تلقى عشرات من مؤثري وسائل التواصل الاجتماعي وجمعيتين تجاريتين تحذيرات من لجنة التجارة الفيدرالية يوم الاثنين لتأييدها سلامة الأسبارتام، وهو مُحلي صناعي، أو للترويج لاستهلاك المنتجات التي تحتوي على السكر.
من خلال استخدام منشئي الصحة والنظام الغذائي، الذين يمتلك الكثير منهم منصات كبيرة على Instagram وTikTok، لتسويق هذه المنتجات دون الكشف بشكل مناسب عن علاقتهم بالمعلن، ربما تكون جمعية المشروبات الأمريكية والمعهد الكندي للسكر قد انتهكت قواعد لجنة التجارة الفيدرالية، وفقًا لرسائل التحذير. أرسلت اللجنة المجموعتين.
وجاء في الرسائل التي شاركتها لجنة التجارة الفيدرالية في بيان صحفي: “يجب أن يكون المستهلكون قادرين على ملاحظة الكشف بسهولة، وألا يضطروا إلى البحث عنه”.
وهذا يعني أنه في فيديو TikTok الترويجي أو مقطع Instagram، يجب أن يكون الإفصاح مسموعًا في الفيديو نفسه وكذلك مرئيًا في الوصف النصي. تنطبق القاعدة على الرعاية المدفوعة، والعروض الترويجية مقابل المنتجات المجانية، وفي حالات أي علاقات تجارية أو عائلية.
لم تتضمن أي من المنشورات التي استهدفتها لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أي إفصاحات في مقاطع الفيديو نفسها، مع فشل بعض منشئي المحتوى تمامًا في الإشارة إلى ارتباطهم المادي بجمعية المشروبات في أي مكان في المنشور.
وقال صامويل ليفين، مدير مكتب حماية المستهلك التابع للجنة التجارة الفيدرالية، في بيان: “من غير المسؤول أن تقوم أي مجموعة تجارية بتوظيف شخصيات مؤثرة للترويج لمنتجات أعضائها وتفشل في التأكد من أن الأشخاص المؤثرين واضحون بشأن هذه العلاقة”. “وهذا ينطبق بالتأكيد على ادعاءات الصحة والسلامة المتعلقة بالسكر والأسبارتام، خاصة عندما يقدمها اختصاصيو التغذية المسجلون وغيرهم ممن يعتمد عليهم الناس للحصول على المشورة بشأن ما يجب تناوله وشربه.”
ذكرت الرسائل أن بعض الإفصاحات النصية التي تصنف منشورًا على أنه “#رعاية” أو “#إعلان” دفنت علامات التصنيف تلك بعدة أسطر في وصف المنشور، مما يجعلها غير واضحة بما يكفي للاعب التمرير العادي – خاصة لأنه يجب على المستخدمين النقر لفتحها المنشور الكامل عندما يكون لديهم أوصاف أطول.
إن استخدام تصنيفات الكشف عن “الشراكة المدفوعة” داخل التطبيق ليس كافيًا أيضًا عند استخدامها بمفردها، وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، لأن المشاهدين قد يفتقدونها بسهولة.
وتتوافق تحذيرات لجنة التجارة الفيدرالية مع إرشاداتها الإعلانية المنقحة مؤخرًا، والتي نُشرت في يونيو/حزيران، والتي تتناول المراجعات والتأييدات “المخادعة”.
في رسائلها التي تتضمن جمعية المشروبات، أعربت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) عن مخاوفها بشأن منشورات TikTok وInstagram من قبل الأشخاص المؤثرين – بعضهم من اختصاصيي التغذية – الذين قاموا ببناء متابعين عبر الإنترنت إلى حد كبير لتقديم المشورة الصحية.
ومن المذكورين في الرسالة ما يلي: فاليري أجيمان، ونيكول أندروز، وليزلي بونسي، وكيري غانز، وستيفاني غراسو، وكارا هاربستريت، وأندريا ميلر، وإدريس موغال، وآدم بيكورارو، وماري إلين فيبس. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إنها فحصت أيضًا مقاطع فيديو على إنستغرام لجين ميسينا وليندسي بليسكوت في بحثها حول CSI. لدى كل من المؤثرين متابعين يتراوح عددهم من بضعة آلاف إلى بضع مئات الآلاف من المتابعين. اثنان منهم – جراسو ومغول – لديهما أكثر من مليون دولار لكل منهما.
كتبت Harbstreet، اختصاصية التغذية التي لديها حوالي 38500 من متابعي TikTok، في بيان لـ NBC News أنها تشارك هدف لجنة التجارة الفيدرالية المتمثل في الكشف الشفاف وحماية الجماهير من المعلومات المضللة، وأنها تخطط لضمان امتثالها لإرشاداتها المحدثة.
“لا أتعامل مع تضارب المصالح باستخفاف، ولدي معايير صارمة لتحديد الشركاء الذين أعمل معهم. كتب هاربستريت: “أحد هذه الاعتبارات العديدة هو جودة العلم”. “في هذه الحالة، أنا أقف وراء ما تشير إليه الأدلة حاليًا فيما يتعلق بسلامة الأسبارتام. ويتم دعم ذلك من قبل العديد من المنظمات الصحية المحلية والدولية ولجان مراجعة سلامة الأغذية.
تواصلت NBC News مع المؤثرين الآخرين الذين تم ذكر أسمائهم في الرسالة للتعليق. ولم يردوا على الفور يوم الأربعاء.
ولم يرد معهد السكر الكندي على الفور بتعليق يوم الأربعاء.
كتب متحدث باسم جمعية المشروبات الأمريكية في بيان عبر البريد الإلكتروني أن الجمعية تقدر توجيهات لجنة التجارة الفيدرالية وستواصل “التزامها المستمر” بالكشف عن علاقاتها مع أخصائيي التغذية.
وكتب المتحدث: “لقد اتخذنا خطوات استباقية وحكيمة ودقيقة لنكون شفافين بشأن شراكتنا مع خبراء موثوقين تحدثوا عن العلم وراء سلامة الأسبارتام وقرار إدارة الغذاء والدواء بأنه آمن”. “والأهم من ذلك أنه لم يتم طرح أي سؤال حول جوهر هذه المنشورات.”
