمات باستمرار…. لقد كان من النوع الذي يفعل ذلك.”
وقالت إن أوستن كان مهتمًا أيضًا بالجيش منذ صغره، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مشاركته في برنامج تدريب النسر الشجاع التابع للقوات المسلحة لشباب السكان الأصليين.
كان ينوي الالتحاق بالقوات المسلحة الكندية مباشرة بعد المدرسة الثانوية، لكنه اضطر إلى توفير المال لإجراء جراحة العيون بالليزر بعد أن اكتشف أن ضعف بصره جعله غير مؤهل للانضمام إلى المشاة. بعد إجراء الجراحة، قال فيث إنه قام برحلة إلى بيرو كمتطوع وأصيب بمشكلة السفر، وهو أمر تمكن من دمجه مع طبيعته المفيدة.
“لقد قرر أن يبدأ بالسفر ومساعدة هذه المجتمعات الصغيرة بمشاريع صغيرة – لقد كان دائمًا شخصًا مجتمعيًا. قالت: “كان يحب الخروج والتطوع في الأسر وأشياء من هذا القبيل أيضًا”.
على الرغم من تدفق الدعم من مجتمعهم الأصلي وفي جميع أنحاء البلاد – وفخرهم بإيثار أوستن – قال فيث إن عائلة لاثلين بيرسييه تكافح من أجل التعامل مع مثل هذه الخسارة الفادحة.
وقالت إن عائلتها كانت دائمًا خاصة جدًا، وكان حزنها يصبح علنيًا إلى هذا الحد.
“والداي… الأمر صعب. أنا لست في المنزل الآن. ما زلت خارجًا (في ساسكاتشوان)، لكني لا أستطيع الانتظار لرؤيتهم وكل شيء.
“من الواضح أنه وقت عصيب لعائلتنا بأكملها…. كان لدي ستة أشقاء ولكن هناك خمسة منا الآن، ثم أمي وأبي.
كونت OCN. أخبر إدوين جيب موقع Global Winnipeg أنه لم تتح له الفرصة لمقابلة Lathlin-Bercier، لكنه يعرف العائلة، ويتردد صدى الموت في جميع أنحاء المجتمع.
“لقد كان الأمر صعبًا للغاية. عندما نتحدث عن ذلك، نشعر بالعاطفة. بالتفكير في الأمر، أول شيء هو: “ماذا كان يفعل هناك؟” وبالطبع، نتذكر دائمًا أنه كان هناك لمساعدة الآخرين. قال جيب: “لقد كان الأمر عاطفيًا حقًا بالنسبة للمجتمع”.
خفضت OCN الأعلام في المجتمع على شرف Lathlin-Bercier، ومن المرجح أن تعقد حفل تأبين – ولكن هذا يعتمد على الوقت الذي تكون فيه الأسرة قادرة على إعادة جثمانه إلى وطنه لدفنه بشكل مناسب.
وقال جيب: “نحن ننتظر العائلة لمعرفة ما سيحدث، لأن جثته لا تزال في منطقة الحرب”. “علينا أن ننتظر، ولكن بإذن العائلة، سنعقد خدمة مجتمعية … لتكريم أوستن في وقت ما في المستقبل.
“أنا متأكد من أنه سيكون حدثًا كبيرًا لأنه سيكون هناك الكثير من المشاركين – ليس فقط من هذا المجتمع، ولكن من مجتمع القوات المسلحة وربما المجتمع الأوكراني.
“لقد طلبت العائلة الصلاة… الصلاة من أجل العائلة والصلاة من أجل أوستن، ومن أجل الدعم حتى نتمكن من إعادة الجثة إلى موطنها في Opaskwayak Cree Nation ودفنها هنا. المجتمع يريد ذلك وأنا متأكد من أن العائلة تريد ذلك أيضًا. نحن فقط ننتظر الوقت الآن لنرى ما هي الخطوات التالية.”
قال جيب إن Lathlin-Bercier كان معروفًا في OCN كشخص يريد دائمًا مساعدة الآخرين.
“لقد كان شاباً أعطى للآخرين… وقد ضحى بحياته من أجل ما يؤمن به، وهو مساعدة الآخرين.
“لقد كان شخصًا يساعد – الطريقة التي تتحدث بها العائلة عنه، كان دائمًا يريد مساعدة الناس ومن خلال الانضمام إلى هذا البرنامج، برنامج النسر الشجاع والقوات المسلحة، كانت تلك طريقته في مساعدة الناس ومساعدة العالم.
“لقد أخبر الناس أنه يريد العودة إلى المجتمع ومساعدة المجتمع بأي طريقة ممكنة، وبطريقته الخاصة، ويمكنه مساعدة الناس بالتدريب الذي حصل عليه.”
في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني إلى Global News، أكد متحدث باسم السفارة الأوكرانية في أوتاوا أن لاثلين بيرسييه كان يخدم في الوحدة العسكرية للقوات المسلحة الأوكرانية في أفدييفكا بمنطقة دونيتسك عندما تم الإبلاغ عن اختفائه في 11 نوفمبر.
وقال متحدث باسم الشؤون العالمية الكندية إنه على الرغم من أن الحكومة غير قادرة على الكشف عن العديد من التفاصيل بسبب اعتبارات الخصوصية، إلا أن المسؤولين يعملون مع العائلة والسلطات المحلية في أوكرانيا.
“قلوبنا مع عائلاتهم وأحبائهم خلال هذا الوقت العصيب للغاية. المسؤولون الكنديون على اتصال بالسلطات المحلية للحصول على مزيد من المعلومات ويقدم المسؤولون القنصليون المساعدة القنصلية للعائلة.
– مع ملفات من مارني بلانت وميليسا ريدجن
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
