يريد الديمقراطيون في الكونجرس ضخ 50 مليار دولار لتدريب وتوظيف المزيد من ممرضات الصحة العامة ــ وهو ضخ نقدي يقولون إنه سيحسن ظروف عمل الممرضات والنتائج الصحية للمجتمعات المحرومة.
خطط المشرعون لتقديم مشاريع قوانين إلى مجلسي النواب والشيوخ يوم الأربعاء لإنشاء برنامج منح لوظائف التمريض من خلال مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ويدعو التشريع إلى تمويل 5 مليارات دولار سنويا على مدى العقد المقبل.
سيتم توزيع الأموال على إدارات الصحة على مستوى الولاية والقبلية والمحلية لتوظيف الممرضات المسجلات ودفع أجورهن، مع إعطاء الأولوية للمناطق التي ترتفع فيها معدلات الأمراض المزمنة والوفيات أو ضعف الوصول إلى الرعاية الصحية.
وتقود هذه الجهود النائبة ميلاني ستانسبيري (ديمقراطية عن ولاية ماساتشوستس) في مجلس النواب والسيناتور إد ماركي (ديمقراطي من ماساشوستس) في مجلس الشيوخ.
“جزء من سبب ترك الناس للقوى العاملة هو أنهم مرهقون. وفي كثير من الحالات، يشعرون أنهم لا يتم تقديرهم.
– النائبة ميلاني ستانسبيري (DN.M.)
قال ستانسبيري في مقابلة إن التشريع يمكن أن “يُحدث تحولًا في التمريض” في وقت يشعر فيه العديد من الممرضات بالإرهاق والإرهاق وانخفاض أجورهن منذ بدء جائحة كوفيد-19. لاحظت ذلك المناطق الريفية وقد كافحت ولاية نيو مكسيكو، على وجه الخصوص، لجذب العدد الكافي من العاملين في مجال الرعاية الصحية والاحتفاظ بهم.
وقالت: “إنك تسمع ذلك في كل مكان تذهب إليه… تصل أوقات الانتظار في بعض الحالات إلى أشهر أو حتى إلى العام التالي”. “إنها حقا في أزمة.”
قالت ستانسبيري إنها رأت مشكلة نقص الموظفين عن قرب في العام الماضي عندما كانت والدتها تنتظر إجراء عملية جراحية في القلب في مستشفى منطقة البوكيرك. تأخرت العملية 72 ساعة بينما كانوا ينتظرون السرير.
وقالت: “لم يكن ذلك خطأ المستشفى أو الممرضات والأطباء الرائعين الذين اعتنوا بها”. “لقد كان النقص الفعلي في الموظفين هو الذي أدى إلى التأخير وتجربة مؤلمة حقًا مررنا بها.”
وقال ماركي في بيان إن الوباء “كشف عن الشقوق في أساس البنية التحتية للصحة العامة لدينا، وقد مضى وقت طويل على إعادة بنائها مرة أخرى”.
وقالت المستشفيات والأنظمة الصحية إنها تكافح من أجل العثور على عدد كاف من العمال، مشيرة إلى “النقص” الذي أجبرها على التنافس مع بعضها البعض ودفع الأجور. معدلات أعلى لممرضات السفر. لكن العديد من الممرضات يقولون أن هناك الكثير منهم، ليس فقط بمعدلات الأجور والجداول الزمنية التي يتوقعها مقدمو الرعاية الصحية.
تقول نقابة الممرضات الوطنية المتحدة (NNU) أن هناك “أزمة التوظيف“، وليس نقصًا، حيث يميل العديد من الممرضات إلى المغادرة إلى مجالات أخرى “بعد العمل بشكل متكرر في ظل ظروف غير آمنة لأنفسهن ولمرضاهن”. وقد أضرب الآلاف من الممرضات وغيرهم من العاملين في مجال الرعاية الصحية في الأشهر الأخيرة، مطالبين برفع الأجور ومستويات التوظيف.
يتطلب مشروع قانون التمريض الخاص بالديمقراطيين أن يكون لدى أي من المستفيدين إما اتفاقية مفاوضة جماعية سارية أو يوافقون على عدم محاربة حملة تنظيم النقابات. يمكن أن يساعد شرط “الحياد” هذا في تمهيد الطريق أمام الانضمام إلى النقابات في الوكالات الحكومية أو الحكومية المحلية التي تقبل التمويل لتدريب الممرضات ودفع أجورهن. يحظى مشروع القانون بدعم NNU والنقابات الأخرى التي تمثل العاملين في مجال الرعاية الصحية.
وقال ستانسبيري: “جزء من أسباب ترك الناس للقوى العاملة هو أنهم مرهقون”. “في كثير من الحالات، يشعرون أنهم لا يتم تقديرهم.”
ومن غير المرجح أن يوافق الجمهوريون الذين يسيطرون على مجلس النواب على هذا الشرط، أو على مشروع القانون على الإطلاق، نظرا لتكلفته البالغة 5 مليارات دولار سنويا. عارض الجمهوريون بشكل عام زيادة تمويل الرعاية الصحية على الرغم من الأزمات التي تواجه المستشفيات الريفية على وجه الخصوص. وعلى حد تعبير ستانسبيري: “هناك قدر كبير من التعقيد (في الكونجرس) بشأن الأمور التي تكلف المال”.
لكنها قالت إنها تأمل في أن يتم دمج الاقتراح في حزمة تشريعية أكبر يتم إقرارها، مشيرة إلى قانون خفض التضخم الذي صدر العام الماضي. وتضمن مشروع القانون الذي وقعه الرئيس جو بايدن عدة أحكام المتعلقة بالأدوية الطبية والرعاية الطبية. كان الديمقراطيون لا يزالون يسيطرون على مجلس النواب في ذلك الوقت، وقاموا بتمرير مشروع القانون عبر مجلس الشيوخ من خلال تصويت حزبي للتحايل على المماطلة.
وصف ستانسبري مشروع القانون بأنه “زيادة في التمويل لجلب الممرضات والعاملين في مجال الرعاية الصحية إلى مجتمعاتنا على المستوى الشعبي”.
قالت: ليس لدينا بديل. إنها حرفيًا مسألة حياة أو موت بالنسبة لمجتمعاتنا، حيث يتعين علينا معالجة هذا النقص في الرعاية الصحية.
