كينتارو ترمان | مسكوت | صور جيتي
وقال الخبراء إن التضخم انخفض بشكل طفيف الشهر الماضي على خلفية انخفاض الأسعار في محطات البنزين وتخفيف ضغوط الأسعار على نطاق أوسع في جميع أنحاء الاقتصاد الأمريكي.
وقال مكتب إحصاءات العمل الأمريكي يوم الثلاثاء إن مؤشر أسعار المستهلكين ارتفع في نوفمبر بنسبة 3.1% مقارنة مع 12 شهرًا سابقًا، بانخفاض عن 3.2% في أكتوبر.
وقالت سارة هاوس، كبيرة الاقتصاديين في ويلز فارجو إيكونوميكس: “لا يزال هناك الكثير من الضغوط الانكماشية في النظام”، الأمر الذي من المرجح أن يدفع التضخم إلى الانخفاض أكثر حتى عام 2024.
يعد مؤشر أسعار المستهلك مقياسًا رئيسيًا للتضخم، حيث يقيس مدى سرعة تغير أسعار الأشياء من الفواكه والخضروات إلى قصات الشعر وتذاكر الحفلات الموسيقية في جميع أنحاء الاقتصاد الأمريكي.
وتمثل قراءة نوفمبر تحسنا كبيرا مقارنة بذروة حقبة الجائحة التي بلغت 9.1% في يونيو 2022 – وهو أعلى معدل منذ نوفمبر 1981. وبالتالي فإن الأسعار ترتفع بشكل أبطأ بكثير مما كانت عليه، بل إنها في بعض الحالات تنخفض بشكل مباشر.
وقال مارك زاندي، كبير الاقتصاديين في وكالة موديز أناليتيكس: “التضخم لا يزال عند المستوى المرتفع الذي أعتقد أن الجميع سيشعر بالارتياح تجاهه، لكنه يعود إلى الأرض بشكل مطرد ولكن بثبات”.
ويهدف بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي إلى معدل تضخم سنوي قدره 2% على المدى الطويل.
وقال زاندي: “أتوقع بحلول هذا الوقت من العام المقبل أن نعود إلى مسافة قريبة من الهدف”.
انخفضت أسعار البنزين مرة أخرى
وقال اقتصاديون إنه كما حدث في أكتوبر/تشرين الأول، ساهمت أسعار البنزين بشكل كبير في انخفاض التضخم في نوفمبر/تشرين الثاني.
انخفضت أسعار البنزين بنسبة 6٪ في نوفمبر، وفقًا لتقرير مؤشر أسعار المستهلكين الصادر يوم الثلاثاء. وكانت قد انخفضت بنسبة 5٪ في أكتوبر.
انخفض متوسط أسعار البنزين العادي على مستوى البلاد بنحو 24 سنتًا للغالون في الفترة ما بين 30 أكتوبر و4 ديسمبر، إلى 3.23 دولارًا للجالون من 3.47 دولارًا، وفقًا للبيانات الأسبوعية التي نشرتها إدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
المزيد من التمويل الشخصي:
وعلى أية حال، يستطيع بنك الاحتياطي الفيدرالي أن يحقق هبوطاً سلساً
المزيد من المدخرين التقاعديين يقترضون من خطة 401 (ك) الخاصة بهم
ينفق الأشخاص المئات شهريًا على تطبيقات المواعدة
وبالمقارنة، كان البنزين في شهري أغسطس وسبتمبر، مساهما رئيسيا في زيادة قراءات التضخم الإجمالية. في أغسطس، على سبيل المثال، ارتفعت الأسعار في محطات الوقود بنسبة 10.6% ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ديناميكيات سوق النفط الخام، الذي يتم تكريره وتحويله إلى بنزين.
وقال مارك هامريك، كبير المحللين الاقتصاديين في Bankrate، إن ديناميكيات العرض والطلب هذه يمكن أن “تتغير في دقيقة واحدة”، وبالتالي فإن انخفاض أسعار الغاز قد لا يستمر. “لكنك تأخذها حيث يمكنك الحصول عليها.”
