افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ستساعد لجنتان من كبار الخبراء القانونيين في إجراء مراجعة مستقلة بأمر من الحكومة للنظر في الإصلاحات المحتملة لقواعد الإفصاح وقوانين الاحتيال بعد انهيار سلسلة من التحقيقات الجنائية للموظفين الإداريين في المحاكم الإنجليزية.
وسيعلن جوناثان فيشر كيه سي، كبير المحامين الذي يقود المراجعة، الأسبوع المقبل عن إنشاء مجموعتين من المستشارين – لجنة الممارسين ولجنة الممثلين.
وسوف يدعمون تحقيقًا من مرحلتين يبدأ بالنظر فيما إذا كانت القواعد التي تحكم الكشف عن الأدلة في إنجلترا وويلز مناسبة للغرض قبل التحول إلى تقييم ما إذا كانت قوانين الاحتيال والعقوبات قد واكبت التغيرات في السلوك الإجرامي.
وقال فيشر إن مراجعة قواعد الإفصاح، التي تحكم كيفية تسليم الادعاء للمواد غير المستخدمة في التحقيقات الجنائية إلى الدفاع، ستتجاوز الاحتيال والجرائم الاقتصادية لتشمل جرائم أخرى. وسيقدم توصياته للحكومة بحلول سبتمبر من العام المقبل.
وقال فيشر: “من صميم نزاهة نظام العدالة الجنائية لدينا أن يكون لدينا عملية للتعامل مع المواد غير المستخدمة في التحقيق، والتي تكون عادلة ومتناسبة مع الادعاء والدفاع”.
وأضاف: “لا نريد أن نصل إلى وضع فيه أخطاء في تطبيق العدالة”. لقد كان الكشف عن المعلومات مشكلة منذ فترة طويلة، خاصة بالنسبة لجرائم ذوي الياقات البيضاء، وكثيرًا ما يُستشهد به كسبب لانهيار القضايا.
والمدعون العامون ملزمون بالكشف عن أي مواد لا تستخدم كأدلة يمكن أن تساعد في قضية المدعى عليه. لكن المهمة أصبحت صعبة المنال على نحو متزايد في العصر الرقمي، في ظل وجود الملايين من الأدلة الإلكترونية.
وقال نيك إيفجريف، الذي تولى منصب مدير مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة في سبتمبر، لصحيفة فايننشال تايمز إن قواعد الإفصاح كانت بمثابة استنزاف للموارد. وقال: “حتى لو كان بإمكانك مراجعة جميع المواد الخاصة بك وطلبها قبل أن تتمكن من تسليمها، فستحتاج إلى تنقيحها، وقد تكون هذه مهمة تستغرق وقتًا طويلاً للغاية”.
واضطر مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة إلى التخلي عن قضيته ضد المديرين التنفيذيين السابقين في شركة الأمن G4S هذا العام قبل أن يصل إلى المحاكمة بسبب التكاليف المتصاعدة والتأخيرات الطويلة، والتي كان الكثير منها مرتبطًا بالإفصاح.
تم رفض قضية أخرى رفيعة المستوى، ضد المديرين التنفيذيين السابقين لشركة Serco، في منتصف المحاكمة في عام 2021 بعد أن تبين أن مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة فشل في تسليم مواد مهمة للدفاع.
وقد أدى الجدل حول الإفصاح إلى دعوات من بعض دوائر مهنة المحاماة لإعادة نهج “مفاتيح المستودع” السابق. قبل التغييرات في منتصف التسعينيات، كان سيتم منح الدفاع إمكانية الوصول إلى جميع المواد غير المستخدمة للبحث فيها بأنفسهم.
ومع ذلك، فإن العودة إلى النظام القديم تثير تساؤلات حول التكاليف التي يتحملها المدعى عليهم وقضايا حول انتهاك الخصوصية والامتياز القانوني.
سيكون الجزء الثاني من مراجعة فيشر هو أول نظرة مستقلة على جرائم الاحتيال منذ ما يقرب من 30 عامًا، ومن المقرر تقديم توصياته بحلول فبراير 2025.
وستتكون لجنة الممارسين من كبار محاميي الادعاء والدفاع، بالإضافة إلى أشخاص من الهيئات العامة، مثل المفوضين القانونيين السابقين ومديري النيابات العامة. وستتألف اللجنة الثانية من أفراد من الهيئات التمثيلية لمهنة المحاماة وغيرهم ممن يعملون في نظام العدالة الجنائية.
