بينما يواصل السياسيون الكنديون نقاشًا حادًا حول سياسات الانبعاثات، وجدت دراسة جديدة أن خطة تسعير الكربون في البلاد في كولومبيا البريطانية لها فائدة صحية: فقد أصبح الهواء في مقاطعة المحيط الهادئ الآن أنظف للتنفس.
فرضت كولومبيا البريطانية (BC) ضريبة الكربون في عام 2008.
وقال لورنزو سيليسي، مؤلف الدراسة وأحد الباحثين: “بحلول عام 2018، “لكل أسرة في المناطق الحضرية في كولومبيا البريطانية – بعد (فرض) ضريبة الكربون – لدينا انخفاض بنسبة 5 إلى 11 في المائة في تلوث الهواء المحلي”. باحث ما بعد الدكتوراه في كلية لندن للاقتصاد.
وقال: “على وجه الخصوص، تنخفض الجسيمات الدقيقة”.
وقاد معهد جرانثام لأبحاث تغير المناخ والبيئة، وهو جزء من كلية لندن للاقتصاد، الدراسة التي كانت رويترز أول من نشرها.
في حين فرضت كولومبيا البريطانية ضريبة على الكربون أولاً، أنشأ رئيس الوزراء الليبرالي جاستن ترودو خطة اتحادية في عام 2019، مما جعلها سياسته المميزة لخفض الانبعاثات. وتتعرض الآن لهجوم من بعض رؤساء الوزراء الإقليميين ومنافس ترودو المحافظ بيير بويليفر، الذي تعهد بإلغاء ضريبة الكربون وقال إنه يريد أن يجعلها قضية رئيسية في الانتخابات المقبلة.
عرض ترودو في أكتوبر اقتطاعًا لمدة ثلاث سنوات لزيت التدفئة المنزلية، ولكن ليس للغاز الطبيعي، الأمر الذي دفع رئيس وزراء ساسكاتشوان سكوت مو، الذي يمثل المقاطعة المنتجة للغاز الطبيعي، إلى التعهد بعدم تحصيل الضريبة بعد الآن بدءًا من يناير.
يحصل الكنديون على خصومات ربع سنوية لجعل عائدات ضريبة الكربون محايدة، لكن بويليفر ومنتقدين يقولون إنها جعلت الحياة أكثر تكلفة وسط ارتفاع التضخم.
وقال سيليسي: “بالتأكيد، من الصعب سياسياً تطبيق تسعير الكربون”. “ولكن عندما يكون الأمر كذلك، كما هو الحال في كندا، فإنه يجلب مجموعة كاملة من الفوائد التي لا تؤخذ في الاعتبار فقط في تخفيضات انبعاثات الكربون.”
وتقول الدراسة إن تحسن جودة الهواء كان مدفوعًا بانخفاض الطلب على الوقود وتحول الناس إلى وسائل النقل العام من السيارات الخاصة.
وقال وزير البيئة ستيفن جيلبولت لرويترز عبر البريد الإلكتروني: “إلى جانب فوائد خفض التلوث في إنقاذ المناخ، يجب أن نتذكر الفوائد الصحية الكبيرة للكنديين من خفض الضباب الدخاني”. “تشير الدراسات إلى أن استنشاق الضباب الدخاني يمكن أن يكون ضارًا بصحتنا مثل التدخين.”
ويحضر جيلبولت حاليا قمة المناخ COP28 في دبي.
ولم يرد سيباستيان سكامسكي، المتحدث باسم بويليفر، على نتائج التقرير، لكنه قال إن ضريبة الكربون “تؤدي إلى ارتفاع تكلفة الغذاء والوقود والتدفئة” وأكد أنه سيتم إلغاءها من قبل حكومة محافظة.
البحث الذي يحمل عنوان “تسعير الكربون مع فوائد مشتركة تراجعية: أدلة من ضريبة الكربون في كولومبيا البريطانية”، لم يخضع بعد لمراجعة النظراء ويخضع للمراجعة.
