كشفت هذه الطفلة للتو أنها تعرف أن سانتا ليس حقيقيًا. وهنا ما قالت والدتها.

يبدأ بحدس، مما يؤدي إلى سؤال. كيف يتمكن سانتا من الوصول إلى منزل الجميع في ليلة واحدة فقط؟ كيف يدخل بيتا بدون مدفأة؟ لماذا يحمل قطاري علامة سعر من Target إذا كان أقزام سانتا قد صنعوه في القطب الشمالي؟

قد تفترض أن الطفولة يمكن تقسيمها بدقة إلى فصلين: قبل سانتا وبعد سانتا. لكن نادرًا ما يلتزم تطور معتقدات الشخص بمثل هذا المسار الخطي المباشر. بالنسبة للعديد من الأطفال، هناك فترة من الوقت – أيام أو أشهر أو حتى سنوات – يتعايش فيها الأمل والشك.

بالنسبة للآباء والأمهات في العائلات التي تمارس سانتا، يمكن أن يشكل طرح الأسئلة تحديًا. إن محاولة فهم ما “يعرفه” الأطفال أمر صعب عندما تكون هذه المعرفة متغيرة وزلقة. ومما يزيد الأمور تعقيدًا، أن لدى الآباء مشاعرهم الحلوة والمرة بشأن ترك أطفالهم وراءهم عصرًا يكون فيه الخط الفاصل بين السحر والواقع غير واضح.

كما هو الحال مع العديد من المعضلات الأخرى التي تنشأ في سياق الأبوة والأمومة، فإن المسار الأكثر حكمة في كثير من الأحيان هو التراجع واتباع خطوات طفلك أثناء التفاوض على هذه الرحلة بنفسه.

قامت ميغان ماكنامي، وهي اختصاصية تغذية مسجلة تدير حساب Instagram Feeding Littles، بتأريخ الطريقة التي تعاملت بها مع تحقيق ابنتها سانتا.

نشأت ماكنامي وشريكها وفقًا لتقاليد سانتا كلوز، وكان من المهم بالنسبة لهما الاستمرار مع أطفالهما. وقال ماكنامي لـHuffPost: “أردنا أن يختبر أطفالنا سحره وغموضه، وكنت ممتنًا جدًا لتلك اللحظات الخاصة مع أطفالي”.

وكتبت على إنستغرام أنه عندما قال لها تلميذها في الصف الخامس: “أمي، أنا أعرف بالفعل. لقد عرفت منذ العام الماضي،” كان تفكيرها الأولي هو: “لقد انتهى الأمر رسميًا. انتهى السحر. تم التنفيذ.”

تتذكر ماكنامي أنها شعرت “بالانزعاج” عندما اكتشفت، في الصف الرابع، أن والديها اشتريا الهدايا. وقالت إنها شاهدت أيضًا الكثير من المحتوى المناهض لسانتا على الإنترنت، محذرة الآباء من أن أطفالهم سيكون رد فعلهم سلبيًا عندما يعرفون الحقيقة في النهاية. لذلك كان من دواعي الارتياح أن رد فعل ابنتها، بدلاً من الغضب، كان “عقلانياً ومتفهماً للغاية”.

على الرغم من أنها اكتشفت الحقيقة بشأن سانتا، إلا أن ابنتها كانت حريصة على مواصلة اللعب معها والحفاظ على روح سانتا حية في منزلهم.

قالت ماكنامي لـHuffPost إن ابنتها “اعتقدت أنه من الرائع أن نواجه كل هذه المشاكل لوجود سانتا في منزلنا. لقد علمت أن الأمر قد تم بالحب، وتأمل أن يستمر سانتا – والقزم – كما فعلوا دائمًا. إنها تتطلع إلى إبقاء السحر حيًا لأختها الصغيرة لأطول فترة ممكنة.

في حين أن فكرة سانتا ستتغير عندما تكبر ابنتها الصغرى أيضًا، تخطط ماكنامي لاستمرار وجوده في منزلهم.

