بينما يشن الجيش الإسرائيلي هجماته على جنوب غزة فوق الأرض لملاحقة قادة حماس، فإنه يدرس أيضًا خطة لتعطيل متاهة الأنفاق الواسعة التابعة للحركة عن طريق إغراقها بمياه البحر، حسبما قال مسؤولان أمريكيان لشبكة NBC News.
وقال المسؤولون إن خطة ضخ المياه إلى الأنفاق هي من بين الخيارات التي تدرسها إسرائيل لتدمير النظام، الذي ظهر كهدف مركزي لحملة غزة. ورفض الجيش الإسرائيلي التعليق على تكتيك الفيضانات، الذي نشرته صحيفة وول ستريت جورنال لأول مرة.
لكنها قالت في الماضي إن الأنفاق استخدمت لإخفاء الرهائن والأسلحة والمقاتلين الذين يمكنهم السفر عبر قطاع غزة دون تعريض أنفسهم للغارات الجوية والكمائن للقوات البرية الغازية. وقد تفاخر قادة حماس بأن الأنفاق يبلغ طولها مئات الأميال ومليئة بالفخاخ.
كما أنها تعتبر مكانًا للاختباء لقادة الجماعة.
قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يوم الأربعاء إن قواته تطوق منزل يحيى السنوار في خان يونس، والذي يُنظر إليه على أنه العقل المدبر للهجوم الإرهابي الذي نفذته حماس في 7 أكتوبر والذي يقول مسؤولون إسرائيليون إنه أدى إلى مقتل حوالي 1200 شخص.
وقال نتنياهو: “يمكنه الهروب، لكنها مسألة وقت فقط قبل أن نقبض عليه”.
وقال المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي، الأدميرال دانييل هاجاري، في وقت لاحق إن السنوار “لم يكن فوق الأرض؛ إنه تحت الأرض.”
وتقول إسرائيل إن قواتها تقوم بتفجير مداخل الأنفاق بعد اكتشاف المئات منها في أنحاء غزة، لكنها ربما تفكر أيضًا في كيفية جعل الشبكة بأكملها غير صالحة للعمل على المدى الطويل.
في حين أن المسؤولين الأمريكيين لم يتمكنوا من تحديد ما إذا كانت إسرائيل قد قامت بتجميع مضخات لإغراق الأنفاق أو ما إذا كان هذا التكتيك ممكنا، فإن الصور التي نشرها الجيش الإسرائيلي وصور الأقمار الصناعية التي تم التحقق منها بواسطة شبكة إن بي سي نيوز تظهر أن الأنابيب متصلة بالبحر.
على أحد الشواطئ في منطقة الوحش بمدينة غزة شمال القطاع، تظهر صورة الأقمار الصناعية التي التقطتها شركة Planet Labs في 30 تشرين الثاني/نوفمبر، أنابيب تجري من البحر بين أكوام من الرمال. ولم تكن هناك أنابيب أو أكوام من الرمال في صورة مماثلة تم التقاطها في نفس الموقع يوم 8 أكتوبر.
وتظهر صورة نشرها الجيش الإسرائيلي في 3 ديسمبر/كانون الأول أيضًا قوات إسرائيلية على الشاطئ في اليوم السابق، بجانب أنابيب طويلة.
وعلى مسافة أبعد من الشاطئ، تظهر صور الأقمار الصناعية التي تم التقاطها في 2 كانون الأول (ديسمبر) ما يبدو أنه أربعة أنابيب تخرج من البحر وبصق منحني يشكل ميناءً طبيعيًا. لم تكن هناك أنابيب في نفس الموقع يوم 8 أكتوبر، ولم يكن بالإمكان رؤية البصاق أو شكل الشاطئ.
من الممكن إغراق الأنفاق، وفقاً لمايكل كلارك من المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو مركز أبحاث بريطاني.
وقال لقناة سكاي نيوز البريطانية: “إن هذه المنطقة من غزة كلها عبارة عن حجر رملي ناعم، لذلك من السهل حفر الأنفاق من ناحية، ولكنها تجعلها أيضًا عرضة للفيضانات”. (قناة سكاي نيوز مملوكة لشركة كومكاست، الشركة الأم لشبكة إن بي سي نيوز).
وأضاف: “المصريون فعلوا ذلك عام 2015 في الجنوب”، في إشارة إلى غمر العديد من شبكات أنفاق غزة عامي 2013 و2015، مما جعلها غير صالحة للاستخدام في عمليات التهريب. وأضاف: “يمكنهم بالتأكيد القيام بذلك، والسؤال هو ما إذا كان هناك رهائن في الأنفاق”.
وفي قطاع غزة، قال سكان خان يونس، الأربعاء، إن جيش الاحتلال الإسرائيلي أمطر المنطقة بمنشورات تحمل آية قرآنية: “فأخذهم السيل وهم ظالمون”.
وربط البعض الأمر بالاسم الذي أطلقته حماس على هجومها ضد إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، وهو “معركة فيضانات الأقصى”، وفقا لوكالة أسوشيتد برس. لكن آخرين أشاروا إلى التقارير التي تفيد بأن الجيش الإسرائيلي يفكر في إغراق شبكة الأنفاق.
وأثار آخرون مخاوف من أن مياه البحر يمكن أن تدمر أراضي غزة، مما يؤدي إلى تفاقم الأزمة الإنسانية في القطاع الفلسطيني حيث يعاني نقص الغذاء والماء ويقول مسؤولو الصحة إن أكثر من 17 ألف شخص قتلوا خلال أسابيع من الهجمات الإسرائيلية.
حذرت سلطة المياه الفلسطينية من أنه سيكون لها “آثار مدمرة” على طبقة المياه الجوفية التي تلوثها بمعدلات عالية من الملوحة، وفقا لتقرير صادر عن وكالة الأنباء الفلسطينية وفا.
