لمدة عامين، شاهدت عائلة غلوريا ساترفيلد أليكس مردو أمام أعين الجمهور، في البداية كرجل حزين قُتلت زوجته وابنه في ظروف غامضة، ثم كمشتبه به في وفاتهما، وفي النهاية كقاتل مُدان يستمر في الادّعاء. براءته.
وفي يوم الثلاثاء، ستتمكن عائلة ساترفيلد من القيام بشيء كانوا ينتظرونه: مخاطبة مردو مباشرة.
من المقرر أن يُحكم على محاميهم الذي كان موثوقًا به سابقًا، والذي اعتقدوا أنه سيساعدهم بعد وفاة غلوريا ساترفيلد في عام 2018، في محكمة في ولاية كارولينا الجنوبية بما يقرب من عشرين تهمة تتعلق بجرائم مالية، بما في ذلك غسل الأموال والاحتيال وخيانة الأمانة. بسبب مخططات ضد عملائه وكذلك مكتب المحاماة التابع لعائلته، وفقًا للمدعين العامين بالولاية.
ويتوقع ضحايا مردوخ أن تتاح لهم الفرصة للتحدث، وقال أحد المحامين إن أحد أبناء غلوريا ساترفيلد وشقيقتها يخططان للقيام بذلك. وقال المحامي إريك بلاند أيضًا إنه يريد مواجهة مردوخ، التي كانت قد عينت ساترفيلد كمدبرة منزل العائلة قبل وفاتها في أعقاب “حادث تعثر وسقوط” في منزل مردوخ.
“سأقول إنني سمعتك تقول أنك أخذت الأمر بشكل خاطئ.” قال بلاند: “لا، أنت لم تأخذ ظلماً، بل سرقت”. “” سمعتك تقول أنك أخطأت في التمثيل. لا، أنت لم تكذب، بل كذبت. نعم، دعونا لا نجمل ما فعلته. أنت لص وكاذب”.
ويأتي الحكم المتوقع بعد اتفاق مع المدعين العامين وافق فيه مردو على الاعتراف بالذنب في 22 تهمة تتعلق بجرائم مالية – واحدة لكل من ضحاياه. لكن المدعين يزعمون أن القضية تشمل في الواقع 101 تهمة تتعلق بالمال وخسارة مزعومة قدرها 8.8 مليون دولار للمتضررين من خداعه الذي استمر لأكثر من عقد من الزمن.
وفي مقابل اعترافه بالذنب، اقترح المدعون العامون في الولاية حكماً عليه بالسجن لمدة 27 عاماً، على أن يسري هذا الحكم بالتزامن مع عقوبته الفيدرالية عن جرائم مالية مماثلة اعترف بارتكابها في سبتمبر/أيلول. ويقضي مردو، 55 عامًا، بالفعل حكمين متتاليين بالسجن مدى الحياة بتهمة إطلاق النار المميت على زوجته مارغريت وابنهما الأصغر بول، في يونيو 2021.
جدول زمني لمشاكل ماردو القانونية
وقال قاضي محكمة الدائرة، كليفتون نيومان، في جلسة استماع هذا الشهر، قبل أيام قليلة من عرض قضية الولاية على المحاكمة، إنه ينوي قبول صفقة الإقرار بالذنب لكنه يود الاستماع إلى الضحايا.
قال مردو، وهو محامي متخصص في قضايا الإصابات الشخصية، لنيومان أثناء اعترافه بالذنب: “أوافق على أنني أخذت كل هذه الأموال، وشرفك، وارتكبت كل تلك الجرائم بشكل خاطئ”.
ومن بين الضحايا امرأة قالت إنها تعرضت للاحتيال مرتين من قبل ماردو – مرة عندما استأجرته في عام 2010 بعد أن أصيب ابنها المراهق بالشلل من الرقبة إلى أسفل في حادث سيارة، ومرة أخرى بعد وفاته. ضحية أخرى هو رجل أصيب في حادث سيارة عام 2011 قتلت فيه زوجته. ويقول ممثلو الادعاء إنه في كلتا الحالتين، استولى مردوخ على أموال كان ينبغي أن تذهب إلى الضحايا.
