سيتم الإعلان عن “الخطوات التالية” لبرنامج ضمان القروض للسكان الأصليين الذي طال انتظاره في الميزانية الفيدرالية للعام المقبل، حسبما وعدت الحكومة الليبرالية في بيانها الاقتصادي الخريفي يوم الثلاثاء.
لكن المجموعات الصناعية وقادة السكان الأصليين ما زالوا ينتظرون تفاصيل حول ما إذا كان البرنامج، الذي قال التحديث المالي إنه سيساعد المجتمعات على الاستثمار في قطاع الموارد الطبيعية، سيسهل ملكية الأسهم في مشاريع النفط والغاز.
وقال ائتلاف المشاريع الكبرى للأمم الأولى يوم الثلاثاء، إنه من المهم أن تكون المساعدة متاحة في جميع القطاعات، بعد أن وعدت الحكومة بـ”تعزيز تطوير” ضمانات القروض.
وقال بيان صادر عن التحالف، وهو مجموعة تضم أكثر من 130 من الأمم الأصلية تعمل على ضمان حقوق الأمم الأولى: “نأمل أن نرى برنامجًا يسعى في نهاية المطاف إلى احترام حقوق الأمم الأولى في المشاركة في المشاريع على أراضيهم، كما يحلو لهم”. تحصل المجتمعات على حصة عادلة من فوائد المشاريع التي تعبر أراضيها.
من شأن ضمان القرض أن يحمي المقرضين من حالات التخلف عن السداد المحتملة من خلال تضمين لغة مفادها أن طرفًا ثالثًا – في هذه الحالة، الحكومة الفيدرالية – سيدفع الفاتورة في حالة تخلف المقترض عن السداد.
وتعد أوتاوا “بزيادة الوصول إلى رأس المال الميسر الذي ستحتاجه مجتمعات السكان الأصليين” لجعل فرص الاستثمار حقيقة واقعة.
ولكن كانت هناك تفاصيل قليلة في تحديث الميزانية يوم الثلاثاء حول كيفية عمل البرنامج.
وجاء في الوثيقة: “يستحق الجميع في كندا المشاركة في الرخاء الاقتصادي لكندا، وفرص الاقتصاد النظيف التي تنتظرنا توفر طرقًا جديدة لتعزيز المصالحة الاقتصادية”.
“إن الحكومة الفيدرالية عازمة على ضمان قدرة مجتمعات السكان الأصليين على المشاركة في فوائد المشاريع الكبرى في أراضيهم وفقًا لشروطهم الخاصة.”
في ميزانيتها لعام 2023، التزمت الحكومة الفيدرالية بإقراض رؤوس أموال ميسورة التكلفة لمجتمعات السكان الأصليين من خلال بنك البنية التحتية الكندي، لمساعدتهم على شراء حصص الأسهم في مشاريع البنية التحتية التي يستثمر فيها البنك أيضًا.
لكن بنك البنية التحتية مكلف فقط بالاستثمار في مجالات مثل الطاقة النظيفة والبنية التحتية الخضراء وتكنولوجيا النطاق العريض والنقل.
وإذا كانت معايير برنامج ضمان القروض للسكان الأصليين متشابهة، فقد يتم استبعاد صناعة النفط والغاز، على الرغم من الدعوات المتكررة من جانب المجتمعات المحلية لإدراجها.
يقول نيلو إدواردز، الرئيس التنفيذي لائتلاف المشاريع الكبرى للأمم الأولى، إن مجتمعات السكان الأصليين في وضع غير مؤات للغاية عندما يتعلق الأمر بالسعي للحصول على التمويل من خلال أسواق رأس المال الرئيسية.
وقال إدواردز في مقابلة أجريت معه مؤخرا مع الصحافة الكندية: “السبب الرئيسي هو أن القانون الهندي لا يمكّن الأمم الأولى من استخدام أراضيهم وأصولهم الأخرى كضمانات”.
“لقد منع هذا تاريخياً الأمم الأولى من المشاركة في التيار الرئيسي للاقتصاد، وبالتالي عندما تتاح لأعضائنا هذه الفرص، فإنهم لا يملكون مستوى رأس المال المعرض للخطر المطلوب لتأمين سعر فائدة جيد”.
ووفقاً لأبحاث المجموعة، فإن 470 مشروعاً رئيسياً تؤثر على أراضي السكان الأصليين، على مدى العقد المقبل، تمثل أكثر من 525 مليار دولار من الاستثمارات الرأسمالية. ويقدرون أنه قد تكون هناك حاجة إلى 50 مليار دولار لتمويل أسهم السكان الأصليين.
