أعلن حاكم ولاية كنتاكي آندي بشير حالة الطوارئ يوم الأربعاء بعد خروج قطار عن مساره في ليفينغستون وتسرب مواد كيميائية اشتعلت فيها النيران، مما أدى إلى تصاعد أعمدة من الدخان في الهواء.
وقالت CSX إن ما لا يقل عن 16 سيارة من قطار CSX المتجه جنوبًا شاركت في الخروج عن المسار الذي حدث حوالي الساعة 2:23 مساءً شمال البلدة الصغيرة التي يبلغ عدد سكانها 400 نسمة في مقاطعة روككاسل.
وذكرت الشركة أن اثنتين من عربات القطار كانت تحمل الكبريت المنصهر الذي تسرب أثناء الخروج عن المسار واشتعلت فيه النيران. عندما يحترق الكبريت المنصهر، فإنه غالبًا ما يطلق ثاني أكسيد الكبريت، والذي يمكن أن يكون سامًا.
تم تشجيع سكان ليفينغستون وبيني برانش على الإخلاء حيث أعلن القاضي / المدير التنفيذي في مقاطعة روككاسل أيضًا حالة الطوارئ في المقاطعة.
وذكرت محطة WKYT المحلية التابعة لشبكة سي بي إس نيوز أن المسؤولين ذهبوا من منزل إلى منزل لحث الناس على مغادرة المنطقة.
كانت العديد من العائلات تستعد لعيد الشكر عندما تم إخبارهم بعمليات الإخلاء.
تم نقلهم إلى مدرسة مقاطعة روككاسل المتوسطة، حيث قام مسؤولو الصليب الأحمر بتحويل صالة الألعاب الرياضية الخاصة بها إلى ملجأ للطوارئ يضم العشرات من أسرة الأطفال.
وقالت امرأة في صالة الألعاب الرياضية التي تحولت إلى مأوى لمحطة الأخبار المحلية: “إنه أمر ساحق ومخيف ولا يمكن التنبؤ به”. “لا نعرف كم من الوقت سنبقى هنا، ماذا سيحدث. بيوتنا فارغة. إنها (العطلات). إنه فقط يجعلك ترغب في البكاء.”
وقالت CSX إنها تنشر معدات متخصصة لمراقبة جودة الهواء في المنطقة وهي على اتصال وثيق بمسؤولي الطوارئ في مقاطعة روككاسل.
وقالت الشركة أيضًا إنها ستغطي تكلفة الفنادق والمطاعم للسكان المتضررين.
وفي الوقت نفسه، قال بشير إن أمر الطوارئ على مستوى الولاية يسمح للولاية بتفعيل الموارد مثل إدارة الطوارئ في كنتاكي والحرس الوطني في كنتاكي ونشرها في المقاطعة حسب الحاجة.
وقال الحاكم بشير في بيان: “من خلال إصدار حالة الطوارئ، فإننا نضمن أن كل موارد الدولة متاحة للمساعدة في الحفاظ على سلامة عائلاتنا”. “يرجى الابتعاد عن هذه المنطقة حتى يستجيب المسؤولون على مستوى الولاية والمحليين ومسؤولي CSX.”
قال مجلس وزراء النقل في كنتاكي إن طريق الولايات المتحدة 25 مغلق في كلا الاتجاهين بين خط مقاطعة لوريل وطريق كالواي برانش.
وتم علاج أحد أفراد طاقم CSX في مكان الخروج عن القضبان من إصابات طفيفة، وفقًا لـ WKYT.
في الشتاء الماضي، خرج قطار يحمل مواد كيميائية سامة عن مساره في شرق فلسطين بولاية أوهايو، وأجبر على إجلاء مئات السكان قبل أن تقوم السلطات بعملية حرق خاضعة للرقابة.
