بدأ الأمر بفقدان الكلمات في بعض الأحيان. كانت والدة سارة ويدماير، إيلين، تنسى كلمات مثل “حديقة الحيوان” وبدلاً من ذلك تسميها “المكان الذي يتم فيه تربية الحيوانات”.
ثم جاء جنون العظمة.
قالت ويدماير، وهي عضو مجلس إدارة مبادرة صحة الدماغ النسائية (WBHI) ومقرها تورونتو: “بدأت أمي تصاب بجنون العظمة الشديد”. “لقد بدأت في إغلاق دائرة أصدقائها لأنها لم تثق بهم. كان لديها حوالي 20 مرطب شفاه من ماركة Burt’s Bees ملقاة حول المنزل وكانت متأكدة من أن الناس كانوا يأتون ويسرقونها كل ليلة. “
في سن 78 عامًا، أدركت عائلة إيلين أنهم كانوا يشهدون العلامات الأولى لمرض الزهايمر، وهو المرض، وفقًا لجمعية الزهايمر الكندية, يؤثر بشكل غير متناسب على النساء أكثر من الرجال.
وفي عام 2020، كان 61.8 في المائة من المصابين بالخرف في كندا من الإناث، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد، وفقا للمنظمة. وعلى الرغم من ارتفاع معدل انتشار المرض بين النساء، يشير الخبراء إلى أن أبحاث الخرف ركزت في الغالب على الرجال.
“كانت هناك دائمًا صعوبة في تجنيد أنثى في التجارب السريرية. أوضحت فيفيان بوبون، عالمة الأعصاب والرئيسة التنفيذية لشركة Brain Canada: “وهكذا كان لديك تحريف كبير مع الكثير من الرجال وعدد قليل جدًا من النساء”.
“من المهم أن يكون هناك تمثيل أكبر للنساء لأن الرجال يختلفون في آليات علم الأحياء. وأضافت: “إنهما مختلفان في طريقة ظهور الأعراض، ولكنهما مختلفان أيضًا في الطريقة التي نحتاج بها لعلاج نفس المرض بين الرجال والنساء”.
وتعتقد ويدماير أنه نظرا لأن أبحاث مرض الزهايمر والتجارب السريرية كانت موجهة عادة نحو الرجال، فقد يكون هذا أحد الأسباب التي جعلت والدتها تستغرق وقتا طويلا للحصول على التشخيص.
وقالت إن طبيب عائلة والدتها لم يلاحظ الأعراض، مما يضع العبء على عاتق الأسرة للدفاع عن تشخيص مرض الزهايمر، مضيفة أن هذا كان تحديًا كبيرًا.
“إنه لأمر مفجع أن نرى شخصًا مستقلاً وذكيًا يبدأ في مواجهة هذا التدهور في قدراته العقلية. قالت: “كان الأمر أشبه بمشاهدة شخص يمزق أمي شيئًا فشيئًا كل يوم، في كل تفاعل يجريه معها أو يجريه أخي”.
ووصفت الجهود المبذولة لتشخيص حالة والدتها بأنها “محبطة” وسلطت الضوء على التحديات التي تواجه الوصول إلى الأدوية لإبطاء تطور المرض. وهذا أمر صعب بشكل خاص لأن الحصول على تشخيص رسمي هو شرط أساسي قبل الحصول على العلاج.
وفي نوفمبر 2022، توفيت إيلين بسبب مرض الزهايمر عن عمر يناهز 83 عامًا.
أكد ويدماير على الجانب “المنعزل” لدور مقدم الرعاية، لكنه يظل متفائلًا بشأن التأثير الإيجابي لمجموعات المناصرة، مثل WBHI في رفع مستوى الوعي بالمساواة بين الجنسين في البحث وتقديم الدعم للنساء والأسر.
أوضح لين بوسلونس، الرئيس والمدير التنفيذي لمعهد WBHI، أن اكتساب نظرة ثاقبة حول الفروق في خطر الإصابة بالخرف بين الرجال والنساء يمكن أن يساعد العلماء على تطوير علاجات أكثر فعالية.
وقالت إنه تاريخيًا، تركزت الكثير من الأبحاث في المقام الأول على الرجال، متأثرة بعوامل مختلفة، بما في ذلك اعتبارات التكلفة. على سبيل المثال، غالبًا ما اختار العلماء دراسة الفئران الذكور لأن الدورة الهرمونية في أنثى الجرذ كانت تعتبر مكلفة للغاية بحيث لا يمكن دراستها.
وأضافت: “لكن اليوم، أصبح المزيد من العلماء يدركون أن النساء بحاجة إلى الدراسة على جميع مستويات البحث فيما يتعلق بشيخوخة الدماغ”، مضيفة أن الإحصائيات الخاصة بالنساء فيما يتعلق بأمراض مثل مرض الزهايمر “مذهلة”.
على سبيل المثال، يبلغ خطر الإصابة بمرض الزهايمر مدى الحياة عند سن 45 عامًا واحدًا من كل خمسة للنساء و1 من كل 10 للرجال، وفقًا لجمعية الزهايمر.
«لا نعرف السبب؛ وقال بوسلونس: “يجب أن تركز المزيد من الأبحاث على حقيقة أن النساء أكثر عرضة للإصابة ومعرفة السبب للحصول على نتيجة أفضل للرجال والنساء”.
وافق بوبون.
وقالت إنه تم تحقيق تقدم كبير في لوائح التجارب السريرية، بهدف ضمان تسجيل كل من النساء والرجال، ولكن لا يزال هناك المزيد مما يتعين القيام به.
“نحن لا نمول ما يكفي من المشاريع البحثية المتعلقة بصحة الدماغ لدى النساء.”
وشدد بوبون على أهمية فهم كيفية تأثير الخرف على النساء بشكل مختلف عن الرجال، مثل كيفية تطور وظائف المخ أثناء عملية الشيخوخة، وهو ما يمكن أن يفسر النتائج المختلفة التي لوحظت بين الجنسين.
ومع ذلك، هناك مشاريع بحثية مخصصة تركز فقط على كشف هذا اللغز.
على سبيل المثال، قالت إن Brain Canada دخلت في شراكة مع WBHI واستثمرت مليوني دولار في مشاريع بحثية تهدف فقط إلى فهم صحة دماغ المرأة.
وقالت: “ويمكن أن يتعلق الأمر بكيفية زيادة تسجيل النساء في التجارب السريرية، وكذلك النظر في هذه البيانات من النساء وكيف يختلفن عن الرجال بحيث يتم أخذها في الاعتبار”.
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
