مدينة أوكلاهوما – توفي مؤسس الكنيسة الكبرى السابقة في أوكلاهوما، الذي وُصف بالهرطقة وفقد جمهورًا واحدًا – لكنه اكتسب جمهورًا جديدًا – بعد أن رفض فكرة الجحيم ودعم حقوق المثليين، حسبما قال وكيله يوم الاثنين.
توفي الأسقف كارلتون بيرسون ليلة الأحد في دار رعاية المسنين في تولسا بسبب السرطان، حسبما قال وكيله ويل بوجل.
كان بيرسون يبلغ من العمر 70 عامًا.
في وقت مبكر من خدمته، كان يُعتبر نجمًا صاعدًا في دائرة الوعظ الخمسينية، وكثيرًا ما ظهر على شبكة بث ترينيتي، مما أوصله إلى جمهور عالمي.
من الخدمة التي بدأها في عام 1977، أسس بيرسون في عام 1981 كنيسة عائلة الأبعاد العليا في تولسا – والتي عُرفت فيما بعد باسم كنيسة الأبعاد الجديدة، والتي بلغ عدد أعضائها حوالي 6000 بحلول مطلع القرن.
وانخفضت العضوية إلى بضع مئات بحلول عام 2008 بعد أن بدأ بيرسون تدريس ما أسماه “إنجيل الشمول”، وهو شكل من أشكال العالمية التي لا تعترف بالجحيم.
قال بوجل إن بيرسون أخبره أنه لا يعتقد أنه ارتكب خطأً في تغييره اللاهوتي.
قال بوغل: “لقد أُجبر الناس على التساؤل عما كانوا يقولونه” عن الخلاص. “وبقدر ما كان الأسقف بيرسون مثيرًا للاستقطاب طوال حياته، فقد كان رجلًا جيدًا حقًا، ولم يأخذ نفسه على محمل الجد، وكان يهتم بالناس”.
في عام 2007، ساعد بيرسون في قيادة المئات من رجال الدين من جميع أنحاء البلاد لحث الكونجرس على تمرير إجراءات جرائم الكراهية والتمييز الوظيفي للمثليين.
لقد تجنب الزعماء الإنجيليون الآخرون بيرسون، ووُصم بالهرطقة، وأصبح فيما بعد وزيرًا لكنيسة المسيح المتحدة. فقدت شركة Higher Dimensions المبنى في النهاية بسبب حبس الرهن وألقى بيرسون خطبته الأخيرة هناك في سبتمبر 2008 حيث تم استيعاب الكنيسة في كنيسة All Souls Unitarian Church في تولسا.
بعد انهيار خدمته القديمة، تم تأريخ قصته في حلقة مطولة من برنامج “هذه الحياة الأمريكية” على الإذاعة العامة، والتي أصبحت أساسًا لفيلم Netflix لعام 2018، “Come Sunday”، بطولة شيويتيل إيجيوفور.
أدت معتقدات بيرسون أيضًا إلى استقالته من مجلس أمناء جامعته، جامعة أورال روبرتس، والانقسام مع مؤسس الجامعة ومعلمه – المبشر أورال روبرتس.
ترشح بيرسون لمنصب عمدة تولسا في عام 2002 دون جدوى، وهي الهزيمة التي ألقى باللوم فيها على رد فعل الجمهور على تعاليمه.
وكان مؤخرًا مدربًا للحياة في شركة New Dimensions، حيث كان يبث بثًا مباشرًا أسبوعيًا على فيسبوك ويوتيوب.
ونشر بيرسون، في أغسطس/آب، مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي مما بدا أنه غرفة في المستشفى، وقال إنه كان يحارب السرطان منذ 20 عاما.
وفي مقطع فيديو نُشر في سبتمبر/أيلول، قال إنه تم تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا قبل عقدين من الزمن، ولكن تم تشخيص إصابته بسرطان المثانة خلال فصل الصيف.
وقال بيرسون: “إنني أواجه الموت… ولست خائفاً من الموت، ولا حتى خائفاً من الموت”.
وقال بيرسون: “أنا لا أخاف الله، وإذا كنت سأخاف من أي شخص، فسأخاف من بعض من يسمون بأشخاصه لأنهم يمكن أن يكونوا بعض أبناء أكلة البسكويت اللئيمين، كما اعتاد أخي أن يقول”.
في عام 1995، وصف بيرسون زعيم أمة الإسلام لويس فراخان بأنه “ذئب يرتدي ملابس حملان” لأنه يبشر بعكس مارتن لوثر كينغ جونيور، وانتقد “مسيرة المليون رجل” القادمة إلى واشنطن العاصمة، والتي نظمها فراخان لتعزيز الوحدة الأمريكية الأفريقية. والقيم العائلية.
كان بيرسون في عام 2000 من بين مجموعة مكونة من 30 من رجال الدين الذين قدموا النصح للرئيس المنتخب آنذاك جورج دبليو بوش بشأن البرامج الاجتماعية القائمة على الدين.
قام بيرسون أيضًا بتأليف كتب منها “إنجيل الشمول: الوصول إلى ما وراء الأصولية الدينية إلى محبة الله الحقيقية” وكان في الفيلم الوثائقي الزنادقة الأمريكية: سياسة الإنجيل.
