كان ويلي ثورن يلعب أفضل لعبة سنوكر في حياته. وفي مواجهة ستيف ديفيس العظيم، كان على وشك إحكام قبضته على نهائي بطولة المملكة المتحدة عام 1985. كان متقدمًا بنتيجة 13-8، وكان بحاجة إلى ثلاثة أهداف أخرى للفوز، وكان ينظف طريقته السهلة والملفتة للنظر عندما أضاع اللون الأزرق الأخير فجأة.
فاز ديفيس بالإطار، وفي الاستوديو التلفزيوني، قال بطل العالم السابق جون سبنسر: “لا يزال من الممكن أن نتحدث عن هذا اللون الأزرق في نهاية الليل”. في الواقع، ما زلنا نتحدث عن ذلك بعد مرور ما يقرب من 40 عامًا.
تعرض ثورن للضرب 16-14. كان من المقرر أن يكون هذا أكبر نجاح له، ولكن، سواء كان ذلك عادلاً أم لا، هي اللحظة التي يتذكرها كثيرًا. لقد كان انقلابًا عامًا للغاية محفورًا في ذكريات جيل من عشاق السنوكر.
في العقود الأربعة التي تلت ذلك، فشل العديد من اللاعبين في إنهاء المباريات من مراكز الفوز الصحية.
لماذا يحدث هذا؟ ربما هناك شيء ما في لعبة السنوكر يدعوها إلى ذلك. في كرة القدم، إذا تقدم فريق بنتيجة 2-0 قبل 10 دقائق من نهاية المباراة، فيمكنه الدفاع. في لعبة السنوكر، لا يزال يتعين عليك وضع الكرات لتجاوز الخط. الدخول إلى قوقعتك ليس خيارًا حقًا.
ولكن عليك أيضًا أن تنتظر دورك. بالإضافة إلى أداء اللاعب في وقت مبكر من المباراة، إذا بدأ خصمه في ضربه، فلا يمكنه سوى الجلوس والمشاهدة.
واللاعبون المتأخرون يشكلون خطورة. عندما كان متأخراً بنتيجة 5-1، تخلص فورد من الأغلال وحاول، ربما معتقدًا أنه لا يستطيع الفوز. لم يعد يشعر بضغط المباراة المعتاد، أصبح فجأة يمثل تهديدًا.
في هذه الأثناء، كان سينغخام جالسًا في مقعده محاولًا تهدئة الأصوات المزعجة في رأسه التي تحذر من الهلاك الوشيك. يعد هذا أحد التحديات الفريدة التي يواجهها السنوكر، حيث يمكنك قضاء فترات طويلة جالسًا تراقب، والأفكار تدور، وغير قادر على إحداث أي تأثير على الإجراءات.
واجه روني أوسوليفان ذات مرة مثل هذا المأزق عندما لعب دور مارك سيلبي من خلال عد النقاط على ملعقة فضية. أي شيء لتمضية الوقت وعدم الخوض في ما كان يحدث على الطاولة. وأنهى المباراة بأقصى كسر في المجموعة الفاصلة.
لم يكن الرجل العظيم في مأمن من خسارة خيوط كبيرة بنفسه. فاز عليه بول هانتر بنتيجة 10-9 بعد أن كان تأخره 7-2 في نهائي بطولة الماسترز لعام 2004، ولكن تم تحقيق ذلك من خلال وابل من فترات الزيارة الفردية، بما في ذلك ثلاثة قرون.
بعد مرور عام، في ملعب Crucible، سلك بيتر إبدون الطريق الطويل والشاق نحو النصر، حيث أبطأ من سرعته إلى حد السلحفاة ليقلب تقدم أوسوليفان بنتيجة 8-2 في ربع النهائي. هذه المرة، لم يكن روني هادئًا أثناء جلوسه على الكرسي. في الواقع، في وقت ما كان واقفاً على الكرسي.
إن الاحتمال المرعب المتمثل في تحول النصر إلى كارثة يمكن أن يترسخ بشكل خاص في المباريات متعددة الجلسات.
