أكثر 10 أشياء مثيرة للاهتمام تعلمناها عن حيواناتنا الأليفة هذا العام

نحن نحب حيواناتنا الأليفة، لذلك ليس من المستغرب أن نحب الدراسات العلمية التي تتعمق في ما يجعلها – والحيوانات بشكل عام – مميزة. (وإلا فكيف لنا أن نعرف أن النساء ينامن بشكل أفضل مع الكلاب مقارنة بشركائهن من البشر؟ أو أن الشمبانزي يصبح أكثر اختيارا بشأن صداقاته مع تقدمه في السن، تماما مثل البشر؟)

لقد كان عامًا رائعًا للاكتشافات العلمية حول الحيوانات. وفيما يلي، نسلط الضوء على 10 اكتشافات جديدة رائعة حول عالم الحيوان وكيفية تفاعلنا معه.

إذا اعتقدت يومًا أن قطتك كانت تعطي عينًا جانبية كبيرة لحيوان أليف آخر، فمن المحتمل أنك لم تتخيل ذلك. وفقا لدراسة نشرت في مجلة العمليات السلوكية في نوفمبر/تشرين الثاني، قام عالمان أمريكيان بتوثيق 276 تعبيرا وجهيا مختلفا عندما تفاعلت القطط الأليفة مع بعضها البعض ــ بما في ذلك “وجه اللعب” الموجود أيضا في أنواع مثل البشر.

وأجرى الباحثون الدراسة في مقهى للقطط في لوس أنجلوس، حيث شاهدوا مجموعة من حوالي 50 قطة. (ملاحظة جانبية: كيف يمكننا الحصول على هذه الوظيفة؟)

وقالت بريتاني فلوركيفيتش، المؤلفة المشاركة في الدراسة، وعالمة النفس التطوري في كلية ليون في أركنساس، لشبكة CNN: “توضح دراستنا أن التواصل بين القطط أكثر تعقيدًا مما كان مفترضًا سابقًا”.

بصرف النظر عن الأيقونات مثل فأر البيتزا وريزو من الدمى المتحركة، تميل الفئران إلى الحصول على سمعة سيئة بين البشر. لكن دراسة جديدة تشير إلى أننا بحاجة إلى منحهم المزيد من الفضل كنوع.

في نوفمبر، وجد الباحثون في مجمع أبحاث جانيليا التابع لمعهد هوارد هيوز الطبي أن الفئران يمكنها التنقل عبر مساحة سبق واستكشفتها باستخدام أفكارها فقط. وهذا يعني أنه يمكن أن يكون لديهم ما نعتبره عمومًا خيالًا.

ويقال إن أحد مؤلفي الدراسة قال إن البحث هو الأول من نوعه الذي يظهر أن الحيوانات غير البشرية يمكنها تنشيط تمثيل الدماغ للأماكن البعيدة عنها.

وقال الباحث تشونغكسي لاي: “هذه لبنة أساسية لنوع معين من الخيال، وهو ما يمكننا من إبراز أنفسنا في الماضي أو المستقبل، ضمن سيناريو معين”.

من المؤسف أن الكلب النموذجي يعيش حوالي 10 إلى 13 عامًا فقط – والسلالات الأكبر حجمًا تميل إلى أن يكون عمرها أقصر. نظرًا لذلك، ابتهج محبو الكلاب هذا الخريف عندما اقترب دواء تجريبي جديد لإطالة العمر لحيواناتهم الأليفة خطوة واحدة من الحصول على موافقة إدارة الغذاء والدواء.

الدواء قيد الإنتاج من قبل شركة التكنولوجيا الحيوية البيطرية Loyal. وعلى الرغم من أنه لم يدخل بعد في التجارب السريرية، قال مسؤول في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في رسالة إلى الشركة إن بياناته الأولية “كافية” لإظهار “توقع معقول للفعالية”، خاصة بالنسبة للسلالات الأكبر حجمًا، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في نوفمبر. .

في الواقع، تعني الرسالة أن الدواء قد استوفى شرط “الموافقة المشروطة الموسعة”، وهو ترخيص سريع للأدوية المطلوبة التي تتطلب دراسات معقدة أو صعبة بشكل خاص لإثبات فعاليتها.

هناك “عزيزتي، ليس الليلة، أنا لست على ما يرام”، ثم هناك هذا: وفقًا لدراسة نشرت في مجلة Royal Society Open Science في أكتوبر، تتظاهر إناث الضفادع الأوروبية الشائعة بالموت لتجنب الاهتمام غير المرغوب فيه من الذكور. (يطلق الباحثون على هذا السلوك اسم “الجمود المنشط”، وهو اسم رائع للعذر).

لفهم سبب بذل هذه الضفادع جهودًا كبيرة، قد يكون من المفيد معرفة موسم التزاوج بالنسبة لها. قالت الباحثة كارولين ديتريش لـ ABC News إن الضفادع الأوروبية الشائعة تنخرط في موسم تكاثر قصير ولكنه “متفجر”، حيث يتنافس الذكور بشكل محموم للوصول إلى الإناث.

وقالت الدراسة إنه في هذه العملية، ينخرط الذكور أيضًا في “التحرش” و”الإكراه الجنسي” و”تخويف” الإناث. يبدو أن التظاهر بالموت هو شيء تطورت أنثى الضفادع لتتمكن من البقاء على قيد الحياة في موسم التزاوج.

تصدرت الممثلة داكوتا جونسون، ممثلة فيلم “Fifty Shades of Grey”، عناوين الصحف بعد أن كشفت أنها تنام لمدة تصل إلى 14 ساعة في الليلة – لكنها لا تملك شيئًا عن البطريق ذي الحزام الذقن.

