كانت قرية جور في مقاطعة كيو تتمتع بالبصيرة اللازمة للبدء في الاستعداد لمواجهة فيضانات سنوية أكثر شدة بسبب تغير المناخ قبل عقد من الزمن.
وذلك عندما بدأت البلدة الريفية الواقعة على بعد 60 كيلومترًا شمال غرب مونتريال في مضاعفة حجم قنواتها أربع مرات لاستيعاب تدفق أكبر للمياه تحت طرقها.
لكن هذا لا يزال غير كاف لتحمل موسم الفيضانات عام 2023.
قال عمدة جور سكوت بيرس في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: “لقد انتهى بنا الأمر إلى خسارة ثلاثة طرق بتكلفة تقترب من مليون دولار”. وتبلغ الميزانية السنوية للمدينة حوالي 6 ملايين دولار.
جور هي واحدة من عشرات البلديات الكندية التي تتعرض ميزانياتها لضغوط بسبب تغير المناخ. ومع تآكل التضخم المرتفع للإيرادات الحكومية، تتعرض المدن والبلدات على نحو متزايد للحرائق التاريخية والفيضانات والحرارة والعواصف الجليدية، وتضطر إلى إنفاق مبالغ إضافية للحماية من الأحوال الجوية القاسية والتنظيف في أعقابها. ويحذر مسؤولو البلديات من أنهم لن يتمكنوا من استيعاب التكاليف المتزايدة المتعلقة بالطقس دون المزيد من الأموال من الحكومة الفيدرالية وحكومات المقاطعات.
وقال بيرس، وهو أيضاً رئيس اتحاد البلديات الكندية: “البلديات من جميع الأحجام في جميع أنحاء البلاد، نرى حجم الضرر – إنه أمر لا يصدق”. وقال إنه يتعين على الحكومات الإقليمية والفدرالية أن تستثمر المزيد. “نحن نشهد المزيد والمزيد من الضرر سنة بعد سنة.”
تعد مونتريال وأوتاوا وريجينا من بين المدن التي هدد فيها الطقس القاسي الميزانيات المتوازنة في العام الماضي.
وفي ريجينا، أدت أحداث تساقط الثلوج الكبيرة بشكل غير متوقع وما نتج عنها من تكاليف صيانة الطرق في نهاية عام 2022 إلى عجز تشغيلي “لأول مرة في ذاكرة الشركة”، حسبما قال مدير الاستراتيجية المالية للمدينة، باري لاسي، للجنة التنفيذية في مايو. وربط كريس وارين، مدير الطرق والنقل بالمدينة، بشكل مباشر بين التكاليف التشغيلية المتزايدة في إدارته وتغير المناخ.
وحذر المسؤولون في أوتاوا في سبتمبر/أيلول من أن المدينة في طريقها لإنهاء عام 2023 بعجز بعد استنزاف ميزانية الأشغال العامة لإنقاذ نفسها من تساقط الثلوج ونوبات الأمطار المتجمدة في بداية العام والتي كانت “أعلى بكثير” من خمس درجات. المتوسطات السنوية.
وفي مونتريال، كانت النفقات المرتبطة بدرجات الحرارة القصوى والأمطار الغزيرة من بين العوامل التي دفعت المدينة إلى السعي للحد من التكاليف في نهاية عام 2023.
تقول مايا فودانوفيتش، عضو اللجنة التنفيذية في مونتريال المسؤولة عن محطات المياه، إن مدينة جزيرة كيبيك تغمرها التحديات المتعلقة بالمياه بشكل متزايد – وهي من بين العواقب المحلية الأكثر وضوحًا والأكثر تكلفة لتغير المناخ.
وقال فودانوفيتش إنه بالإضافة إلى فيضانات الشواطئ والأنفاق والأقبية، فإن هطول الأمطار الأكثر كثافة يؤدي إلى تدفق كميات أكبر من المخلفات إلى نهر سانت لورانس، حيث يتم سحبها إلى نظام تنقية المياه بالمدينة، والذي يتطلب بدوره المزيد من المواد الكيميائية المنقية.
