وجدت إحدى الأمهات في غرب كيلونا سببًا للشعور بالامتنان في موسم العطلات هذا، على الرغم من معاناتها من أجل إيجاد التوازن بين الدخل المحدود وارتفاع التكاليف.
أم لأربعة أطفال تحصل على دخل الإعاقة في أعقاب حادث سيارة. لولا غرفة الألعاب في جيش الخلاص وبنك الطعام في غرب كيلونا، ربما لم يكن عيد الميلاد الخاص بالعائلة يتمتع بالكثير من البهجة.
وقالت: “التضخم سيء في الوقت الحالي”، وسط أكوام من الألعاب المتاحة للعائلات التي لديها أطفال تقل أعمارهم عن 18 عامًا لاختيار الهدايا من بينها. “(التكاليف) مرتفعة حقًا. لا يمكن تحمله تقريبًا.
خلال العطلات، يبشر رنين الأجراس المستمر بتحصيل إيرادات المنظمة لتنفيذ مهمتها الاجتماعية، ويساعدها على تلبية احتياجات المجتمع.
وفي هذا العام، تعني هذه المهمة المزيد لعدد أكبر من الأسر التي تشعر بالضرر الناجم عن ارتفاع التضخم.
كانت كريستين بومفري، أخصائية حالات مسار الأمل في جيش الخلاص، في متجر الألعاب يوم الخميس حيث جاءت العائلات لاختيار الهدايا لأطفالهم الصغار.
تضع المنظمة شهورًا من التخطيط للمتجر الذي يقدم هدايا للأطفال وبطاقات هدايا للمراهقين.
قالت: “نديرها لمدة أربعة أيام”. “كان علينا زيادة عدد الساعات التي نقضيها في اليوم الواحد بسبب الحاجة.”
كان يعمل من الساعة 9 صباحًا حتى 5 مساءً، لكنه يظل مفتوحًا كل ليلة هذا العام حتى الساعة 8 مساءً
وتعكس ساعات العمل الممتدة الزيادة في الاحتياجات بنسبة 35 إلى 40 في المائة.
يخدمون هذا العام أكثر من 160 أسرة ويدعمون أكثر من 400 طفل. في العام الماضي، كان هناك 112 عائلة وأقل من 300 طفل.
قال بومفري: “إنه جنون”. “لقد رأينا الكثير من الأشياء الفظيعة حقًا تحدث في العام الماضي. لقد أثرت الحرائق في أغسطس/آب على الكثير من الناس ورأينا الناس يفقدون منازلهم وهم يكافحون”.
وأضافت أنهم رأوا أيضًا أشخاصًا يأتون من أوكرانيا، لاجئين ليس لديهم شيء ولا يعرفون كيفية إعالة أسرهم.
وقالت: “ولذا فإن هذه الأمور، بالإضافة إلى التضخم وتكلفة البقالة، جعلت الأمور صعبة للغاية على العائلات هذا العام”.
يجد الناس أنهم عالقون بين الاضطرار إلى اختيار دفع إيجارهم أو الحصول على هدايا لأطفالهم.
وقالت: “لا نريد أن يكون لهم هذا الخيار”.
“لذلك نحن هنا لدعمهم ومن ثم نعرض أن نكون هناك من أجلهم خلال العام أيضًا. إنه ليس وقت عيد الميلاد فقط. جيش الخلاص موجود للناس طوال العام.
إنهم حاليًا على وشك النفاد من الألعاب المخصصة للأولاد الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 12 عامًا، ولا تزال كنيسة لاكفيو هايتس ومكتب جيش الخلاص على طريق أوكاناغان السريع يقبلان التبرعات.
يأمل بومفري أن يرى المزيد من الأشخاص يحصلون على المساعدة التي يحتاجون إليها وبالطريقة التي يحتاجون إليها. إن تأثير تلك المساعدة هو شيء تراه كل يوم هناك.
قالت: “إنه أمر ساحق”.
“ترى الذعر عندما يدخلون الباب وكأنهم يشعرون بالخجل والخجل. ثم يرون أن مجتمعهم يحبهم ويجتمعون معًا ويغادرون بأكياس كبيرة من الأشياء ويشعرون بحالة جيدة جدًا وأنا محظوظة جدًا لكوني جزءًا من هذا.
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