وقالت: “حتى بعد أن يكتشف أصغرنا ذلك، سنظل نحصل على “هدايا سانتا” و”هدايا أمي وأبي”، تمامًا كما كان والدي معنا”. “يصبح سانتا فكرة أكثر من كونه شخصًا، وستظل هذه الفكرة مميزة جدًا بالنسبة لنا لفترة طويلة بعد أن يتعلم أطفالنا من يقدم لهم الهدايا.”

إنها تدرك أن سانتا ليس مناسبًا لكل عائلة، وأن معتقدات كل طفل سوف تتطور بشكل مختلف مع نموه. ومع ذلك، يشجع ماكنامي العائلات التي ترغب في التدرب على سانتا على عدم إحباطهم من قبل الرافضين الذين يتوقعون نتائج سلبية.

وقالت ماكنامي: عندما شاركت قصتها عبر الإنترنت، “كان الرد هائلاً – شعر الوالدان بالارتياح عندما سمعوا أنني أيدت قصة سانتا مع ابني الأكبر، وعندما اكتشفت أنها لم تكن مصدومة أو منزعجة”. “بدلاً من ذلك، كانت نتيجة رائعة جدًا.”

تحدثت HuffPost إلى عالمة النفس كارا جودوين، المعروفة على الإنترنت باسم مترجمة الأبوة والأمومة، للحصول على بعض النصائح حول كيفية تعامل العائلات التي تختار ممارسة سانتا مع هذه المحادثات.

وتحافظ ماكنامي على مسافة بعيدة عما تسميه “الخطاب المشاغب أو اللطيف”، وأكدت جودوين أن هذه هي الخطوة الصحيحة إذا كنت تأمل في التأثير على سلوك طفلك.

قال جودوين: “أعتقد أن المشكلة الحقيقية تكمن عندما يبدأ الآباء في ربط سانتا بالسلوك”. “لأننا، أولاً وقبل كل شيء، نعلم أن هذه الأساليب غير فعالة لأن الطفل الصغير لا يستطيع رفض مكافأة فورية للحصول على مكافأة لاحقة.”

وأشارت إلى أن هذا صحيح حتى عندما تأتي المكافأة بعد دقائق فقط من السلوك، لذا فإن جعل طفلك ينظف غرفته من أجل الحصول على هدية في 25 يومًا ليس أمرًا واقعيًا.

وقال جودوين إنه من الناحية المثالية، سيواجه الأطفال “عواقب طبيعية ومنطقية فورية ومرتبطة بالسلوك”. على سبيل المثال، إذا كان طفل صغير يرمي الطعام، فأنت تأخذ طبقه وتشرح له أن وقت تناول الطعام قد انتهى. الطفل الأكبر سنًا الذي يرفض ارتداء معطفه سيشعر بالبرد ببساطة.

قال جودوين: “إن أقوى شيء يمكن للوالدين فعله هو ملاحظة السلوك الإيجابي والثناء عليه”. يمكن أن يكون ذلك سريعًا وبسيطًا مثل شكر الطفل على استخدام “الأيدي اللطيفة” مع أخ أصغر منه.

بالإضافة إلى ذلك، أوضح جودوين أن معظم الأطفال سيدركون أن حجب هدايا عيد الميلاد يمثل تهديدًا لا يرغب معظم الآباء في متابعته حقًا.

وأخيراً، قالت إن “تكتيكات الانضباط مثل التعبير عن خيبة الأمل والعار لأطفالنا مرتبطة بالقلق”، وليست فعالة على أي حال. بشكل عام، كما تقول، من أجل تشجيع السلوك الإيجابي لدى الأطفال، “لا نريد تصنيف الطفل، بل نريد تصنيف السلوك”. إن فكرة قائمة “المشاغب” تتعارض مع هذا، ويمكن أن تكون مربكة للطفل الذي تم تصنيفه على أنه “لطيف” ولكنه يفعل شيئًا سيئًا.

من المرجح أن يكون لدى الأطفال مشاعر سلبية تجاه تجربة سانتا بأكملها عندما تكون محاطة بالتهديدات المتعلقة بسلوكهم.

أشار جودوين إلى أن اللعب التخيلي هو جزء طبيعي من تجربة الطفولة، وأن اللعب جنبًا إلى جنب مع فكرة سانتا (أو جنية الأسنان، أو أي لعبة أخرى تتطلب تعليق الكفر) مناسب من الناحية التنموية. وجدت إحدى الدراسات أن الأطفال يتوقفون عن اللعب التظاهري في سن 11 عامًا في المتوسط.