في فصل الشتاء، أجبرت دورات التجميد والذوبان المتقلبة المدينة على خفض عتبة تساقط الثلوج التي تؤدي إلى عمليات إزالة الثلوج لمنع تكوين الجليد الخطير.
علاوة على هذه التكاليف التشغيلية الإضافية، خصصت مونتريال مئات الملايين من الدولارات لتدابير تخفيف هطول الأمطار، مثل الحدائق الممتصة للمياه.
يقول فودانوفيتش إنه سيكون من الصعب على المدينة مواكبة التكاليف المتعلقة بتغير المناخ دون المزيد من الأموال من حكومة المقاطعة ومصادر إيرادات جديدة تتجاوز قاعدة الضرائب العقارية التقليدية. تعمل مونتريال على زيادة الضرائب السكنية بنسبة 4.9 في المائة في عام 2024.
وقال فودانوفيتش في مقابلة أجريت معه مؤخراً: “إن ذلك لا يسمح لنا بعمل المزيد”. “كل ما يتعين علينا القيام به أكثر نقوم بالضغط عليه في الأقسام الأخرى.”
وإلى الشرق، تواجه مدينة ساتون في كيبيك مشكلة مياه أخرى: قلة المياه. أدى الجفاف والزيادة السكانية في السنوات الأخيرة إلى تقليص حجم البرك التي تزود ما يعرف بالقطاع الجبلي في المدينة بمياه الشرب، وهو وجهة شهيرة للتزلج.
وفي العام الماضي، أمر المسؤولون بتجميد جميع مشاريع البناء في المنطقة في محاولة للحفاظ على المياه، مما أدى إلى وقف خطط بناء مئات المساكن الجديدة، حسبما أوضح عمدة مدينة ساتون، روبرت بينوا، في مقابلة.
وأضاف أن البلدة اضطرت إلى إنفاق عشرات الآلاف من الدولارات على دراسات لتقييم المشكلة. وخلصت الدراسة الأخيرة، التي نشرت هذا الشهر، إلى أن مصادر المياه الجوفية في القطاعات المنخفضة يمكن أن تكمل إمدادات الجبال بشكل مستدام. ومع ذلك، وفي انتظار إجراء المزيد من الدراسات الهندسية، تقدر المدينة أن إنشاء قنوات مياه جديدة سيكلف ما يصل إلى 20 مليون دولار.
ويتوقع بينوا أنه من خلال تمويل المنح والرسوم الإضافية المفروضة على المطورين، من المرجح أن تكون شركة Sutton مسؤولة عن جزء صغير فقط من هذا المبلغ. وقال عمدة المدينة إنه مع الفيضانات وحرائق الغابات والرياح والعواصف الجليدية، تتراكم التكاليف المتعلقة بتغير المناخ على البلدية.
“ما يتعين علينا القيام به هو فرض الضرائب على المواطنين. وقال: “وفرض الضرائب على المواطنين، في كل مرة نفعل ذلك، لا يكون ذلك حفلا كبيرا”.
ساتون ومونتريال من بين بلديات كيبيك التي تطلب 2 مليار دولار إضافية سنويًا من حكومة المقاطعة لدفع تكاليف تدابير التكيف مع تغير المناخ. والتزم رئيس الوزراء فرانسوا ليجولت بمبلغ أقل بكثير: ما يقرب من 1.8 مليار دولار على مدى خمس سنوات.
وقال بيرس إن الاستثمارات يمكن أن تساعد في إنقاذ البلديات من ارتفاع التكاليف مع تفاقم الطقس. وقال: “من الأفضل أن نستثمر الآن للحماية من ذلك، وإلا فإننا نهدر الأموال”. “إن شراء فيتامينات فلينتستون القابلة للمضغ أرخص بكثير من دفع ثمن البنسلين بعد مرضك.”
& نسخة 2023 الصحافة الكندية
