توفيت الرائدة الإعلامية ماريا مارتن، مبدعة البرنامج الإذاعي العام الرائد والحائز على جوائز “Latino USA”، يوم السبت بعد مضاعفات ناجمة عن إجراء طبي. كانت تبلغ من العمر 72 عامًا.
كرست مارتن جزءًا كبيرًا من حياتها المهنية لجلب أصوات وقصص الأمريكيين اللاتينيين والأمريكيين اللاتينيين إلى الإذاعة العامة الناطقة باللغة الإنجليزية. ومن خلال قيامها بذلك، ساعدت في إلهام وإطلاق الحياة المهنية لكادر من الصحفيين اللاتينيين في الولايات المتحدة وأمريكا الوسطى.
وقال الأصدقاء والعائلة في رسالة إنها توفيت “في غرفة مليئة بالسلام والحب محاطة بعائلتها” وأصدقائها “في كل ركن من أركان العالم الذين يدعمونها”.
كان طموح مارتن الطويل هو تحقيق التنوع في وسائل الإعلام، وخاصة الإذاعة العامة، وهو الهدف الذي جلب لها السعادة وألم القلب، لكنها لم تتخلى عنه أبدًا.
وكتبت في كتابها الصادر عام 2020 بعنوان “عبور الحدود وبناء الجسور: قلب الصحفي في أمريكا اللاتينية” أن “قيم الشمولية والتنوع وانعكاس أصوات المجتمع كلها هي التي وجهت العقود الأربعة التي قضيتها في الصحافة”. صحفية في أمريكا اللاتينية، ولكن أيضًا العقبات والتحديات التي واجهتها وتغلبت عليها كصحفية لاتينية.
لقد كسر مارتن، الذي كان من أصل مكسيكي وأيرلندي، العديد من الحواجز، والتي لم يتم التعرف على الكثير منها حتى وقت قريب. كانت أول مديرة لاتينية لمحطة إذاعية ثنائية اللغة، KBBF في سانتا روزا، كاليفورنيا، حيث بدأت كمتطوعة. لقد شقت طريقًا جديدًا في NPR، حيث قامت بتحرير “الملف اللاتيني” قصير العمر في NPR، ثم أصبحت محررة “الشؤون اللاتينية” الوحيدة في المكتب الوطني لـ NPR.
وكتبت مارتن في كتابها: “لم تكن تلك السنوات الأسهل في حياتي حيث حاولت أن أجعل القضايا اللاتينية وأمريكا اللاتينية جزءًا أكبر من تغطية الشبكة”.
حولت هذا الإحباط إلى رؤيتها لبرنامج إذاعي عام، وهو ما أصبح يعرف باسم “Latino USA”، والذي بنته بمساعدة مركز الدراسات المكسيكية الأمريكية بجامعة تكساس في أوستن ومنحة مؤسسة فورد. بدأت كمنتجة لها أثناء إجازة من NPR.
وقال مارتن لراديو تكساس العام: “فكرة أمريكا اللاتينية كانت أن تفهم بقية أمريكا اللاتينيين بكل جمالنا وكل آلامنا، وأخبار عن اللاتينيين للاحتفال بالثقافة اللاتينية، وكذلك لتقديم المجموعات اللاتينية المختلفة”. لبعضنا البعض، وبشكل أساسي أن يكون لدينا مكان في الإذاعة العامة يعكس هذا الواقع.
لضمان أخذ البرنامج على محمل الجد والنظر إليه على أنه إضافة إلى NPR، قامت بتعيين الصحفية الإذاعية العامة ماريا هينوخوسا، التي تولت البرنامج لاحقًا وما زالت تنتجه حتى اليوم من خلال مؤسستها الإعلامية المستقلة Futuro Media.
قال مارتن لهينوجوسا في مقابلة أجريت معه في مايو/أيار بمناسبة الذكرى الثلاثين لتأسيس “أمريكا اللاتينية”: “ما اعتقدته في البداية هو أن نجعل صوتنا يشبه صوت الإذاعة الوطنية العامة (NPR)، مع إحساس لاتيني أصيل”.
وتذكرت في المقابلة أنه كان هناك عدد قليل من الردود على دعوات إطلاق برنامج سينكو دي مايو في أوستن، تكساس، عندما كان من المقرر إطلاقه لأول مرة. وأضافت أن بيل كلينتون، الذي كان في حاجة إلى تعزيز تواصله مع اللاتينيين، اختار الحضور، وفجأة فعل الجميع ذلك.
قال كلينتون في ظهوره عام 1993: “آمل أن تقدم Latino USA لجمهورها ما تفعله برامج مثل All Things Concerned وMorning Edition للجماهير في جميع أنحاء أمريكا اليوم”.
في الجزء الأخير من حياتها المهنية، بعد انتهاء عملها في “Latino USA”، قامت مارتن بإدارة مشروعها الإعلامي الخاص، مركز GraciasVida للإعلام، وهو منظمة غير ربحية مقرها في أنتيغوا، غواتيمالا، حيث عاش مارتن. من خلال المشروع، شاركت مارتن مهاراتها وسنوات خبرتها مع الصحفيين من المناطق الريفية والسكان الأصليين في غواتيمالا وبوليفيا ونيكاراغوا لمساعدتهم على تغطية مجتمعاتهم وتعزيز التغطية لأمريكا الوسطى في الولايات المتحدة.
خلال فترة وجودها هناك، أنتجت العمل الذي قال أصدقاؤها إنه أكثر ما تفتخر به، وهو سلسلة وثائقية إذاعية بعنوان “Después de las Guerras: أمريكا الوسطى بعد الحروب”. يوثق المسلسل ما حدث لأمريكا الوسطى بعد الحروب الأهلية في الثمانينيات واتفاقيات السلام الموقعة في التسعينيات. سعت سلسلتها إلى سرد ما حدث بعد أن اكتظت وسائل الإعلام وعادت إلى المنزل.
كما أنها قدمت تقارير من غواتيمالا لمنافذ إخبارية أخرى بما في ذلك NBC Latino.
بدأ مارتن تدريس دروس حول إنتاج الراديو المجتمعي لمركز إسبيرانزا للسلام والعدالة في سان أنطونيو.
أمضت مارتن طفولتها المبكرة في المكسيك، على حدود تكساس وأريزونا. انتقلت عائلته لاحقًا إلى كاليفورنيا. حصلت على درجة الماجستير في الصحافة من جامعة ولاية أوهايو.
