واشنطن ــ إن المناظرات التمهيدية الرئاسية التي تجريها اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، والتي لا يزال يتخطاها المرشح الأوفر حظاً في محاولة الانقلاب في الحزب، لم تتعد الآن سوى أربعة مشاركين.
وسيجتمع حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، وحاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس، وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي، ورجل الأعمال في ولاية أوهايو فيفيك راماسوامي، ليلة الأربعاء في توسكالوسا، بولاية ألاباما، لإجراء المناظرة الرابعة.
الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي كان يطالب اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بالتوقف عن استضافة المناظرات والوقوف وراء ترشيحه، يتخطى مرة أخرى، كما فعل مع الثلاثة الأولى.
تشكيلة يوم الأربعاء أقل بواحدة من المناظرة الثالثة التي جرت الشهر الماضي في ميامي، والتي ضمت السيناتور تيم سكوت من ولاية كارولينا الجنوبية.
أنهى سكوت حملته بعد أيام بعد فشله في الارتقاء في استطلاعات الرأي الوطنية أو استطلاعات الرأي في ولايات التصويت المبكر.
بدأت مناظرات الحزب الجمهوري في أغسطس مع ثمانية مرشحين على المسرح في ميلووكي، حيث سيعقد الحزب مؤتمره الترشيحي في الصيف المقبل. وقبل أسابيع، انسحب سكوت ونائب الرئيس السابق مايك بنس من الانتخابات. انسحب حاكم داكوتا الشمالية دوج بورجوم يوم الاثنين. فشل حاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون، أثناء ترشحه، في تلبية متطلبات الاقتراع وجمع التبرعات الأكثر صرامة للمناظرات الثانية والثالثة والرابعة.
بالنسبة لمناظرة الأربعاء، يجب أن يكون لدى المرشحين نسبة 6% أو أكثر في استطلاعات الرأي الوطنية أو المبكرة على مستوى الولاية، وأن يكون لديهم ما لا يقل عن 80 ألف متبرع فريد. وستدير المناقشة كل من ميجين كيلي من SiriusXM، وإليزابيث فارغاس من NewsNation، وإليانا جونسون من Washington Free Beacon.
ومن غير الواضح ما إذا كانت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري ستقدم مناقشة خامسة. وقال أحد المسؤولين، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن الحزب يواجه مشكلة في ترتيب الرعاة الإعلاميين المستعدين لإنفاق عدة ملايين من الدولارات اللازمة لاستضافة نوع الحدث الذي يريده الحزب الجمهوري.
ومع ذلك، إذا توقفت اللجنة الوطنية الجمهورية عن استضافتهم، فإن ذلك من شأنه أن يفتح الباب أمام كيانات أخرى، مثل الدول الأطراف، لاستضافتهم بدلاً من ذلك. منعت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري (RNC) المرشحين من الظهور في مناظرات غير تابعة للحزب الجمهوري (RNC) أو حتى أحداث شبيهة بالمناظرات أو مواجهة الحظر من مرحلة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري (RNC).
في الحملة الرئاسية لعام 2016، استضافت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري 12 مناظرة. بحلول هذه النقطة، كان قد نظم بالفعل أربعة. وعقدت واحدة في منتصف ديسمبر، واثنتين أخريين في يناير، وثلاثة في فبراير واثنتين في مارس.
وقال ترامب وموظفوه إنه ليس بحاجة إلى مناظرة منافسيه لأنه يتقدم عليهم بفارق كبير في استطلاعات الرأي.
يواجه ترامب أربع لوائح اتهام جنائية – اثنتان منها تستندان إلى محاولة الانقلاب التي قام بها في 6 يناير 2021 – و91 تهمة جنائية إجمالية. وإذا أدين بأخطر الجرائم، فقد يحكم عليه بالسجن لعقود. ومع ذلك، فقد كان المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 طوال العام.
