واشنطن – قتلت القوات الأمريكية عددا من الإرهابيين المدعومين من إيران في غارة جوية انتقامية يوم الثلاثاء بعد أن استهدفت القوات الأمريكية في العراق، وفقا للبنتاغون.
وقالت نائبة المتحدثة باسم البنتاغون، سابرينا سينغ، للصحافيين: “أستطيع أن أؤكد وقوع هجوم الليلة الماضية شنته ميليشيات مدعومة من إيران باستخدام صاروخ باليستي قريب المدى ضد القوات الأمريكية وقوات التحالف في قاعدة الأسد الجوية في العراق”.
وأضافت أن الهجوم الإرهابي تسبب في “عدة إصابات غير خطيرة وبعض الأضرار الطفيفة في البنية التحتية”.
ورداً على ذلك، استخدمت الولايات المتحدة طائرة حربية من طراز AC-130 – وهي طائرة هجوم أرضي مدججة بالسلاح وذات قدرة عالية – لاستهداف “على الفور” مركبة بالقرب من القاعدة كانت مرتبطة بالمسلحين، وفقاً لسينغ.
وأضافت أن الطائرة من طراز AC-130 كانت في الجو بالفعل عندما وقع الهجوم الأولي وكان طاقمها “قادرا على مراقبة حركة هؤلاء المسلحين أثناء انتقالهم إلى مركباتهم”.
وقال سينغ: “تم استهداف المسلحين لأن الطائرة AC-130 كانت قادرة على تحديد نقطة الانطلاق من حيث تم إطلاق الصواريخ الباليستية قريبة المدى”.
وبينما يجري تحقيق رسمي، لم يتمكن المتحدث من تحديد المجموعة الوكيلة لإيران التي نفذت الهجوم أو عدد المسلحين الذين قتلوا في الهجوم.
ويأتي الهجوم والرد بعد أن تعرضت القوات الأمريكية في الشرق الأوسط لهجوم لا هوادة فيه منذ هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر والحرب الناتجة في غزة.
وقال سينغ إنه منذ 17 أكتوبر/تشرين الأول، تعرضت القوات الأمريكية للهجوم 66 مرة – 32 في العراق و34 في سوريا.
وأضافت: “أصيب نحو 62 جنديًا أمريكيًا بجروح، لكن هذا لا يشمل أي إصابات ناجمة عن هجوم الليلة الماضية حيث لا يزال تقييم حالتهم مستمرًا”.
وكانت معظم الإصابات طفيفة، على الرغم من أن أكثر من 20 إصابة كانت لإصابات في الدماغ.
وكانت الولايات المتحدة قد شنت ثلاث ضربات انتقامية سابقة – في 26 أكتوبر، و8 نوفمبر، و12 نوفمبر.
ومع ذلك، يُعتقد أن ضربة يوم الثلاثاء هي الأولى التي أسفرت عن سقوط ضحايا.
وردا على سؤال حول سبب عدم ردع الهجمات المرتدة وكلاء إيران عن مواصلة الضربات على القوات الأمريكية، قال سينغ إن البنتاغون “لا يريد أن يرى هذا الصراع يتسع”.
قالت: “لن أقول إن الأمر لا يعمل”.
“أود أن أقول إننا متعمدون للغاية في ضرباتنا.”
وأضافت: “سنرد عندما نشعر في الوقت والمكان الذي نختاره بأننا بحاجة للرد”.
“لدينا ثلاث مرات بالفعل، لقد فعلنا ذلك مرة أخرى الليلة الماضية.”