وكان مردوخ معروفا جيدا في الأوساط القانونية في منطقة لوكونتري بولاية ساوث كارولينا، حيث كانت ثلاثة أجيال من عائلات بطاركة السلطة تشغل منصب المدعي العام الأعلى في المنطقة لعقود من الزمن. تأسست شركة محاماة عائلته عام 1910 في مقاطعة هامبتون، وتخصصت في دعاوى الإصابة الشخصية، وتتعامل مع شركات السكك الحديدية الكبيرة. غالبًا ما كان ماردو يمثل الأشخاص الأكثر فقراً والطبقة العاملة الذين يسعون إلى الحصول على إعانة من الإصابة، وهم عملاء عادة ما يكونون بعيدين عن فلك العائلة المؤثر.
لكن في حالة غلوريا ساترفيلد، لم تكن مجرد موظفة لدى عائلة مردوخ كمدبرة منزل ومربية لأكثر من عقدين من الزمن، بل أصبحت مثل “الأم الثانية”، كما قال أولئك الذين يعرفون عائلة مردوغ.
كانت ساترفيلد تبلغ من العمر 57 عامًا عندما توفيت متأثرة بجراحها التي أصيبت بها أثناء سقوطها في منزل مردو.
وكان من المفترض أن يحصل ابناها البالغان على الأموال من عائدات التأمين على الحياة المتعلقة بالسقوط، ولكن بدلا من ذلك، قال ممثلو الادعاء، إن مردو استعان بمحامي آخر، كوري فليمنج، للمساعدة في مطالبة الأبناء. وأضاف ممثلو الادعاء أن مردو أمر فليمنج بصياغة شيكات يبلغ مجموعها حوالي 3.5 مليون دولار لحساب مصرفي استخدمه لإثراءه الشخصي، بينما لم يتلق أبناء ساترفيلد أيًا من الأموال.
واعترف فليمنج بالذنب في دوره وحُكم عليه في أغسطس بالسجن لمدة أربع سنوات تقريبًا في السجن الفيدرالي.
تم الكشف في وقت سابق من هذا العام في دعوى قضائية رفعتها شركة نوتيلوس للتأمين تتهم مردو بالاحتيال في التأمين على الحياة، أنه كذب عندما قال في البداية إن كلاب العائلة تسببت في سقوط ساترفيلد من أجل الحصول على ملايين الدولارات في تسوية من الشركة.
وقال المدعي العام كريتون ووترز في جلسة الاستماع هذا الشهر عندما أقر مردو بالذنب: “في قضية ساترفيلد، سرق كل سنت، كل سنت”.
فتحت سلطات إنفاذ القانون بالولاية تحقيقًا جنائيًا في وفاة ساترفيلد في سبتمبر 2021، كجزء من تحقيق أوسع نطاقًا في مردو، الذي اتُهم في ذلك الوقت بمحاولة التظاهر بوفاته في مؤامرة تأمين على الحياة كان من المفترض أن يستفيد منها ابن آخر. باستر. قال مردو إنه سرق أموالاً لإطعام إدمان المواد الأفيونية لمدة 20 عامًا.
أصبحت الجرائم المالية جزءًا أساسيًا من قضية الدولة ضد مردو في محاكمة القتل المزدوج. وقال ممثلو الادعاء إنه قتل زوجته وابنه من أجل كسب التعاطف وصرف الانتباه عن وضعه المالي المتدهور، والذي بدأ أعضاء مكتب المحاماة الخاص به التحقيق فيه.
يحاول مردو الفوز بمحاكمة جديدة بتهم القتل، وزعم فريق دفاعه أن كاتب المحكمة متورط في التلاعب بهيئة المحلفين. وقد نفت تلك الادعاءات.
وقال جيم جريفين، أحد محامي مردوخ، للصحفيين هذا الشهر، إن مردوخ “يشعر براحة شديدة أثناء قضاء فترة سجنه بسبب الجرائم التي ارتكبها”. “إنه لا يشعر بالارتياح لقضاء فترة في السجن بتهمة قتل زوجته وابنه، وهو ما لم يفعله”.
وقال بلاند إن عائلة ساترفيلد قد سامحت موردو بالفعل، متكئة على عقيدتها المسيحية. وأضاف أنه على الرغم من “خيبة أملهم، إلا أنهم لن ينسوا”.
وقال إن الفرصة لمعالجة ماردو في النهاية ضرورية.