تقدم ديفيس 7-0 على أليكس هيغينز في نهائي المملكة المتحدة عام 1983. انتصر هيغينز عند الموت 16-15.
وبعد 18 شهرًا فقط، قاد ديفيس لاعبًا إيرلنديًا شماليًا آخر، هو دينيس تايلور، بنتيجة 8-0 في نهائي بطولة العالم، لكنه خسر 18-17 في المباراة النهائية.
تقدم مايك هاليت في الجلسة الأولى بنتيجة 7-0 على ستيفن هندري في نهائي بطولة الماسترز عام 1991 لكنه خسر بنتيجة 9-8. وبعد مرور عام، تعافى هندري من تأخره 14-8 ليهزم جيمي وايت 18-14 في نهائي بطولة العالم.
في الآونة الأخيرة، شهد جون هيغينز، صاحب الذكاء الحاد، تفوقه بنتيجة 9-4 على نيل روبرتسون، قد انقلب في نهائي بطولة الجولة 2022. فاز روبرتسون بنتيجة 10-9، مما أثبت أنه حتى أقوي لاعبي اللعبة يمكن أن يكونوا عرضة لما أطلق عليه المعلق الأسطوري كلايف إيفرتون اسم “مرض الفاصلة”.
أفضل تعريف لهذه المتلازمة هو تغير في الحالة العقلية عندما يقترب الخط الفائز. إن ضخامة المعاناة من هزيمة غير متوقعة من مركز رابح يؤثر سلبًا على العمليات المعتادة المطلوبة للفوز فعليًا.
لقد حدث هذا لكل لاعب تقريبًا في وقت ما، والقائمة تطول وتطول. ويمكن القول أنه في لعبة السنوكر لا يوجد شيء اسمه مركز رابح. يمكن لأي لاعب الفوز بسلسلة من الإطارات المتتابعة. لا يتطلب الأمر دائمًا عددًا كبيرًا من الأخطاء من خصمهم.
كان فورد يعمل مع مدرب العقل وأكد بعد المباراة أن الموقف هو المفتاح في مثل هذه المواقف. وقال: «لم تكن لدي فرصة للفوز بتلك المباراة قبل بضع سنوات. “كنت قد خرجت بالفعل من المبنى. كنت على الأرجح سأحطم المجموعة وأرحل، لكنني حاولت أن أبقى مركزًا قدر الإمكان، وأستعيد بعض الإطارات وأرى ما حدث.
وبطبيعة الحال، بمجرد دخول المباراة إلى مرحلة فاصلة، ينتقل الضغط. اللاعب الذي قام بكل العمل الشاق في العودة لديه فرصته الأولى للفوز بالمباراة. بالنسبة لكلارك، كان الأمر يتعلق بالحفاظ على نفس العقلية حتى النهاية.
“عندما كنت متأخرًا بنتيجة 5-1، كنت أتطلع إلى العودة إلى المنزل، لكن في الإطارين الأخيرين لم أكن أعتقد أنني سأهدر. وقال: “كان الأدرينالين يضخ في جسدي”.
واحدة من أعظم سحر لعبة السنوكر هي الدراما البطيئة. إذا تقدم فريق كرة قدم بنتيجة 4-0 بعد 80 دقيقة، فسوف يفوز. السنوكر لا يعترف بالساعة. لا ينتهي الأمر حتى يصل شخص ما إلى العدد المحدد من الإطارات. لا توجد قاعدة حول الترتيب الذي سيتم الفوز بهم فيه.
إن أمثال فورد وكلارك في وضع مرتفع حاليًا بعد أن تمكنوا من التغلب على العجز غير المتوقع، لكنهم يعلمون أن ذلك قد يحدث لهم في يوم آخر. في الواقع، من المحتمل أن يحدث ذلك.
هذه واحدة من جاذبية لعبة السنوكر الرائعة: دراما رياضية، نعم، ولكنها دراما إنسانية أيضًا. الشجاعة والضعف جنبًا إلى جنب في المعركة الأبدية يوم 12 × 6.
