شارع. بول، مينيسوتا – سوف يصبح مبنى الكابيتول في ولاية مينيسوتا قريباً موطناً لتميز لا يمكن أن تفتخر به إلا القليل من المدن الأمريكية: مجلس مدينة نسائي بالكامل.
النساء السبع اللاتي سيؤدين اليمين الدستورية في الشهر المقبل كأعضاء في المجلس جميعهن تحت سن الأربعين، وست نساء ملونات.
وفازت ميترا جلالي، وريبيكا نويكر، ونيلسي يانغ في سباقات إعادة انتخابهن في تشرين الثاني/نوفمبر، وستنضم إليهم ساورا جوست، وأنيكا باوي، وهوا جيونغ كيم، وتشينيكا جونسون. لقد أطلقوا على أنفسهم اسم “St. Paula Seven”، مضيفة حرف “a” إلى اسم المدينة عمدًا لتعكس الطبقة الجديدة من القيادات النسائية.
“إنه شيء لم أعتقد مطلقًا أنني سأراه. وقالت جوست، 35 عاماً، لشبكة إن بي سي نيوز: “كفتاة صغيرة نشأت في سانت بول، هذا أمر مميز للغاية. كان لدينا أكثر من 30 شخصًا يترشحون للمقاعد السبعة، لكن الناس اختاروا انتخابنا”.
النساء قال إن تركيبة المجلس تعكس مدينة متغيرة. تعد سانت بول موطنًا لأكثر من 300 ألف شخص، وفقًا لأحدث بيانات التعداد السكاني الأمريكي، وقد أصبحت المدينة أكثر تنوعًا بشكل متزايد في العقد الماضي. ومن عام 2010 إلى عام 2018، كانت المجموعة العرقية الأسرع نموًا في المدينة هي الأمريكيين السود أو الأفارقة، الذين نما عدد سكانهم بنسبة 36%، وفقًا للمركز الديموغرافي لولاية مينيسوتا، يليهم السكان الآسيويون، الذين زادوا بنسبة 32%.
وقال كيم (38 عاما) إن تصويت مجلس المدينة هو انعكاس لهذا التغيير. ما يقرب من نصف سكان المدينة هم من غير البيض، وفقا للتعداد السكاني، ويبلغ متوسط العمر 32 عاما.
“شارع. قال كيم: “لم ينتخب بول النساء والنساء ذوات البشرة الملونة فحسب، بل انتخب مجموعات الخبرة والمهارات”. “لدينا عدد كبير من الخبرات، وكذلك التصميم ولكن أيضًا مجموعة المهارات اللازمة لتحقيق الإنجازات. وأعتقد أن ما يقوله ذلك عن القديس بولس، بالإضافة إلى هوياتنا، هو أننا سنحكم بشكل مختلف بطبيعتنا.
وقد شهد نويكر، العضو الأطول خدمة في المجلس، البالغ من العمر 39 عاماً، التحول في الوقت الحقيقي.
قال نويكر: “عندما تم انتخابي قبل ثماني سنوات، لم يكن هناك سوى امرأة واحدة في مجلس المدينة”. “وعندما انضممت أنا وأحد زملائي في المجلس، كان هناك ثلاثة. وبعد ثماني سنوات، أصبح المجلس بأكمله من النساء. … أعتقد أنه من المهم أن نرى مدى سرعة حدوث هذا التغيير.
وقال جلالي (37 عاما)، الذي تم انتخابه لعضوية المجلس في انتخابات خاصة عام 2018، إن القضايا الرئيسية المدرجة على جدول الأعمال للفترة المقبلة تشمل العمل بشأن أزمة المناخ، والإسكان الميسر، وبناء ثروة المجتمع والسلامة العامة.
وقال جلالي: “أنا متحمس حقاً لقيادة هذا المجلس، وأن أكون في هذه اللحظة الآن وأظهر ما هو ممكن هو أمر مثير للغاية بالنسبة لي”. “عندما ترشحت لمجلس المدينة، لم يبدو الأمر كما هو عليه اليوم. قبل خمس سنوات، كانت رؤية هذا التحول مذهلة.
لكن المجلس لا يزال يتوقع بعض التراجع ضد مجموعة من النساء الشابات المتنوعات اللاتي يشغلن مناصب قيادية. وقالت جونسون، إحدى أصغر الأعضاء المنتخبين، البالغة من العمر 28 عامًا، إنها شعرت بأن الناس قد طردوها بسبب عمرها.
قالت جونسون: “لكوني امرأة سوداء شابة، فإن الكثير من انتقاداتي تنبع من هذه الحقيقة وحدها”. “على الرغم من كونه المرشح الوحيد الذي عمل على كل مستوى حكومي، وعلى الرغم من أنه عمل في الكونغرس مرتين وعلى الرغم من امتلاكه ما يقرب من عقد من الخبرة السياسية والخبرة الحكومية المباشرة الفعلية”.
وردد آخرون مشاعر جونسون – وتحدوا المنتقدين.
وقال جلالي: “في بعض الأحيان أكاد أستمتع بالانتقادات”. “يبدو الأمر كما لو أنني على الطريق الصحيح.”
