افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لقد قطعت المركبات ذاتية القيادة ملايين الأميال على الطرق. بشكل جماعي، استثمرت الشركات بما في ذلك تيسلا وألفابت وجنرال موتورز وأوبر وبايدو وفورد مليارات الدولارات في هذه التكنولوجيا. سجلات السلامة مثيرة للإعجاب. لكن حادثًا واحدًا ملفتًا للنظر هو كل ما يتطلبه الأمر لإثارة ذعر الركاب والمنظمين.
أعلنت شركة GM’s Cruise هذا الأسبوع أنها ستوقف مؤقتًا جميع رحلات سيارات الأجرة الآلية المأهولة وغير المأهولة. وستقوم أيضًا بتوسيع تحقيق السلامة في أعقاب حادث وقع في سان فرانسيسكو حيث صدمت سيارة أحد المشاة وسحبته على طول الطريق.
وكانت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا قد أمرت كروز بالفعل بإخراج سياراتها ذاتية القيادة من الطرق. ويأتي هذا التراجع بعد ثلاثة أشهر فقط من فوز الشركة بالإذن بتوسيع خدماتها. وهي تعمل مع شركة هوندا لإطلاق سيارات ذاتية القيادة في طوكيو بحلول عام 2026. وتوقعت جنرال موتورز في كثير من الأحيان أن تصل إيرادات شركة كروز إلى 50 مليار دولار بحلول عام 2030.
الفشل في سان فرانسيسكو، وهي ساحة اختبار رفيعة المستوى للسيارات ذاتية القيادة، أدى إلى إلغاء بعض هذه الخطط. مع عدم وجود إيرادات، يصبح كروز حفرة أموال باهظة الثمن. في الأشهر التسعة الأولى من هذا العام، أعلنت كروز عن مبيعات بقيمة 76 مليون دولار فقط وأرباح قبل الفوائد والخسارة الضريبية بقيمة 1.9 مليار دولار – بزيادة 36 في المائة عن العام السابق. وهذا يتجاوز 1.7 مليار دولار من النقد والأوراق المالية القابلة للتسويق.
لقد أدت الحوادث السابقة إلى تباطؤ عملية تطوير السيارات ذاتية القيادة ولكنها لم توقفها، بما في ذلك حادث تصادم مميت في ولاية أريزونا في عام 2018. والقلق بشأن السلامة العامة مرتفع، ولكن كذلك الفضول العام.
تقول جنرال موتورز إنها ملتزمة بالرحلة البحرية. لكنها تخوض في الوقت نفسه معارك على جبهات متعددة، بما في ذلك بطء إنتاج السيارات الكهربائية والخلافات النقابية. وقد توسع آفاقها.
وفي العام الماضي، اشترت حصة SoftBank في شركة Cruise. ويمكنها بيع الوحدة، كما فعلت شركة أوبر مع قسم السيارات ذاتية القيادة التابع لها. أو، مثل شركة فورد، يمكنها استيعاب وحدة السيارات ذاتية القيادة في أعمالها وتطوير نظام مساعدة السائق. وباعتبارها شركة مستقلة لسيارات الأجرة الآلية، لم تثبت شركة Cruise بعد أنها جديرة بالسير على الطريق.
