قام الرئيس بايدن بالتسوق بعد ظهر يوم الجمعة الأسود في نانتوكيت حيث سيطر إرهابيو حماس على التغطية الإخبارية الدولية بعد إطلاق سراح مجموعة من 24 رهينة – ولكن ليس هناك أمريكيين – كجزء من هدنة لمدة أربعة أيام في قطاع غزة.
“لا أستطيع الحضور دون الذهاب إلى محل بيع الكتب. لدينا تقليد».
ذهب بايدن للبحث عن الصفقات بعد أن أطلع الأمة لمدة 10 دقائق على أزمة الرهائن – معترفًا بأنه غير متأكد من الموعد الذي سيطلق فيه الجهاديون سراح ما يصل إلى تسعة مواطنين أمريكيين يُعتقد أنهم تم احتجازهم كرهائن خلال هجمات 7 أكتوبر على جنوب إسرائيل.
وقال بايدن قبل أن يتوجه لتناول وجبة غداء متأخرة في مطعم Brotherhood of the Thieves القريب: “لا نعرف متى سيحدث ذلك… آمل وأتوقع أن يحدث ذلك قريباً”.
وقد وافقت حماس على إطلاق سراح 26 رهينة إضافية – أي ما مجموعه 50 من أصل حوالي 240 – خلال الأيام الثلاثة المقبلة، ولكن من غير الواضح من سيكونون.
وخلف بايدن يوم الجمعة نجله هانتر المبتلى بالفضائح، والذي أصبحت تعاملاته التجارية محور تحقيق يجريه الجمهوريون في مجلس النواب لعزل والده.
ويواجه هانتر (53 عامًا) أيضًا اتهامات اتحادية بالأسلحة النارية في ولاية ديلاوير، ومن المتوقع أن يتم توجيه الاتهام إليه بتهم ضريبية في لوس أنجلوس بعد انسحابه من صفقة الإقرار بالذنب تحت المراقبة فقط في يوليو.
في مرحلة ما، دخل بايدن إلى محل مجوهرات بدون السيدة الأولى جيل بايدن – بينما جلس هانتر وزوجته ميليسا كوهين وطفلهما بو على مقعد.
ثم لعب الابن الأول دور المصور بينما وقف والده مع مجموعة من الأطفال ينتظرون خارج المتجر، وفقًا لتقرير المجمع.
من غير الواضح ما الذي اشتراه الرئيس من الصائغ.
وفي المكتبة، اشترى بايدن كتاب «صحوة الديمقراطية» للمؤرخة هيذر كوكس ريتشاردسون، التي أجرت مقابلة نادرة مع بايدن العام الماضي أطرته فيها ووصفته بأنه «رئيس تحويلي يستعيد الفكرة التقليدية للديمقراطية الأميركية».
ولم يتحدث الرئيس إلى الصحفيين أثناء زيارته للمحلات التجارية، لكن السيدة الأولى أخبرت الصحفيين أن الأسرة “تقضي وقتًا ممتعًا، شكرًا لكم”.
لقد تسببت الحرب في غزة مرارًا وتكرارًا في ظهور صور محرجة لبايدن – بما في ذلك عندما واصل الاحتفال بعيد الهالوين في حديقة البيت الأبيض عندما توفي أطفال في غزة، بما في ذلك العديد من أقارب النائب السابق جاستن عماش (الجمهوري من ميشيغان)، في عام 2018. الغارات الجوية الإسرائيلية أو نتيجة لصواريخ حماس الخاطئة.
قامت عائلة بايدن برحلة التسوق قبل التوقف لحضور حفل إضاءة شجرة عيد الميلاد السنوي في الجزيرة، حيث تعرض الرئيس لمضايقات من قبل المتظاهرين المناهضين لإسرائيل.
“بايدن، بايدن، لا يمكنك الاختباء! نحن نتهمك بالإبادة الجماعية! وهتفت مجموعة من حوالي 10 نشطاء، مما أجبر أحد المسؤولين المذعورين على توبيخهم: “عذرًا، هذه نزهة لشجرة المجتمع… وهذا ليس حدثًا سياسيًا”.
وقضى بايدن، وهو أكبر رئيس للبلاد على الإطلاق، بعض الوقت مع عائلته بينما يستعد لمباراة العودة المتوقعة ضد الرئيس السابق دونالد ترامب العام المقبل. وهو يواجه تحديًا أساسيًا في أوائل العام المقبل من النائب دين فيليبس (ديمقراطي من ولاية مينيسوتا)، الذي أشار إلى استطلاعات الرأي التي تظهر أن بايدن سيخسر أمام ترامب إذا أجريت الانتخابات اليوم.
في هذه الأثناء، يقال إن المستشار الخاص ديفيد فايس يقدم أدلة إلى هيئة محلفين اتحادية كبرى في لوس أنجلوس بعد أن فشل هانتر بايدن في دفع مليوني دولار مستحقة على الدخل الأجنبي. ومن المقرر أيضًا أن يمثل للمحاكمة في عام 2024 بتهم الأسلحة، مما قد يجعله أول فرد في عائلة بايدن مجرمًا مُدانًا.
في يوليو/تموز، انسحب الابن الأول من صفقة الإقرار بالذنب تحت المراقبة فقط لكل من جرائم الأسلحة والضرائب في نزاع حول مطالبته بالحصانة عن سلوك آخر، مثل الاتهامات المحتملة بممارسة الضغط الأجنبي غير القانوني وغسل الأموال.
قام هانتر وشقيقه الأول جيمس بايدن بإشراك جو بايدن بانتظام في علاقاتهم التجارية الخارجية في دول مثل الصين وأوكرانيا – فيما يتعلق بذلك من المتوقع أن يقدم الجمهوريون في مجلس النواب مواد المساءلة في أوائل العام المقبل.
