هذا هو الجزء الرابع من سلسلة أخبار عالمية تسمى “On The Brink”، والتي تقدم لمحة عن الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع تكاليف المعيشة. في هذه القصة، يتحدث أحد كبار السن الذين يعيشون في غرفة غسيل تم تحويلها عن تحديات محاولة العثور على مكان أفضل للعيش فيه.
تعرف ليز مايرز ما يعنيه أن تكون على حافة الهاوية.
يعيش مايرز في وحدة سفلية البكالوريوس في منطقة هاليفاكس. تحتوي شقتها الصغيرة – التي كانت عبارة عن غرفة غسيل – على نافذة واحدة ومطبخ صغير وفوتون وخزانة مع مرحاض.
وقالت الكبرى، التي تتقاسم الوحدة الصغيرة مع قطتها البالغة من العمر 16 عامًا، إن المساحة تبدو “خانقة”.
وقالت: “إن ذلك يؤثر على حالتي المزاجية كثيرًا، مما يجعلني أكثر قلقًا”، مضيفة أن لديها أيضًا مخاوف بشأن جودة الهواء. “إنه يؤثر على صحتي.”
وباعتبارها امرأة صغيرة الحجم ذات إعاقة، فإنها تشعر أيضًا بالقلق على سلامتها بسبب تعاطي المخدرات والعنف في حيها.
تريد مايرز الانتقال إلى مكان أكثر أمانًا، ولكنها تتقدم بطلب للحصول على الوحدات كل “صباحًا ومساءً”، ولكن لم يحالفها الحظ في العثور على أي شيء في حدود ميزانيتها البالغة 1300 دولار شهريًا.
قالت إنها تشعر “بالتجاهل” كمتقاعدة تحصل على مساعدة الدخل.
وقالت: “سيقولون في إعلاناتهم إنهم يريدون شخصًا يعمل بشكل احترافي، كطالبة، وأشعر أنني لست مهمة بالنسبة لهم لأنني طالبة متقاعدة”. “إنهم يريدون نوعًا معينًا من الأشخاص.”
وقالت إنها تواجه أيضًا صعوبة في العثور على مكان لأن لديها قطة.
يمكن لأصحاب العقارات أن يكونوا انتقائيين في سوق يبلغ معدل الشواغر فيه 1 في المائة، لكن مايرز يقول إن ذلك يبدو تمييزيا.
وقالت إن العيش في منطقة ريفية ليس خيارًا، لأنها لا تملك سيارة، كما تفتقر تلك المناطق إلى وسائل النقل العام.
لقد كان مايرز على قائمة الانتظار لمرفق المعيشة المدعومة لمدة عامين، وعلى قائمة الانتظار للإسكان العام لأكثر من عام.
قالت: “لا يمكنك الدخول. لقد توسلت إليهم”.
إن العيش في شقتها الصغيرة، مع عدم وجود أصدقاء وعائلة بالقرب منها، جعلها تشعر بالوحدة.
وقالت: “أشعر بالعزلة والخوف الشديدين. “أنا بحاجة للعثور على شيء آخر.”
“كان يجب أن نستعد أكثر”
وقالت القس ديان باركر، عضو مجلس إدارة فرع هاليفاكس للجمعية الكندية للمتقاعدين، إن تكلفة المعيشة تشكل مصدر قلق كبير لكبار السن في جميع أنحاء المقاطعة.
وقالت: “هناك الكثير والكثير من الناس من طرف كيب بريتون إلى طرف يارموث الذين يواجهون صعوبات”.
قال باركر إن العديد من كبار السن يعانون من مشاعر الوحدة والعزلة، وتتفاقم هذه المشاعر عندما يتعاملون أيضًا مع الضغط الناتج عن إبقاء سقف فوق رؤوسهم وطعام على طاولاتهم.
وفيما يتعلق بالسكن، “ليس هناك ما يكفي”. وقال باركر إن الافتقار إلى الاستعداد على مر السنين أدى إلى نقص المساكن الذي تشهده العديد من المناطق الآن.
وقالت: “قبل ثلاثين عاماً على الأقل، كان ينبغي لنا أن نستعد أكثر – للإسكان، والرعاية المنزلية، وجميع البنية التحتية والأشياء الضرورية”. “هذا بعد فوات الأوان، أليس كذلك؟ ولذا علينا أن ننظر إلى الآن.”
يخشى العديد من كبار السن التحدث علنًا عن أزمة تكاليف المعيشة والسكن لأنهم قد يعانون من “الشعور بالفشل والشعور بالعار” لعدم قدرتهم على إعالة أنفسهم في سنواتهم الأكبر.
وقالت: “كان التوقع هو أننا الجيل الذي سيكون قادراً على التقاعد والاستمتاع بالتقاعد”. “وهذا لا يحدث للكثيرين.”
قال باركر إنه من المهم أن يجتمع الأشخاص من جميع الأعمار معًا ويعملوا على إيجاد الحلول. هناك أشياء كثيرة يمكن أن يتعلمها الشباب من كبار السن، والعكس صحيح.
وفي حين أن دور رعاية المسنين والمجمعات المماثلة مهمة لمساعدة كبار السن الذين يحتاجون إلى المساعدة، فإنها تريد أيضًا رؤية المزيد من “الإسكان المشترك بين الأجيال” حتى يتمكن الناس من جميع الأعمار من الاستفادة من معارف وخبرات بعضهم البعض.
وقالت: “حيثما تحصل على الشباب، تحصل على الأطفال، وتحصل على الجيل الأكبر سناً، وكبار السن من السكان لتبادل الحكمة، ومشاركة الأفراح، والحصول على مناطق مشتركة، وأماكن مشتركة للتجمع في الهواء الطلق وفي الداخل”. “هذا هو ما يمنح الحياة لهم جميعًا.”
وقال باركر إنه على الرغم من أن الأوقات صعبة في الوقت الحالي، فمن المهم الحفاظ على الأمل والاعتراف بالمنظمات والأشخاص الذين يعملون من أجل التغيير.
وقالت: “يجب أن يكون هناك بعض الضوء في كل هذا”. “يجب أن يُوزن الظلام بالنور، لأنه بدون الأمل، يصبح الظلام أكثر قتامة.”
أما بالنسبة لمايرز، فهي تأمل في ظهور بعض الضوء في وضعها – وقريباً.
“لقد حاولت، وأدعو الله كثيرًا.”
– مع ملفات من إيلا ماكدونالد
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
