يريد جيك بولوك ولوك أندرسون فقط أن يحصلوا على “قدر صغير من الارتفاع”.
يعد الاثنان البالغان من العمر 35 عامًا من مؤسسي شركة Cann، وهي شركة ناشئة للمشروبات تقدم مشروبًا رئيسيًا يحتوي على 2 مليجرام من رباعي هيدروكانابينول، أو THC – المكون الرئيسي ذو التأثير النفساني في القنب. يشير أندرسون وبولوك إليها على أنها “منشط اجتماعي” أو بديل خالٍ من الكحول للبيرة.
تم إطلاق Cann في عام 2019، وإذا لم تكن قد سمعت عن الشركة الناشئة التي يقع مقرها في لوس أنجلوس، فقد تتفاجأ عندما تعلم أنها باعت أكثر من 10 ملايين مشروب في سبع ولايات وكندا، كما تقول الشركة. إنها واحدة من العلامات التجارية الأكثر مبيعًا لمشروبات القنب في الولايات المتحدة، وفقًا لشركة أبحاث السوق BDSA.
ويتوقع بولوك وأندرسون بيع أكثر من 9 ملايين علبة في العام المقبل – والتي، بأسعار تبدأ من 24 دولارًا لكل ستة عبوات، ستدر إيرادات سنوية لا تقل عن 36 مليون دولار. وهذا من شأنه أن يدفع Cann إلى الربحية، كما قال متحدث باسم CNBC Make It.
لا تفوت: قام صديقان جامعيان برهن الساعات والسيارات لتمويل مشروعهما الناشئ في مجال القنب، وقد يدر هذا المبلغ 400 مليون دولار هذا العام
وتعتمد هذه التوقعات على حركة “الفضول الرصين” في البلاد، حيث تفكر الأجيال الشابة في الآثار الصحية الناجمة عن استهلاك الكحول بانتظام. يقول 62% فقط من البالغين تحت سن 35 عامًا أنهم يشربون الكحول، أي أقل بنسبة 10% مما كان عليه قبل عقدين من الزمن، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب في أغسطس. يبدو أن الاتجاهات الثقافية مثل Dry January وSober October تزداد شعبية كل عام.
ومن غير المستغرب أن يقول المؤسسون إنهم في وضع جيد لملء الفراغ – حتى مع أن البحث في الآثار الصحية للقنب لا يزال غير حاسم.
يقول بولوك، الرئيس التنفيذي لشركة كان: “كلما كنت أصغر سنا، قل شربك للخمر”. “لذلك لن أتفاجأ إذا أصبح رباعي هيدروكانابينول (THC) خلال 10 سنوات من الفئة التي نتحدث عنها مثل البيرة والمشروبات الروحية والنبيذ من حيث الحجم.”
مشروبات محلية الصنع في مرآب بالو ألتو
عادة ما تحتوي المواد الصالحة للأكل من القنب القانوني على 10 ملليجرام من مادة رباعي هيدروكانابينول (THC) لكل حصة، وينصح المستهلكون عديمي الخبرة عادةً بالبدء بكمية أقل. يقول أندرسون إن هذا يعني أن Cann لا يستهدف المتجمهرين الذين يريدون “الوصول إلى أعلى مستوى ممكن”. (“لا ظل للرجم!” يضيف.)
ويقول إنه بدلاً من ذلك، فهو يستهدف الأشخاص الذين يشربون الخمر في المناسبات الاجتماعية الذين ما زالوا يرغبون في الحصول على ضجة طفيفة من مشروب “شمبانيا ومنعش” بدون آثار سيئة للخمر. جاء كان من رغبة المؤسسين المشاركين في تقليص تناول الكحول: التقى الزوجان في عام 2014 كزملاء في شركة الاستشارات العملاقة Bain & Co.، حيث ارتبطا بكونهما “شخصين غريبي الأطوار” في ذلك الوقت.
لقد ظلوا على اتصال بعد مغادرتهم للحصول على ماجستير إدارة الأعمال – أندرسون في جامعة هارفارد، وبولوك في جامعة أندرسون في جامعة ستانفورد. تقول بولوك إن محادثاتهم عادت مرارًا وتكرارًا إلى “هذه الفكرة الكبيرة حول التقدم في السن، وتفاقم آثار الكحول، والكحول هو أسوأ شيء نفعله بأجسامنا”.
بدأ بولوك، وهو مواطن من ولاية كولورادو، بمقارنة عادات تناول الكحوليات مع الحشيش. ويقول إن بيرة واحدة كانت أقل فعالية بكثير من معظم المواد الصالحة للأكل، أو حتى بضع نفث من مشترك مشترك، مما يجعل من الصعب على الناس استخدام القنب بشكل عرضي في المواقف الاجتماعية.
في عام 2018، قام بخلط بعض المشروبات محلية الصنع في مرآبه في بالو ألتو، كاليفورنيا، لتلقي تعليقات من زملائه في جامعة ستانفورد. وفي العام نفسه، استثمرت شركة Constellation Brands، التي تنتج بيرة كورونا وموديلو، 4 مليارات دولار في شركة القنب الكندية Canopy Growth.
ويتذكر أندرسون سماعه لفكرة بولوك وتفكيره: “ألن يكون الأمر رائعًا لو كان هذا المبلغ (4 مليارات دولار) هو نحن؟”
“مثل بيع اللحوم في محل بقالة نباتي”
بمجرد توحيد جهود المؤسسين، أمضوا أشهرًا في اختبار المشروبات قبل التعبئة وتسليم 3000 علبة إلى موقع سلسلة مستوصفات MedMen في لوس أنجلوس. وفي غضون أربعة أسابيع، طلب المستوصف 30 ألف علبة أخرى، كما يقول بولوك وأندرسون.