وفقا لدراسة نشرت مؤخرا في مجلة ساينس، تنام طيور البطريق هذه أكثر من 10000 مرة في اليوم – على الرغم من أن كل غفوة تستمر لمدة أربع ثوان تقريبا في المرة الواحدة.

يعتقد الباحثون أن طيور البطريق ذات الحزام الذقن قد تطورت لتأخذ هذه “النومات الصغيرة” للبقاء على أهبة الاستعداد ضد تهديدات الحيوانات المفترسة والحصول على ما تستطيع من الراحة أثناء العيش في مجموعة صاخبة.

في انتصار كبير للأطفال الذين يتوسلون آبائهم للحصول على حيوانات أليفة، وجد الباحثون في اليابان أن الأطفال الذين يتعرضون للقطط الأليفة أو الكلاب المنزلية أثناء نمو الجنين أو الطفولة المبكرة يميلون إلى الإصابة بحساسية غذائية أقل من الأطفال الذين لم يكن لديهم تلك الحيوانات الأليفة.

وأظهر التحليل، الذي نُشر في شهر مارس في مجلة PLOS One، وشمل أكثر من 65000 رضيع، أن الأطفال الذين لديهم كلاب منزلية كانوا أقل عرضة للإصابة بحساسية البيض والحليب والمكسرات. وكان أولئك الذين لديهم قطط أليفة أقل عرضة للإصابة بالحساسية تجاه البيض والقمح وفول الصويا.

طيور النورس متعطشة لألواح اللحوم المشوية التي تركتها دون مراقبة على الشاطئ لسبب ما: أشارت دراسة نشرت في مايو إلى أن النوارس تقرر ما تريد أن تأكله من خلال دراسة تفضيلات الناس.

درس الباحثون في جامعة ساسكس طيور النورس الذكية في منتجع برايتون، ووجدوا أن الطيور تنجذب نحو الأطعمة التي يهتم بها البشر.

وقال بول جراهام، أستاذ علم الأخلاق العصبي وأحد مؤلفي الدراسة، في جامعة “بينما نعلم أن الحيوانات تتعلم من بعضها البعض، إلا أننا نادرا ما نرى حيوانات تتعلم من أنواع مختلفة تماما عندما يتعلق الأمر بتفضيلاتها الغذائية”. بيان صحفي ساسكس.

وأضاف: “لم تتطور النوارس لتحب رقائق البطاطس”. “بمرور الوقت، كان عليهم أن يتعلموا كيفية التعامل مع البشر من أجل الحصول على الغذاء. ولذلك فهي علامة على الذكاء.

ربما لا يزال البشر يفهمون الإيماءات التي تقوم بها القردة العليا الأخرى – وخاصة الشمبانزي والبونوبو – على الرغم من أننا لم نعد نستخدمها بأنفسنا. أشارت الأبحاث المنشورة في مجلة PLOS Biology في يناير/كانون الثاني إلى أننا تمسكنا “بنظام الأسلاف” للتواصل، على الرغم من اختلافنا عن القردة الأخرى.

باستخدام لعبة على الإنترنت، اختبر الباحثون في جامعة سانت أندروز في اسكتلندا مدى فهم الناس لعشرة إيماءات شائعة لدى الشمبانزي والبونوبو. شاهد حوالي 5500 مشارك مقاطع فيديو لإيماءات القرود، ثم طُلب منهم اختيار معناها من بين أربع إجابات محتملة. وقد خمن البشر المعنى بدقة في أكثر من 50% من المرات.

وقالت كيرستي جراهام، إحدى المؤلفات المشاركة في الدراسة، إن “البشر دون أي تدريب ودون رؤية أي من النتائج أو السلوكيات المحيطة يمكنهم فهم ما تعنيه إيماءات الشمبانزي والبونوبو”.

قد يبدو قطك الأليف مسالمًا – بل وملائكيًا تمامًا – عندما ينام في حضنك، لكن لا تنس أبدًا أن هناك وحشًا بداخله. وفقا لمقالة نشرت في مجلة Nature Communications في ديسمبر، فإن القطط التي ترعى بحرية – تلك التي يمكنها الوصول إلى الهواء الطلق – سوف تأكل 2084 نوعا مختلفا.

ومن بينها الطيور والزواحف والبرمائيات والحشرات والثدييات. (حتى أنهم سيأكلون بقرة، على الرغم من أنه كما لاحظ الباحثون، فمن المحتمل أن يكون ذلك نتيجة للبحث عن القمامة وليس الصيد).

لا تخبر حيوانك الأليف، لكن الباحثين قالوا إن القطط “من بين أكثر الأنواع الغازية إشكالية في العالم”، لأنها مرتبطة بانقراض أكثر من 60 نوعًا على مستوى العالم.

الديك في خربش هل أنا موجود؟ وفي أكتوبر/تشرين الأول، وجد الباحثون أدلة تشير إلى أن الديوك يمكنها التعرف على نفسها في المرآة ــ وهو اختبار كلاسيكي للوعي الذاتي لدى الحيوانات. (من بين مجموعة قليلة من الحيوانات غير البشرية التي اجتازت أيضًا ما يسمى باختبار المرآة، هناك القردة العليا، والدلافين قارورية الأنف، والفيلة، وطائر العقعق، والغربان).

ويأمل الباحثون أن تجعل النتائج التي توصلوا إليها الناس يعيدون النظر في ذكاء الحيوانات الأخرى أيضًا.

وقالت سونيا هيلماخر، المؤلفة المشاركة في الدراسة، لصحيفة نيويورك تايمز: “(الدجاج) أذكى بكثير مما تعتقد”. في الواقع، أشارت الأبحاث السابقة إلى أنهم قادرون على العد والقدرة على التعاطف.