لا يؤدي ارتفاع تكاليف المعيشة إلى لجوء المزيد من الكنديين إلى الملاجئ وبنوك الطعام طلبًا للمساعدة فحسب، بل إنه يجبر أيضًا المؤسسات الخيرية نفسها على بذل المزيد من الجهد بموارد أقل، حيث يجد المانحون الذين يعتمدون عليهم ميزانياتهم الخاصة تحت الضغط.
يصادف يوم 28 تشرين الثاني (نوفمبر) يوم ثلاثاء العطاء، وهو اليوم التالي لمبادرة الإنفاق الخاطفة الخاصة بالجمعة السوداء والإثنين السيبراني، حيث يتم تشجيع الكنديين على فتح محافظهم للمحتاجين. تقول المؤسسات الخيرية لـ Global News إنه على الرغم من انخفاض التضخم عن أعلى مستوياته الأخيرة، فإن التأثير المضاعف لارتفاع تكلفة المعيشة يجعل هذه الحاجة كبيرة بشكل خاص هذا العام.
إن تأثير التضخم الذي لا يزال مرتفعا على الغذاء والسكن محسوس في الجمعيات الخيرية مثل فريد فيكتور، الذي يدير الملاجئ ومراكز التدفئة ومجموعة متنوعة من خدمات الإسكان لأكثر من 3000 شخص يوميا عبر 23 موقعا في تورونتو.
تقول ماري ماكورماك، نائبة رئيس المنظمة للأعمال الخيرية والاتصالات، إن عددًا أكبر من سكان تورونتو يعتمدون على خدمات فريد فيكتور أكثر من أي وقت مضى لأنهم غير قادرين على تحمل تكاليف الضروريات الأساسية.
ولكن نظرًا لأن المؤسسة الخيرية نفسها تواجه نفس التكاليف المرتفعة، كما هو الحال عندما تلتقط المكونات من متجر البقالة للتحضير ليوم واحد في المطبخ، فإن هذه التأثيرات تتضخم على النتيجة النهائية لفريد فيكتور.
يقول ماكورماك لـ Global News: “لقد أدى الجمع بين الحاجة والتضخم، على سبيل المثال، إلى مضاعفة تكاليف الغذاء لدينا”.
“أن تكون قادرًا على دفع الفواتير، وأن تكون قادرًا على دفع أجور موظفيك، وشراء الإمدادات وتحضير الطعام، وإبقاء الأبواب مفتوحة، والأضواء مضاءة، والتدفئة… كل الأشياء التي تدخل في تقديم وجبة أو تقديم الطعام” خدمة.”
وتقول إن ارتفاع تكلفة السكن أدى أيضًا إلى “تشويش” تدفق العملاء الذين يحاولون الانتقال من خلال نظام فريد فيكتور.
من المفترض أن تكون الملاجئ حلولاً مؤقتة لأولئك الذين يحتاجون إلى سكن لبضع ليال أو أسابيع، ولكن هذه الخدمات تعاني من طاقتها الزائدة في الآونة الأخيرة مع عدم وجود وحدات للإيجار بأسعار معقولة في السوق. مع بقاء عملاء فريد فيكتور الآن في الملاجئ لعدة أشهر متتالية، لم يتم إخلاء الأماكن؛ أولئك الذين يحتاجون إلى سرير لليلة يضطرون للنوم في الخارج في كثير من الحالات مع اقتراب الطقس البارد.
يقول ماكورماك إن الطلب على خدمات فريد فيكتور بجميع أنواعها ارتفع بنسبة 150 في المائة في أكتوبر 2023 مقارنة بالشهر نفسه من العام الماضي.
أظهر تقرير الشهر الماضي أن استخدام بنوك الطعام في كندا وصل إلى أعلى مستوى له على الإطلاق في وقت سابق من هذا العام.
يعكس استطلاع Ipsos الأخير لصالح CanadaHelps، وهي منصة للتبرعات عبر الإنترنت، المخاوف المتعلقة بالقطاع الخيري وسط ارتفاع تكاليف المعيشة.
وقال ما يقرب من واحد من كل أربعة (24%) من المشاركين في الاستطلاع الذي أجري في أواخر أكتوبر إنهم يتوقعون أن يحتاجوا إلى مساعدة من مؤسسة خيرية للحصول على الغذاء أو الصحة أو خدمات الإسكان في الأشهر الستة المقبلة. وهذا يزيد نقطتين مئويتين عن هذا الوقت من العام الماضي.
وبالنسبة لأولئك الذين يعتمدون على الخدمات الخيرية لأول مرة هذا العام، أشار 69 في المائة إلى ارتفاع تكاليف المعيشة باعتباره السبب الرئيسي.
تقول بولين تارديف، نائبة الرئيس لشؤون جمع التبرعات والشراكات، إن الاحتياجات في United Way Canada “كبيرة ومتنامية”. توفر المنظمة التمويل للمنظمات غير الربحية المحلية بالإضافة إلى تنسيق البحث والدعوة في هذا القطاع.
علاوة على تآكل القدرة على تحمل التكاليف، تشير تارديف إلى أن العديد من المجتمعات في جميع أنحاء البلاد تعرضت لكوارث طبيعية مثل حرائق الغابات والفيضانات في العام الماضي. وقد أدى ذلك إلى تفاقم قضايا الأمن الغذائي بالنسبة للكثيرين، بل وجعل بعض الداعمين المنتظمين لـ United Way في حاجة إليها.