سارع ثنائي كان للعثور على مستودع للإيجار وتجهيزه بالمعدات اللازمة لإنتاج هذا العدد الكبير من المشروبات. يقول أندرسون إن الخلل المبكر جعل طعم الدفعة الأولى “مثل الكلور” لأنهم لم يقوموا بتصفية المياه بشكل صحيح.
يقول: “لقد طردناهم جميعًا، ثم بدأنا من جديد وما زلنا حددنا الموعد النهائي للتسليم”. “طالما أننا (نتجنب) التوتر بشأن الصورة الكبيرة، فقد نجحنا جدًا في تخطي العقبات واحدة تلو الأخرى.”
يقول أندرسون إن القدرة على البيع في المستوصفات فقط تمثل تحديًا. تشتهر مواقع MedMen، التي تشبه متاجر Apple، بأنها متاحة لمستخدمي القنب المبتدئين. معظم المستوصفات الأخرى لا تساعد مدينة كان على جذب جمهورها المثالي.
لقد تعلم الثنائي ذلك بالطريقة الصعبة. وعندما توقفوا عن التركيز على موقعهم الأول للتوسع إلى 80 مستوصفًا في جميع أنحاء كاليفورنيا، سرعان ما شهدوا انخفاض مبيعاتهم الشهرية إلى 20 ألف دولار، بعد أن كانت 80 ألف دولار تقريبًا.
يقول أندرسون، إنهم مذعورون، وأمضوا “ثماني ساعات يوميًا، عدة أيام في الأسبوع” في تلك المستوصفات “لدفع أكبر عدد ممكن من هذه المنتجات مباشرة إلى الشخص العرضي الذي يتجول فيها عن طريق الخطأ”.
ويضيف: “كان الأمر أشبه ببيع اللحوم في محل بقالة نباتي”. “(لكن) لم يكن لدينا أي مكان آخر يمكننا بيعه فيه. لذلك كان هذا هو خيارنا الوحيد حقًا”.
استراتيجية جديدة للتنافس مع صناعة الكحول
من المثير للدهشة، كما يقول أندرسون، أن أسلوب التسويق بأسلوب حرب العصابات نجح. وصلت استراتيجية التسويق الشفهي إلى العملاء المشاهير الذين نشروا عن كان على وسائل التواصل الاجتماعي. تبنى المؤسسون استراتيجية إعلانية صفيقة تحث من يشربون الخمر على “التخلي عن الخمر وليس عن الضجيج”.
ومع ذلك، يأمل بولوك وأندرسون، في التطلع إلى المستقبل، في التوسع إلى ما هو أبعد من المستوصفات في الولايات الـ 24 التي شرّعت الحشيش الترفيهي، كما يقولان.
في ولاية مينيسوتا، على سبيل المثال، أقر المنظمون قوانين جديدة في العام الماضي تسمح ببيع جرعات منخفضة من الأطعمة والمشروبات المملوءة بالـTHC في متاجر المشروبات الكحولية – بشرط أن يأتي رباعي هيدروكانابينول من نباتات القنب، وليس من نباتات الماريجوانا. وإذا حذت المزيد من الولايات حذوها، فمن الممكن أن تتوسع كان إلى آلاف المواقع الجديدة.
يقول بولوك: “نعتقد حقًا أننا يمكن أن نصل إلى نصف حجم … البيرة في خمس سنوات (إذا حدث ذلك).”
ويبدو أن المستثمرين يوافقون على ذلك. وجمع كان 32 مليون دولار من شركات من بينها Imaginary Ventures، التي تدعم أيضًا Skims وGlossier. ومن بين المستثمرين المشاهير غوينيث بالترو وبارون ديفيس وروزاريو داوسون.
لكن الحصول على البيرة، وهي تجارة تبلغ قيمتها 100 مليار دولار سنويا في الولايات المتحدة، أمر بالغ الصعوبة. وحتى المياه الغازية الصلبة، وهي مقارنة أقرب إلى مشروبات القنب من حيث المذاق، تبلغ قيمتها التجارية السنوية 9 مليارات دولار. قامت العلامة التجارية High Noon الأكثر مبيعًا بنقل 16 مليون علبة، أو حوالي 64 مليون علبة، العام الماضي.
رداً على هذا التحدي، يشير بولوك إلى أن بعض أصدقائه الأصغر سناً يعتقدون أنه خلال 20 عاماً، قد ينظر الناس إلى الكحول “بالطريقة التي ننظر بها إلى التدخين اليوم”.
ويقول إن مثل هذا التحول يمكن أن يفتح الباب أمام مشروبات القنب: “يمكن أن يكون كبيرا جدا”.
لا تفوت: هل تريد أن تكون أكثر ذكاءً وأكثر نجاحًا في أموالك وعملك وحياتك؟ اشترك في النشرة الإخبارية الجديدة لدينا!
يحصل دليل وارن بافيت المجاني للاستثمار على قناة CNBC، الذي يلخص أفضل نصيحة للملياردير للمستثمرين العاديين، ما يجب فعله وما لا يجب فعله، وثلاثة مبادئ استثمارية رئيسية في دليل واضح وبسيط.