عندما يطرح الطفل أسئلة، فهذا لا يعني بالضرورة أنه يريد سماعك تتقدم بالحقيقة كاملة. أفضل طريقة لقياس ما يتطلعون إلى سماعه هو الرد على استفساراتهم ببعض الأسئلة المفتوحة الخاصة بك، ومعرفة إلى أين تأخذهم أفكارهم.

اقترح جودوين أن يسأل الآباء أنفسهم: “هل يريدون حقًا أن يعرفوا، أم أنهم مجرد نوع من اختبار النظريات التي لديهم؟”

على سبيل المثال، لاحظ ابن أحد أصدقائي في سن السابعة تقريبًا أن هناك تداخلًا بين قائمة أمنياته لعيد الميلاد والمشتريات الأخيرة المدرجة في حسابات التسوق الخاصة بصديقي عبر الإنترنت. ولكن بدلاً من القفز باعتراف شامل، شجعته على قول المزيد.

لقد رأى أنه من المنطقي أن يكون لدى سانتا مساعدين. بعد كل شيء، لم يتمكن من القيام بكل شيء في ورشته.

ليست هناك حاجة لاستخدام لغة سلبية، مثل “الكذب” أو “الخداع” عند التحدث مع الأطفال عن سانتا. كلمات مثل “لعبة” و”خيالي” و”لعب” أكثر دقة. يمكنك أيضًا الترحيب بالأطفال الأكبر سنًا في موقع متميز لمواصلة تقليد سانتا للأشقاء الأصغر سنًا أو الصغار الآخرين في حياتهم.

قال جودوين: “إن شرح النوايا يمكن أن يساعدهم في الحفاظ على السر إذا كان هذا هو الشيء الذي تريد منهم أن يفعلوه”.

لا ينبغي للوالدين أيضًا أن يقلقوا كثيرًا بشأن ردود أفعال الأطفال السلبية الكبيرة. أوضح جودوين أن إحدى الدراسات التي أجريت على الأشخاص الذين يتعلمون الحقيقة بشأن سانتا وجدت أنه “بالنسبة لمعظم الأطفال، كان ذلك إدراكًا تدريجيًا للغاية، وليس شيئًا مزعجًا للغاية بالنسبة لهم”. في الواقع، وجدت الدراسة أن الآباء لديهم مشاعر سلبية تجاه الكشف أكثر من أطفالهم.

اقترح جودوين أن يتذكر الآباء “قد يكون الأمر أصعب بالنسبة لك من طفلك. وكن منفتحًا على ما يشعر به طفلك حيال ذلك، والذي قد لا يكون هو ما تشعر به حيال ذلك.

وقالت إن النتائج المتعلقة بردود أفعال الأطفال منطقية، في سياق أبحاث أخرى تظهر أن الأطفال أقل انزعاجًا من الكذب الاجتماعي، الذي يفيد شخصًا آخر، مقارنة بالتحكم في الكذب، وهو محاولة للسيطرة على سلوك شخص ما.

وقال جودوين إن مثل هذه الأبحاث تظهر “أن الأطفال أكثر فهمًا للكذب الاجتماعي الإيجابي… (و) عندما يكتشفون أنها كذبة، يظل بإمكانهم الحفاظ على ثقتهم في الشخص البالغ”.

وبعبارة أخرى، النوايا مهمة. إذا كنت تستخدم بابا نويل للتلاعب بأطفالك ودفعهم إلى التصرف بطريقة معينة، فمن المرجح أن تكون لديهم مشاعر سلبية حيال ذلك عما لو كان هدفك هو تعزيز روح عيد الميلاد.

“على الرغم من أنني أوافق على أننا يمكن أن نتخلى عن الخطاب “المشاغب أو اللطيف”، إلا أن سانتا يمكن أن يكون تجربة سحرية حقًا للعائلات، وآمل ألا يشعروا بالذنب لقيامهم بشيء كانوا يتطلعون حقًا إلى القيام به مع أطفالهم، “قال ماكنامي.