ما يحدث تحت السطح
يمكن لأسعار الطاقة أن تتغلب على قراءات التضخم بسبب تقلباتها. وكذلك الحال مع الطعام.
ولهذا السبب يفضل الاقتصاديون النظر إلى مقياس يستبعد هذه الأسعار عند تقييم اتجاهات التضخم الأساسية.
وكان هذا المقياس المختصر – المعروف باسم مؤشر أسعار المستهلكين “الأساسي” – ثابتا في نوفمبر مقارنة بشهر أكتوبر، وظل ثابتا عند معدل سنوي قدره 4٪.
ويشكل المأوى – وهو أكبر نفقات الأسرة المتوسطة – ما يقرب من 70٪ من إجمالي الزيادة في مؤشر أسعار المستهلك الأساسي خلال العام الماضي، وفقا لمكتب إحصاءات العمل. وانخفض تضخم الإسكان بشكل طفيف في نوفمبر، إلى 6.5% مقارنة بالعام السابق، وانخفض من ذروته البالغة أكثر من 8% في مارس 2023، وفقًا لبيانات المكتب.
وقال زاندي إن تضخم المساكن كان مرتفعاً بشكل عنيد، ولكن من المتوقع أن يبدأ قريباً في التراجع بشكل كبير نظراً لتراجع أسعار الإيجارات الوطنية. وأضاف أن هذا الاتجاه يجب أن يستمر في العام الجديد نظرا لارتفاع معدلات الشواغر ووفرة المعروض في السوق.
وتشمل الفئات الأخرى التي شهدت زيادات “ملحوظة” في العام الماضي التأمين على السيارات، الذي ارتفع سعره بنسبة 19.2%؛ الترفيه، بما في ذلك الدخول إلى السينما والحفلات الموسيقية والأحداث الرياضية، 2.5%؛ العناية الشخصية 5.2%؛ والمركبات الجديدة 1.3% بحسب المكتب.
لماذا يعود التضخم إلى طبيعته؟
وعلى مستوى عال، ترجع الضغوط التضخمية – التي شعر بها العالم – إلى اختلال التوازن بين العرض والطلب.
على سبيل المثال، ارتفعت أسعار الطاقة في أوائل عام 2022 بعد غزو روسيا لأوكرانيا وسط مخاوف من انقطاع إمدادات سلع الطاقة، مثل النفط.
وتعطلت سلاسل التوريد عندما أعيد تشغيل الاقتصاد الأمريكي خلال جائحة كوفيد – 19، مما أدى إلى ارتفاع أسعار السلع. وفي الوقت نفسه، كان الطلب قوياً حيث أنفق المستهلكون، الذين امتلأوا بالأموال من التحفيز الحكومي وبقوا في منازلهم لمدة عام، بسخاء. ونمت الأجور بأسرع وتيرة لها منذ عقود، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف العمالة في الشركات.
ويقول الاقتصاديون إن تلك الضغوط قد خفت الآن إلى حد كبير. وعادت سلاسل التوريد إلى طبيعتها، وتباطأ سوق العمل.
قام بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة إلى أعلى مستوى لها منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لإبطاء الاقتصاد. وهذه الأداة السياسية تجعل الاقتراض أكثر تكلفة بالنسبة للمستهلكين والشركات، وبالتالي يمكنها ترويض التضخم مع تراجع الطلب وسط تكاليف التمويل المرتفعة.
إن تخفيف التضخم هو خبر سار بالنسبة للأسر. وفقدت الأسرة المتوسطة القوة الشرائية لأكثر من عامين مع تجاوز التضخم المرتفع نمو الأجور، لكن هذا الاتجاه انعكس في الأشهر القليلة الماضية.
وقال المكتب يوم الثلاثاء إن متوسط الأجر في الساعة ارتفع بنسبة 0.8% في العام الماضي بعد احتساب التضخم.
وقال هامريك: “إن تحول الأجور الحقيقية إلى إيجابية يساعد في توفير بعض الذخيرة للمستهلكين، الذين لا يزال الكثير منهم يعانون من ضغوط (مالية).”
