عندما طرق عملاء ATF باب شقة المشتبه به المتهم بإطلاق النار على ثلاثة طلاب جامعيين فلسطينيين – اثنان منهم مواطنون أمريكيون – في بيرلينجتون، فيرمونت، خلال عطلة نهاية الأسبوع، وضع كفيه الفارغتين على خصره وأجاب: “لقد فعلت ذلك”. قالت السلطات: “لقد كنت في انتظارك”.
ولكن عندما سأله العملاء عن السبب، أجاب جيسون جيمس إيتون بأنه يريد محاميًا وأبلغه بأن لديه مسدسًا في الشقة، حسبما قال قائد شرطة بيرلينجتون جون مراد عن التفاعل الأولي بعد ظهر يوم الأحد.
اتبع التحديثات الحية هنا
وقال مراد للصحفيين يوم الاثنين عن سلوك إيتون “كان هناك اهتزاز وشعور بالقلق، ولكن كان هناك أيضا شيء من الافتقار إلى التأثير”.
تم الكشف عن تفاصيل لقاء سلطات إنفاذ القانون مع إيتون، 48 عامًا، حيث دفع بأنه غير مذنب في ثلاث تهم تتعلق بمحاولة القتل من الدرجة الثانية وأمر باحتجازه بدون كفالة في منشأة إصلاحية بالولاية الشمالية الغربية.
ويأتي إطلاق النار وسط تصاعد أعمال العنف المسلح في أكبر مدينة في ولاية فيرمونت وتصاعد الإسلاموفوبيا في أعقاب الصراع في غزة، مما دفع جماعات الحقوق المدنية إلى مطالبة السلطات بالتحقيق في الحادث باعتباره جريمة كراهية.
وفقًا لإفادة خطية لسبب محتمل، لم يعرّف إيتون عن نفسه للعملاء الفيدراليين أو يقول ما إذا كانت هناك أي أسلحة نارية أخرى في الشقة.
وقال مراد إن إيتون بدا متوتراً عندما جاء العملاء إلى مجمعه السكني يوم الأحد كجزء من عملية مسح مستمرة للمنطقة. وأضاف قائد الشرطة أن إيتون اعتقل نتيجة لتصريحاته وبدا فيما بعد بلا عاطفة عندما علم بتهم محاولة القتل الموجهة إليه.
وفي الوقت نفسه، نفذت شرطة بيرلينجتون مذكرة تفتيش، قالوا إنها أدت إلى اكتشاف مسدس روجر .380 وذخيرة داخل الخزانة العلوية بغرفة النوم. وقال الوكلاء إنهم أكدوا أن إيتون اشترى المسدس في أبريل.
وقال مراد إنه تم الحصول على السلاح بشكل قانوني من خلال تاجر أسلحة نارية مرخص اتحاديا، ولم تكن هناك أي أعلام مرفوعة من عملية الشراء.
وقالت الشرطة إن الذخيرة التي تم انتشالها من شقة إيتون – والتي تتميز بأطراف حمراء زاهية على المقذوفات – تطابق نوع الرصاص الذي تم العثور عليه في هورنادي، الموجود في مكان إطلاق النار.
وقال الضحايا الثلاثة – كنان عبد الحميد وتحسين علي أحمد وهشام عورتاني، وجميعهم 20 عامًا – للمحققين إنهم كانوا يسيرون بجوار منزل أبيض مساء السبت بالقرب من حرم جامعة فيرمونت عندما ظهر رجل أبيض وأخرج مسدسًا وفتح النار.
كان عبد الحميد، الطالب في كلية هافرفورد في بنسلفانيا، وعلي أحمد، الطالب في كلية ترينيتي في كونيتيكت، ضيفين في منزل جدة عورتاني في بيرلينجتون بمناسبة عيد الشكر. عورتاني طالبة في جامعة براون في رود آيلاند، وكان الثلاثة – وهم أصدقاء قدامى تخرجوا من نفس المدرسة في الضفة الغربية المحتلة – قد أمضوا الليل في صالة بولينغ لحضور حفل عيد ميلاد قبل العودة إلى المنزل والتجول في أنحاء المنزل. حي لتدخين السجائر.
وقالت السلطات، بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي، يوم الاثنين، إنها تواصل التحقيق في الدافع، لكنها أضافت أنها لا تملك أدلة كافية لدعم اتهامات إضافية بجرائم الكراهية. وتجري مراجعة الأدلة الحاسوبية أيضًا.
وقال مراد: “سواء كانت جريمة كراهية بموجب القانون أم لا، فلا شك في أنها كانت عملاً بغيضًا”.
