على الرغم من أن الوقت ينفد للحصول على صفقة سقف للديون من خلال الكونجرس ، فإن أحد اللاعبين الرئيسيين الذين سيقررون مصير التصنيف الائتماني لأمريكا مقتنع بأنه سيتم تجنب الكارثة.
قال ويليام فوستر ، نائب الرئيس الأول وكبير مسؤولي الائتمان في Moody’s Investors Service ، لشبكة CNN: “لا نعتقد مطلقًا أنه سيكون هناك سيناريو نتجاوز فيه تاريخ X وسيتم تفويت مدفوعات الفائدة”. “إذا فعلنا ذلك ، فمن الواضح أنه سيتعين علينا تغيير وجهة نظرنا بشأن التصنيف.”
لم يتبق سوى ثمانية أيام قبل نفاد نقود الحكومة (ما يسمى X-date) ، لكن فوستر قال إن موديز “واثقة” من أن الحكومة الفيدرالية لن تعاني من أول تخلف عن السداد على الإطلاق.
قال فوستر: “إذا كنا أقل ثقة ، فسنغير نظرتنا إلى السلبية”.
قد تختبر الأيام والأسابيع القادمة هذه الثقة.
يناضل الجمهوريون في مجلس النواب والبيت الأبيض ، حتى الآن ، لإيجاد حل وسط بشأن كيفية رفع سقف الديون. تتضاءل مستويات السيولة في وزارة الخزانة الأمريكية ولن يستمر حيل المحاسبة التي يستخدمها المسؤولون لتجنب التخلف عن السداد لفترة أطول.
بدأت وول ستريت في الاستيقاظ على مخاطر سقف الديون المقبلة ، مع تراجع سوق الأسهم أخيرًا قليلاً بعد أيام من الهدوء.
حتى إذا تم تجنب التخلف عن السداد ، فهناك خطر يتمثل في أن قدرة أمريكا على الاقتراض بسعر رخيص – وهي قوة رئيسية للاقتصاد الأمريكي – سوف تتضاءل إذا قامت وكالة موديز أو أي شركة تصنيف ائتماني أخرى بتخفيض التصنيف الائتماني للبلاد. خلال معركة 2011 حول سقف الديون ، أزالت وكالة ستاندرد آند بورز تصنيفها الائتماني المثالي من الولايات المتحدة.
ولدى سؤاله عن سبب ثقته في أن الولايات المتحدة لن تتخلف عن السداد ، أشار فوستر إلى سابقة تاريخية ، مضيفًا: “لم يكن هناك تقصير مطلقًا”.
كما يطمئن المدير التنفيذي في وكالة موديز تعليقات القادة الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء حول أهمية دفع أمريكا فواتيرها.
قال فوستر: “الرسالة واضحة: لا ينوي أي من الجانبين التخلف عن السداد”. “نتوقع أن تكون الضوضاء عالية جدًا ولكن النتيجة في الأساس هي نفسها.”
وردا على سؤال عما إذا كان يجب إلقاء اللوم على الجمهوريين في حالة تخلف الولايات المتحدة عن السداد ، تساءل رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي عن الفرضية. وقال مكارثي للصحفيين يوم الأربعاء “أولا وقبل كل شيء ، لا أعتقد أنه سيكون هناك تقصير.”
ومع ذلك ، نظرًا للجدول الزمني الضيق من الآن وحتى الموعد النهائي في 1 يونيو الذي حددته وزارة الخزانة ، فإن Moody’s لا تستبعد فكرة أن الحكومة الفيدرالية قد تضطر إلى تأخير المدفوعات على بنود أخرى بخلاف المدفوعات لحملة السندات.
“إذا تجاوزت تاريخ X ولم تعد وزارة الخزانة قادرة على دفع جميع التزاماتها ، فستحتاج الخزانة إلى تحديد أولويات المدفوعات بطريقة ما. قال فوستر: “سيتم تفويت مدفوعات معينة ودفع البعض الآخر أولاً”.
ومع ذلك ، أوضح فوستر أن المدفوعات المتأخرة لأشياء مثل شيكات الضمان الاجتماعي أو رواتب الحكومة لن تعتبرها شركة التصنيف الائتماني تقصيرًا.
“تعريفنا للتخلف عن السداد هو الفائدة الضائعة أو المدفوعات على رأس المال. قال فوستر “إذا فاتك أي مدفوعات أخرى ، فهذا ليس تقصيرًا وفقًا لتعريفنا”.
لحسن الحظ ، هناك بعض الوقت قبل استحقاق دفعة الفائدة التالية على ديون الولايات المتحدة في 15 يونيو.
ومع ذلك ، فإن المدفوعات المتأخرة لمتلقي الضمان الاجتماعي أو موظفي الحكومة والمقاولين قد تسبب ألمًا اقتصاديًا حقيقيًا وتخلق حالة من عدم اليقين على نطاق واسع للعائلات وقادة الأعمال والمستثمرين.
“لم نكن هناك من قبل. قال فوستر: “لم يتم تجاوز تاريخ X أبدًا”.
وقال فوستر إن قرار وزارة الخزانة إعطاء الأولوية للمدفوعات لحاملي السندات سيعني أن الولايات المتحدة “تقترب خطوة واحدة من التخلف عن السداد المحتمل”.
إذا لم يكن هناك اتفاق بحلول تاريخ X ، فقد أشار فوستر إلى أن النتيجة الأكثر ترجيحًا هي أن Moody’s ستخفض نظرتها إلى الولايات المتحدة من مستقرة إلى سلبية ولكنها تتوقف عن التخفيض الفعلي.
قال فوستر إنه لا يستطيع أن يقول بشكل قاطع كيف ستتم العملية لأنه سيتم تحديدها من قبل لجنة من الخبراء من جميع أنحاء العالم الذين سيقيمون الوضع. وقال إن تغيير التوقعات “سيكون بالتأكيد قيد النظر” ، مضيفًا أنه ستكون هناك مناقشة لخفض التصنيف.
الخط الأحمر ينقصه سداد الفائدة.
وقال فوستر إنه في هذه الحالة ، ستخفض وكالة موديز التصنيف الائتماني لأمريكا.
