لم يعجب مينكا فيتزباتريك، الحاصل على لقب All-Pro للسلامة ثلاث مرات، بما رآه من فريق بيتسبرغ ستيلرز خلال الخسارة المفاجئة ليلة الخميس أمام نيو إنجلاند باتريوتس.
دخلت نيو إنجلاند المباراة بانتصارين فقط وعانت من أجل إيجاد أي اتساق في لاعب الوسط. كان ستيلرز هو المرشح الأوفر حظًا للفوز لكنه خسر 21-18.
قرر المدرب الرئيسي منذ فترة طويلة مايك توملين الانتقال من المنسق الهجومي مات كندا في وقت سابق من هذا الموسم.
ميتش تروبيسكي ملأ مكان المصاب كيني بيكيت في الوسط يوم الخميس، لكن المشاكل الهجومية استمرت.
رمى لاعب الوسط باتريوتس بيلي زابي ثلاث مرات هبوط في الشوط الأول.
تلقت آمال ستيلرز في التصفيات ضربة قوية بخسارتين متتاليتين، وسيواجه فريق إنديانابوليس كولتس الصاعد في 16 ديسمبر/كانون الأول.
يواجه جورج بيكينز من ستيلرز انتقادات بعد تفاقم الإحباط أثناء الخسارة المفاجئة أمام الوطنيين
وأشار فيتزباتريك إلى أن بعض زملائه في الفريق لم يكونوا مهتمين ببذل العمل الجاد اللازم لموسم ناجح.
وقال فيتزباتريك بعد الخسارة: “لكي ترى الفاكهة، عليك أن تكدح من أجلها. أعتقد أن الكثير من الناس لا يريدون أن يكدحوا من أجلها”. “إنهم يريدون فقط الخروج من هنا ويعتقدون أنهم سيلعبون ويفكرون أنهم سيؤدون على مستوى عالٍ.
“أعتقد أننا بحاجة إلى المزيد من الأشخاص الذين يرغبون في العمل من أجله ولا نتوقع أن يتم تسليمه إليهم لأن هذا هو اتحاد كرة القدم الأميركي، ولم يتم تسليم أي شيء إليك. عليك أن تكسب كل شيء.”
غاب فيتزباتريك عن بعض المباريات في وقت سابق من هذا الموسم بسبب إصابة في أوتار الركبة قبل أن يعود لخسارة الأسبوع الماضي أمام أريزونا كاردينالز. لم تدم عودة فيتزباتريك إلى العمل طويلاً. لقد كسر يده في مباراة الأسبوع 13.
وقال فيتزباتريك: “أعتقد أن الرجال يعتقدون أنهم سيفوزون بالمباريات لأنهم يرتدون اللونين الأسود والذهبي”. “أعتقد أننا بحاجة إلى التحقق من تلك العقلية وجعل الناس يدركون أنهم يجب أن يكتسبوا هذه العقلية، وعليهم أن يكسبوا كل قطعة من العشب وكل لعبة رش وكل ممثل يخرجون إليه. يجب أن يكسبوا ذلك.”
بينما لم يذكر فيتزباتريك أسماء، تعرض المتلقي النجمي جورج بيكينز لانتقادات بعد أن كان محبطًا بشكل واضح خلال مباراة الخميس.
لم يقدم بيكنز أفضل مبارياته يوم الخميس، حيث أنهى المباراة بـ 19 ياردة. بعد أن أظهر بيكنز جهدًا باهتًا أثناء اللعب، بدا أن توملين يوبخه.
اقترح مذيع برنامج “Thursday Night Football” كيرك هيربستريت أيضًا أن زملاء بيكنز في الفريق لن يكونوا سعداء بقلة جهد المتلقي في مسرحية كان يعلم أنه لم يحصل على كرة القدم.
قال هيربستريت: “إنه ينهي المباراة نوعًا ما”. “أعتقد أنها تبعث برسالة لي ولفريقك. إنني أنظر إلى المتلقين عندما يتعلق الأمر باستعدادهم للمنع والجهد الذي يرغبون في بذله.