ورفض المدافعون العامون الذين يمثلون إيتون التكهن بمثل هذه الاتهامات بعد توجيه الاتهام إليه.
وكان اثنان من الضحايا الثلاثة يرتديان الكوفية، رمز القومية الفلسطينية، وقالا إنهما يتحدثان مزيجًا من اللغتين الإنجليزية والعربية أثناء سيرهما، وفقًا للمحققين.
وقال الأصدقاء إنهم لا يعرفون مطلق النار ولم يتذكروا أنه قال لهم أي شيء. وقال عمدة بيرلينجتون ميرو واينبرجر للصحفيين إن الهجوم كان “غير مبرر”.
صرخ عورتاني طلبًا للمساعدة، وخرج رجل من الحي وقدم البطانيات عندما تم استدعاء المسعفين. وذكرت وثائق المحكمة أن عورتاني أصيب برصاصة في العمود الفقري، وأصيب علي أحمد في صدره وكنان في الأرداف. وكان الضحايا الثلاثة يعالجون في العناية المركزة.
وقال راضي التميمي، عم عبد الحميد، للصحفيين يوم الاثنين: “من الصعب أن نتصور هذه المرة أن كل ما يحدث كان مجرد عمل عشوائي”. “لا أشعر بهذه الطريقة.”
المشتبه به تحت المراقبة
وتعتقد الشرطة أن إيتون انتقل إلى برلينجتون في الأشهر الأخيرة قادما من سيراكيوز بنيويورك.
وتظهر السجلات العامة أن عائلته تعيش في ولاية فيرمونت، وقد رفض من تم الاتصال بهم عبر الهاتف التعليق يوم الاثنين.
تُظهر إحدى صفحات LinkedIn التي يبدو أنها تابعة لإيتون دعمًا لـ “القضايا”، بما في ذلك “الأطفال” و”الحقوق المدنية والعمل الاجتماعي” و”التمكين الاقتصادي”. أحدث وظيفة مدرجة له كانت كمساعد مبيعات لشركة CUSO Financial Services في منطقة بيرلينجتون. وقال متحدث باسم الشركة إن إيتون عمل هناك لمدة أقل من عام وتم إنهاء عمله في الثامن من نوفمبر.
إيتون، الذي أشار إلى نفسه على وسائل التواصل الاجتماعي على أنه “مزارع وحرفي”، كان أيضًا مؤخرًا مستشارًا ماليًا مسجلاً، حسبما تظهر السجلات التنظيمية للصناعة المالية، وكان لديه بودكاست في عام 2021 حول الخدمات المالية.
وقال في وصف البودكاست: “أريد أن أعيش في مجتمع مسالم وعادل وحر”. “معًا يمكننا بنائه.”
عمل إيتون أيضًا كمساعد مزرعة في مدرسة غير ربحية للبعثات البرية في نيو هامبشاير في عام 2022. وقالت المدرسة، Kroka Expeditions، إن مسؤولياته الأساسية كانت تنسيق الحدائق ورعاية الماشية.
قال أحد الممثلين إن إيتون لم يعمل بشكل مباشر مع الطلاب، ولم تظهر أي إشارات حمراء عند فحص الخلفية، لكن الشخص رفض التعليق على أي مخاوف محتملة من الموظفين أثناء عمله هناك.
تطوع إيتون أيضًا كمساعد قائد الكشافة في شمال ولاية نيويورك مع وحدة الكشافة الأمريكية حتى عام 2021. وقالت المنظمة إنه ليس عضوًا حاليًا وتم منعه من التسجيل بأي صفة كشفية بعد اعتقاله.
وفي حساب على موقع يوتيوب يبدو أنه يخص إيتون، تتضمن قائمة التشغيل مقطع فيديو بعنوان “فضح فوسي” وتوصي باستخدام “بلورات الدماغ” للحصول على “قوى نفسية”. تغطي مقاطع الفيديو الموجودة في قائمة التشغيل مجموعة متنوعة من المواضيع، مثل فيروس كورونا الطويل والمراقبة الحكومية والاقتصاد. وأظهر حساب على موقع إنستغرام يبدو أنه مملوك له صورا لحياة المزرعة والطهي والآلات قبل حذفه.
ان النسخة المؤرشفة من الحساب على X الذي يبدو أنه ينتمي إلى إيتون، تضمن منشورات حول الاقتصاد والتشكيك في لقاحات كوفيد. هذا الحساب مغلق. وعلى موقع Reddit، نشر حساب يبدو أنه يخصه عن الزراعة والاقتصاد والصحة العقلية.
قبل إطلاق النار يوم السبت، لم يكن يبدو أن إيتون معروف لدى سلطات إنفاذ القانون المحلية في برلينجتون.