إن ضمانات القروض للسكان الأصليين متاحة بالفعل في ألبرتا وساسكاتشوان وأونتاريو، لكن عدم وجود برنامج فيدرالي أدى إلى انتقادات من قادة الصناعة والأمم الأولى بأن الفجوات القضائية تمنع التنمية الاقتصادية.
وأشار كيندال ديلينج، رئيس Pathways Alliance – وهي مجموعة تمثل أكبر شركات الرمال النفطية في كندا – إلى تلك البرامج الإقليمية باعتبارها نجاحًا لملكية السكان الأصليين في مشاريع النفط والغاز.
وقال إنه في ألبرتا، على وجه التحديد، كان هناك استيعاب كبير لبرنامج القروض، وخاصة في قطاع النفط والغاز، ويستمر الطلب في النمو.
وقال في مقابلة يوم الأربعاء حول ما قال إنها علاقات عدائية تاريخية بين الصناعة ومجتمعات السكان الأصليين: “إنها تغير السرد حقًا”.
وقال ديلينج إنه سيكون من “الضرر” إذا تم استبعاد بعض الصناعات من البرنامج الفيدرالي، مشيراً إلى بعض المجتمعات في ألبرتا حيث الصناعة الوحيدة القريبة هي النفط والغاز.
“إذا حذفنا ذلك من اللوحة، فإن أداة رئيسية للمصالحة الاقتصادية ستتبخر، وأعتقد أنها ستكون مأساة”.
وفي حديثه مع الصحافة الكندية الأسبوع الماضي، قال هارولد كالا، المدير التنفيذي لمجلس الإدارة المالية للأمم الأولى، إنه يدعو إلى مثل هذا البرنامج منذ سنوات.
وقال كالا، الذي يعمل أيضًا في مجلس إدارة شركة Trans Mountain: “لقد أصبح واضحًا جدًا للجميع أن المشاركة الاقتصادية للسكان الأصليين تتطلب القدرة على رؤية الفوائد الحقيقية التي ستعود على الأمم الأولى”.
“نحن بحاجة إلى أن نكون على الطاولة، كجزء من عملية صنع القرار. نحن بحاجة إلى الدعم والحصول على مشاركة اقتصادية ذات معنى في هذه المشاريع.
قال الرئيس والمدير التنفيذي لبنك الأمم الأولى في كندا، بيل لوماكس، يوم الثلاثاء إن البرنامج الوطني لضمان القروض للسكان الأصليين سيساعد في تشجيع الاستثمارات التي تقوم بها مجتمعات السكان الأصليين. وقال لوماكس إن البرنامج سيساعد في تقليل المخاطر بينما يؤدي إلى النمو الاقتصادي في المجتمعات.
قبل البيان الاقتصادي الخريفي، قال الرئيس إيفان بي جي تايبوتات من Kahkewistahaw First Nation في ساسكاتشوان إن كندا لا ينبغي أن يكون لها رأي في الصناعات التي تقرر مجتمعات الأمم الأولى الشراكة معها – بما في ذلك صناعة النفط والغاز.
“إنها مجرد أصفاد لنا. وقال: “إنه ليس طريقًا صالحًا للنجاح”.
لقد حان الوقت لكي نقول حقاً للحكومة الكندية: ساعدونا في مساعدة أنفسنا. إنها ليست صدقة، إنها يد مرفوعة.”
وقال تايبوتات أيضًا إن ملكية السكان الأصليين في الشركات من شأنها أن تخفف من النزاعات بين الصناعة والأمم.
وتذكر قصصاً من طفولته حيث كان مجتمعه يعارض بشدة التنمية الخارجية لسبب وحيد هو أن قادتهم لم يكن لديهم مقعد على الطاولة، أو فرصة للاستثمار بشكل هادف.
الآن، بدأ هذا يتغير – وتنمية هذه العلاقات أمر مفيد للحكومة والأمم الأولى والصناعات على حد سواء، كما قال، لذا يجب أن يكونوا جميعًا على متن الطائرة.
وقال: “إذا لم تقم بذلك، فسوف تكون في مرآة الرؤية الخلفية وتنظر إلى الجميع وهم يتقدمون للأمام”.
“قطار الأعمال الاقتصادية للسكان الأصليين قادم.”
—مع ملفات من أماندا ستيفنسون
