واشنطن (ا ف ب) – يمكن أن تساعد موافقة الشركة المصنعة لـ OxyContin على تسوية آلاف الدعاوى القضائية بشأن الضرر الذي تسببه المواد الأفيونية في مكافحة وباء الجرعات الزائدة الذي أثاره مسكن الألم. لكن هذا لا يعني أن جميع الضحايا راضون.
وفي مقابل التخلي عن ملكية شركة تصنيع الأدوية بوردو فارما والمساهمة بما يصل إلى 6 مليارات دولار لمكافحة الأزمة، سيتم إعفاء أفراد عائلة ساكلر الثرية من أي دعاوى قضائية مدنية. وفي الوقت نفسه، من المحتمل أن يحتفظوا بمليارات الدولارات من أرباحهم من مبيعات الأوكسيكونتين.
تطلق شركة بوردو فارما للأوكسيكونتين حملة لضحايا المواد الأفيونية لتقديم مطالبات
ومن المقرر أن تستمع المحكمة العليا إلى المرافعات في الرابع من كانون الأول (ديسمبر) حول ما إذا كان الاتفاق، وهو جزء من قرار إفلاس شركة بوردو فارما، ينتهك القانون الفيدرالي.
والمسألة بالنسبة للقضاة هي ما إذا كان الدرع القانوني الذي يوفره الإفلاس يمكن أن يمتد إلى أشخاص مثل عائلة ساكلر، الذين لم يعلنوا إفلاسهم بأنفسهم. وقد أدى السؤال القانوني إلى قرارات متضاربة للمحكمة الابتدائية. كما أن لها آثارًا على الدعاوى القضائية الرئيسية الأخرى المتعلقة بمسؤولية المنتج والتي تمت تسويتها من خلال نظام الإفلاس.
لكن الاتفاق، حتى مع تخصيص مليارات الدولارات لبرامج الحد من المواد الأفيونية وعلاجها، يطرح أيضًا معضلة أخلاقية أدت إلى انقسام الأشخاص الذين فقدوا أحباءهم أو فقدوا سنوات من حياتهم بسبب المواد الأفيونية.
توفي ريان فروبليوسكي، ابن إلين إسحاق، البالغ من العمر 33 عامًا، في فلوريدا في عام 2018، بعد حوالي 17 عامًا من وصفه لأول مرة للأوكسيكونتين بسبب إصابة في الظهر. عندما سمعت لأول مرة عن تسوية محتملة من شأنها أن تشمل بعض المال لأشخاص مثلها، قامت بالتسجيل. لكنها غيرت رأيها.
وقالت إن المال قد لا ينهي الأمر. ومن خلال السماح بالصفقة، فقد يؤدي ذلك إلى المزيد من المشاكل.
وقالت في مقابلة: “سيتمكن أي شخص في المستقبل من القيام بنفس الشيء الذي يستطيع آل ساكلر القيام به الآن”.
وقد عبّر محاميها، مايك كوين، عن الأمر بهذه الطريقة في دعوى قضائية: “إن إصدارات ساكلر هي حماية خاصة لأصحاب المليارات”.
كما فقدت لين وينكوس، من رينثام بولاية ماساتشوستس، ابنها جيف البالغ من العمر 33 عامًا، بسبب جرعة زائدة في عام 2017.
لقد عارضت في البداية الصفقة مع شركة بوردو فارما لكنها عادت. على الرغم من أنها لا تتوقع دفع تعويضات، إلا أنها تريد الانتهاء من التسوية على أمل أن يساعدها ذلك على التوقف عن التفكير في أفراد عائلة بوردو فارما وساكلر، الذين تلومهم على أزمة المواد الأفيونية.
وقال وينكوس: “أشعر أنني لا أستطيع المضي قدماً أثناء انتظار كل هذا في المحكمة”.
غالبًا ما يُستشهد بتسويق بوردو فارما القوي لـ OxyContin، وهو مسكن قوي للألم بوصفة طبية والذي وصل إلى السوق في عام 1996، كعامل محفز لوباء المواد الأفيونية على مستوى البلاد، مما يقنع الأطباء بوصف مسكنات الألم مع إيلاء اهتمام أقل لمخاطر الإدمان.
واعترفت الشركة بالذنب في إساءة تسمية الدواء في عام 2007 ودفعت غرامات وعقوبات تزيد عن 600 مليون دولار.
وأصبح الدواء والشركة التي يقع مقرها في ستامفورد بولاية كونيتيكت مرادفين للأزمة، على الرغم من أن غالبية الحبوب الموصوفة والمستخدمة كانت أدوية عامة. واستمرت الوفيات الناجمة عن الجرعات الزائدة من المواد الأفيونية في الارتفاع، لتصل إلى 80 ألف حالة في السنوات الأخيرة. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأشخاص الذين يعانون من اضطراب تعاطي المخدرات وجدوا صعوبة في الحصول على الحبوب وتحولوا إلى الهيروين، ومؤخرًا إلى الفنتانيل، وهو مادة أفيونية اصطناعية أكثر فعالية.
