قال المدعون الفيدراليون يوم الأربعاء إن رجلاً من ميشيغان اتُهم بحيازة المسدس الذي استخدمه طفل يبلغ من العمر عامين بشكل غير قانوني لإطلاق النار على نفسه في سيارة، بالإضافة إلى حرق السيارة لاحقًا.
وقال مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الغربية من ميشيغان إن هيئة محلفين كبرى أصدرت لائحة اتهام ضد أفيس دامون كوارد بتهمة كونه مجرمًا وحيازة سلاح ناري والتآمر للتلاعب بالأدلة والتلاعب بالأدلة.
وقال مكتب المدعي العام إن الطفل أطلق النار على نفسه بينما كانت السيارة التي كان يستقلها متوقفة في محطة وقود لانسينغ يوم 24 أكتوبر.
وقال مكتب المدعي العام الأمريكي في بيان إن كوارد سلم الطفل إلى شخص آخر أخذه إلى محطة الوقود. وقال المكتب إنه بعد ذلك التقط بندقيته واستخدم قبضته لكسر النافذة التي خرجت منها الرصاصة ثم ابتعد.
وتم العثور على السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات في وقت لاحق مشتعلة في أحد الحقول.
وقال محاميه هيث لينش إن كوارد دفع ببراءته من التهم الثلاث يوم الأربعاء.
وقال لينش إن إطلاق النار على الطفل كان مأساة مروعة، لكن يحق لكوارد أن يتمتع بافتراض البراءة، ويبقى أن نرى ما هي الأدلة التي تربطه بالمسدس أو بأي مؤامرة.
وقال لينش في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يجب أن تأخذ العملية مجراها قبل أن يتسرع أي شخص في إصدار الأحكام، حتى في ظل الظروف التي توجد فيها ضغوط لتحميل شخص ما المسؤولية عن خسارة لا يمكن تصورها لطفل”.
وقال المدعون الفيدراليون إن والدة الطفل، إيما هوفر، البالغة من العمر 26 عامًا، متهمة اتحاديًا أيضًا بكونها مجرمًا بحيازة سلاح ناري. أفادت شركة WILX of Lansing التابعة لشبكة NBC أن تهم الدولة التي تشمل القتل غير العمد قد تم توجيهها ضدها.
وقال مكتب المدعي العام الأمريكي إن امرأة أخرى تدعى جينا شيبرل (26 عاما) متهمة اتحاديا أيضا بالتآمر للتلاعب بالأدلة والتلاعب بالأدلة.
وفي العام الماضي، ذكرت رسالة بحثية في مجلة نيو إنجلاند الطبية أنه لأول مرة، كانت الأسلحة النارية هي السبب الرئيسي لوفاة الأطفال والمراهقين في عام 2020.
وجدت دراسة حللت بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن وفيات الأطفال بالأسلحة النارية ارتفعت في عام 2021 إلى أعلى مستوى جديد على الإطلاق.