ويقول تارديف: “إننا نواجه معضلة مثيرة للاهتمام، حيث يحتاج بعض مانحينا أيضًا إلى المساعدة”.
وتوقع تقرير من شركة ديلويت كندا صدر في أكتوبر أن التبرعات الخيرية يمكن أن تنخفض بنسبة تصل إلى 40 في المائة على أساس سنوي مع كبح الكنديين للإنفاق على الهدايا ونفقات العطلات الأخرى مع تزايد الضغوط المالية الأخرى.
وفي الوقت نفسه، أظهر استطلاع إبسوس أن 27% من الكنديين قالوا إنهم لا يخططون للتبرع ماليًا للجمعيات الخيرية هذا العام، بزيادة خمس نقاط مئوية عن عام 2022. بينما قال 15% من المشاركين إنهم سيتبرعون للجمعيات الخيرية هذا العام أكثر مما سيتبرعون به. وأخيرًا، أشار 19% إلى أنهم سيتبرعون بمبلغ أقل.
يعد موسم العطلات موسمًا بالغ الأهمية للقطاع غير الربحي بشكل عام وCanadaHelps على وجه التحديد. وتقول نيكول دانيسي، مديرة العلاقات العامة في المنظمة، إن المنصة تتلقى ما يقرب من 30 في المائة من تبرعاتها في نوفمبر وديسمبر.
في حين أن يوم الثلاثاء العطاء غالبًا ما يبدأ الموسم الخيري، يشير دانيسي إلى أن من بين أكبر أيام التبرعات في CanadaHelps هو يوم 31 ديسمبر – وهو الموعد النهائي لتقديم مساهمات خيرية للخصومات على إقرارات ضريبة الدخل لهذا العام.
لكنها أخبرت جلوبال نيوز أيضًا أن موجة العطاء التي شهدها القطاع غير الربحي في بداية جائحة كوفيد-19 قد بدأت في “التراجع”.
يقول دانيسي: “لقد شهدنا بالتأكيد نوعًا من الاستقرار في التبرعات”.
وتقول إن تباطؤ وتيرة العطاء أضر بشكل خاص بالمؤسسات الخيرية الصغيرة والمحلية التي لا تتمتع بالضرورة بنفس النطاق أو المظهر الذي تتمتع به المنظمات الوطنية.
يقول تارديف إن United Way تضاعف جهودها في الأحداث الشخصية و”لا تخجل” من مشاركة كيفية معاناة المؤسسات الخيرية هذا العام.
وتقول إنهم يطلبون من الكنديين الذين يستطيعون “البحث بشكل أعمق قليلاً” هذا العام، مذكّرين المانحين بأن الضغط التضخمي الذي أثر على ميزانيات الأسر كان له “تأثير كرة الثلج” على المؤسسات الخيرية هذا العام.
يقول تارديف: “علينا أن نعمل بجهد مضاعف لتحقيق النتائج التي نحصل عليها”.
بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون التبرع، فإن وقت التطوع مفيد أيضًا. يشير تارديف إلى أن العديد من الكنديين الذين خصصوا وقتهم قبل الوباء لم يعودوا بالضرورة إلى العمل التطوعي الشخصي منذ ذلك الحين.
يشجع ماكورماك أيضًا الكنديين الذين لديهم ميزانية على أن يكونوا صريحين، ويشاركوا روابط منشورات التبرع على وسائل التواصل الاجتماعي ويدعو أعضاء البرلمان المحليين إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات الفورية لتخفيف ضغط الإسكان في الأشهر القادمة – وليس في السنوات القادمة.
وتقول: “إذا كنت تتحدث بصوت عالٍ وتشارك رأيك حول ما تعتقد أن مدينتك وحيك واحتياجات مجتمعك فيه، فسيكون لذلك تأثير”.
سيكون العطاء يوم الثلاثاء يومًا مزدحمًا لموظفي فريد فيكتور، حيث سيتم جدولة أربعة أحداث شخصية في محاولة للوصول إلى أهداف جمع التبرعات الطموحة للمنظمة. وبينما كانت الشركة تتطلع إلى جمع 450 ألف دولار في العام الماضي خلال فترة العطلات، يقول ماكورماك إن الموظفين يهدفون الآن إلى جمع مليون دولار لتلبية مستويات الاحتياجات الحالية.
يقول ماكورماك إن مؤسسة فريد فيكتور لا يمكنها الاعتماد على قاعدة المانحين الحالية وحدها لتحقيق هذه الأهداف، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الضغوط المالية التي تواجه الأسر.
وتقول: “لقد انخفض العطاء لأنني أعتقد أن هناك أشخاصًا لا يستطيعون العطاء بعد الآن”.
ويشير ماكورماك إلى أن فريد فيكتور سيحاول الاستفادة من مانحين جدد لتحقيق تلك الأهداف، وهو مسعى يستغرق وقتًا أطول من الاستفادة من شبكة موجودة من المانحين. بالنسبة للكنديين الذين لم يسبق لهم التبرع للجمعيات الخيرية من قبل ولكن لديهم الوسائل، فهي تشجعهم على التبرع بأي مبلغ يمكنهم وملاحظة العائد الفوري على الاستثمار الذي يشعرون به.
وتقول: “إن الإندورفين الذي تحصل عليه، والمشاعر التي تنتابك، إنها متعة خالصة”.
“آمل حقًا أن يكون الأشخاص الذين يقدمون بالفعل كرماء مرة أخرى ويستمرون في الدعم. لكنني آمل حقًا أن يجربها الناس وينضمون إلينا للمرة الأولى.
