من المفترض أن يكون الاقتصاد الأمريكي قادرا على تجنب الركود في العام المقبل، لكن التراجع الحاد في الإنفاق الاستهلاكي هو من بين أكبر مخاطر حدوث ذلك، وفقا للخبير الاقتصادي كارل واينبرج.
“لقد استيقظ المستهلكون للتو على حقيقة أنهم يمولون إنفاقهم عن طريق تشغيل بطاقات الائتمان الخاصة بهم، وأن الفائدة على بطاقات الائتمان هذه تجاوزت الحد الأقصى، وخرجت عن نطاق السيطرة، وبعيدة عن المأزق في الوقت الحالي،” كبير الاقتصاديين صرح خبير الاقتصاد عالي التردد لبرنامج “Squawk Box Europe” على قناة CNBC يوم الأربعاء.
“أعتقد أن هذا سيؤدي إلى خفض الإنفاق الاستهلاكي مع دخولنا العام الجديد.”
وتفترض الحالة الأساسية التي طرحها واينبرج حدوث تباطؤ في النمو، وليس الركود.
وقال واينبرغ: “لكن الخطر، وأنا أوافق على أنه خطر غير تافه، هو أن يقع المستهلكون في مشاكل”، مشيراً إلى أن الأرقام الصادرة عن بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك تظهر ارتفاعاً في حالات التأخر في السداد على بطاقات الائتمان.
“لقد بدأت الدخول الحقيقية للتو في العودة مرة أخرى، وليس بما يكفي لتغطية بعض الزيادات في أعباء الديون التي نشهدها. لذا، فإن الائتمان لقطاع الأسر، وبطاقات الائتمان الاستهلاكية، هو المكان الذي تكمن فيه مخاطر الجانب السلبي. هذا هو حيث يكمن الخطر على هذه التوقعات المعتدلة، وأنا أراقبها.”
والسيناريو “المعتدل” هو السيناريو الذي ينمو فيه الاقتصاد بالقدر الكافي لتجنب الركود وضربة سلبية لسوق العمل، ولكن ليس بالقوة التي تؤدي إلى تغذية التضخم.
إن الركود الاقتصادي الذي تشهده الولايات المتحدة في النصف الأول من العام المقبل هو الحالة الأساسية بالنسبة لمونيكا ديفيند، رئيسة معهد أموندي للاستثمار.
وقال ديفند لشبكة CNBC يوم الأربعاء: “سيبدأ التمويل والظروف المالية، في نهاية المطاف، في إلحاق الضرر بالمستهلك الأمريكي الذي يستنزف تدريجياً المدخرات الزائدة التي تمت حمايتها خلال عام 2023”.
“سوف يتباطأ الاستهلاك، ونحن نشهد تباطؤًا تدريجيًا في سوق العمل، وسيستمر هذا. وبالتالي، نتوقع ركودًا فنيًا في الولايات المتحدة في الربعين الأول والثاني.”
ويرى العديد من الاستراتيجيين أن الولايات المتحدة حققت “هبوطاً ناعماً” لاقتصادها من خلال رفع أسعار الفائدة. ومع ذلك، فإنهم ما زالوا حذرين بشأن التوقعات لعام 2024، حيث يحذرون من الآثار المتأخرة وغير المتوقعة لارتفاع أسعار الفائدة.
ظل النمو في الولايات المتحدة قويا هذا العام، في حين تعاني الاقتصادات الكبرى الأخرى – بما في ذلك منطقة اليورو والمملكة المتحدة – من الركود.
جادل ديفند يوم الأربعاء بأن تحفيز الاستثمار الذي تقدمه مبادرات مثل قانون خفض التضخم لن يكون كافيًا للتغلب على التباطؤ في الاستهلاك.
وقالت: “خلال الوباء، كانت هناك تحويلات كبيرة من الحكومة إلى الأسر، وبالتالي المستهلكين. إذا نظرت إلى معدلات الادخار، فقد بلغت ذروتها بالفعل، لكنها الآن تشير إلى الجنوب بشكل ملحوظ للغاية”.
“وبسبب هذا واستنزاف المدخرات الفائضة، لا نعتقد أن المستهلك الأمريكي سيكون قادرا على الصمود والحفاظ على نفس المستويات التي كان عليها خلال العامين الماضيين.”
