انتهكت شركة جوجل قوانين مكافحة الاحتكار من خلال صفقات أدت إلى خنق المنافسة على متجر تطبيقات الهاتف المحمول Play الخاص بها، حسبما وجدت هيئة محلفين في سان فرانسيسكو بالإجماع اليوم. يمثل هذا الحكم أول خسارة كبيرة في قاعة المحكمة الأمريكية لشركات التكنولوجيا الكبرى في الحملة المستمرة منذ سنوات من قبل المنافسين والمنظمين والمدعين العامين لترويض قوة حراس بوابة الإنترنت.
تنتقل الدعوى بعد ذلك إلى مرحلة الانتصاف، مما يعني أن القاضي سيستمع في الأسابيع المقبلة إلى الحجج ويقرر ما إذا كان سيأمر بإجراء تغييرات على ممارسات Google التجارية. يمكن لمستخدمي الأجهزة التي تعمل بنظام التشغيل Android من Google العثور على المزيد من خيارات التطبيقات للاختيار من بينها، بأسعار أقل، إذا اضطرت Google إلى السماح بتنزيلات متاجر التطبيقات المنافسة من Play أو مشاركة جزء أكبر من المبيعات مع المطورين الذين يبيعون العناصر الرقمية داخل تطبيقاتهم. .
جاء الحكم في قضية رفعتها شركة Epic Games لأول مرة في عام 2020، المعروفة بلعبتها الرائجة فورتنايت وأدوات للمطورين، وناقشت الأمر أمام هيئة محلفين منذ أوائل نوفمبر. هيئة المحلفين التسعة – المحلف العاشر الذي انسحب في وقت مبكر من المحاكمة – تداولت لمدة ثلاث ساعات قبل التوصل إلى حكمها. لقد واجهوا 11 سؤالًا مثل تحديد المنتجات والأسواق الجغرافية وما إذا كانت Google متورطة في سلوك مخالف للمنافسة في تلك المناطق.
واتهمت Epic Google بتقييد صانعي الهواتف الذكية وشركات الاتصالات اللاسلكية ومطوري التطبيقات من تقديم أي منافسة لمتجر Play، الذي يمثل أكثر من 95 بالمائة من إجمالي التنزيلات على هواتف Android في الولايات المتحدة.
ونفت جوجل ارتكاب أي مخالفات، قائلة إن هدفها الوحيد هو توفير تجربة آمنة وجذابة للمستخدمين، خاصة أنها تواجه منافسة من شركة أبل، وهاتفها آيفون، ومتجر التطبيقات التابع لها.
ولم يكن لدى Google وEpic تعليق فوري.
يمكن أن تأتي المزيد من الأخبار السيئة لشركة جوجل في منتصف عام 2024 عندما من المتوقع أن يصدر قاضي المقاطعة الأمريكية أميت ميهتا في واشنطن العاصمة حكمه بشأن ما إذا كانت جوجل قد حافظت بشكل غير قانوني على احتكارها لبحث الويب. اختتمت الشهر الماضي الشهادة في هذه القضية، التي قدمتها وزارة العدل الأمريكية والمدعون العامون في كل ولاية وإقليم أمريكي تقريبًا.
حالة مماثلة قبل عامين لم تكن تسير على ما يرام بالنسبة لشركة Epic. في ملحمة ضد أبل، أمر قاضٍ فيدرالي في أوكلاند بولاية كاليفورنيا شركة Apple بإجراء تغيير واحد فقط على ممارسات متجر التطبيقات الخاص بها. ووجد القاضي أن معظم ممارسات Apple الأخرى التي اعتبرتها Epic بمثابة مانعة للمنافسة كانت مبررة، لأن صانع iPhone كان بحاجة إلى استرداد استثماراته في تطوير سوق التطبيقات. ولا تزال شركة آبل لم تضطر إلى الامتثال لأنها تنتظر قرار المحكمة العليا في أوائل العام المقبل بشأن ما إذا كانت ستراجع القضية أم لا.
لم تقل جوجل الكثير عن سبب اختيارها أن تكون هناك هيئة محلفين بدلاً من قاضٍ لتقرر مصيرها في المحاكمة التي اختتمت اليوم، على الرغم من أنها حاولت دون جدوى عكس مسارها عشية اختيار هيئة المحلفين.
حاول القاضي دوناتو أيضًا منع إحالة القضية إلى المحاكمة، وأمر عدة مرات Epic وGoogle بمحاولة التسوية بدلاً من ذلك. في دفعة اللحظة الأخيرة، التقى الرئيس التنفيذي لشركة Google Sundar Pichai والرئيس التنفيذي لشركة Epic Tim Sweeney لمدة ساعة يوم الخميس الماضي لكنهما فشلا في التوصل إلى اتفاق، وفقًا لملف المحكمة.
ووافقت جوجل سابقًا على التسوية مع ما يصل إلى 48000 مطور تطبيقات ولكن دون إجراء تغييرات كبيرة على ممارساتها التجارية. كما تم التوصل إلى تسوية مع مجموعة من المستهلكين والمدعين العامين لجميع الولايات الأمريكية الخمسين. ولم يتم نشر تفاصيل التسوية الأخيرة، في انتظار صدور الحكم في محاكمة Epic.
هذه قصة متطورة. التحقق مرة أخرى للحصول على التحديثات.