وافقت شركات الأدوية وتجار الجملة والصيدليات على دفع إجمالي أكثر من 50 مليار دولار لتسوية الدعاوى القضائية المرفوعة من قبل حكومات الولايات والحكومات المحلية وحكومات الأمريكيين الأصليين وغيرها التي زعمت أن ممارسات التسويق والمبيعات والمراقبة للشركات هي التي أدت إلى انتشار الوباء. ستكون مستوطنة بوردو فارما من بين أكبر المستوطنين. كما أنها واحدة من اثنتين فقط حتى الآن تتضمن مخصصات لتعويض ضحايا الأزمة مباشرة، حيث من المتوقع أن تتراوح المدفوعات من مجموع 750 مليون دولار من حوالي 3500 دولار إلى 48000 دولار.
ووصفها محامو أكثر من 60 ألف ضحية يدعمون التسوية بأنها “لحظة فاصلة في أزمة المواد الأفيونية”، مع الاعتراف بأنه “لا يمكن لأي مبلغ من المال تعويض الضحايا بشكل كامل” عن الأضرار الناجمة عن التسويق المضلل للأوكسيكونتين.
في التداعيات، تم سرد أجزاء من قصة عائلة ساكلر في العديد من الكتب والأفلام الوثائقية وفي الإصدارات الخيالية في سلسلة البث المباشر “Dopesick” و”Painkiller”.
قامت المتاحف والجامعات حول العالم بإزالة اسم العائلة من صالات العرض والمباني.
لقد ظل أفراد العائلة في الغالب بعيدًا عن أعين الجمهور، وقد تركوا مجلس إدارة شركتهم ولم يتلقوا أي أموال منها منذ ما قبل دخول الشركة في الإفلاس. لكن في العقد الذي سبق ذلك، حصلوا على أكثر من 10 مليارات دولار، قال أفراد الأسرة إن نصفها تقريبًا ذهب لدفع الضرائب.
شهد البعض في جلسة استماع بشأن الإفلاس في عام 2021، وأخبروا القاضي أن الأسرة لن تساهم في التسوية القانونية المقترحة دون حمايتها من الدعاوى القضائية.
ظهر اثنان من أفراد الأسرة بالفيديو واستمع أحدهما صوتيًا إلى جلسة استماع بالمحكمة في عام 2022، حيث روى أكثر من عشرين شخصًا متأثرين بالمواد الأفيونية قصصهم علنًا. وقال لهم أحدهم: “لقد سممتم حياتنا وكان لديكم الجرأة لإلقاء اللوم علينا بسبب موتنا”.
توصلت شركة بوردو فارما إلى اتفاق مع الحكومات التي رفعت دعوى قضائية ضدها، بما في ذلك مع بعض الولايات التي رفضت الخطة في البداية.
لكن أمين الإفلاس في الولايات المتحدة، وهو ذراع وزارة العدل المسؤول عن تعزيز سلامة نظام الإفلاس، اعترض على الحماية القانونية لأفراد عائلة ساكلر. كما انتقد المدعي العام ميريك جارلاند الخطة.
وكانت المعارضة بمثابة تحول جذري في وزارة العدل، التي دعمت التسوية خلال رئاسة دونالد ترامب، الجمهوري. قام القسم وبوردو فارما بعقد صفقة إقرار بالذنب في قضية جنائية ومدنية. وتضمنت الصفقة غرامات ومصادرات بقيمة 8.3 مليار دولار، لكن الشركة ستدفع للحكومة الفيدرالية 225 مليون دولار فقط طالما أنها نفذت خطة التسوية.
حكم قاضي المحكمة الفيدرالية في عام 2021 بعدم السماح بالتسوية. وهذا العام، حكمت لجنة الاستئناف الفيدرالية بالاتجاه الآخر في قرار بالإجماع، حيث أعرب أحد القضاة عن مخاوف كبيرة بشأن الصفقة. ووافقت المحكمة العليا سريعا على قبول القضية، بناء على إلحاح من إدارة الرئيس جو بايدن الديمقراطي.
إن شركة بوردو فارما ليست أول شركة إفلاس تتضمن هذا النوع من إصدار الطرف الثالث، حتى عندما لا يوافق عليه جميع المشاركين في القضية. وقد سمح به الكونجرس على وجه التحديد في عام 1994 لحالات الأسبستوس.
وقد تم استخدامها في أماكن أخرى أيضًا، بما في ذلك في تسويات دعاوى الاعتداء الجنسي ضد الكشافة الأمريكية، حيث ساعدت مجموعات مثل مجالس الكشافة الإقليمية والكنائس التي ترعى القوات في الدفع، وضد الأبرشيات الكاثوليكية، حيث ساهمت الأبرشيات والمدارس بالمال.
غالبًا ما يؤكد مؤيدو خطة التسوية الخاصة بشركة Purdue Pharma أن القانون الفيدرالي لا يحظر إصدارات الطرف الثالث وأنها قد تكون ضرورية لإنشاء تسوية توافق عليها الأطراف.
قال محامو أحد فروع عائلة ساكلر في دعوى قضائية: “إن عمليات الإفراج عن طرف ثالث هي سمة متكررة لممارسة الإفلاس، وليس لأن أي شخص يحاول تقديم معروف للأطراف الثالثة المفرج عنها”.
