وفي 30 سبتمبر/أيلول، قام الجمهوريون في مجلس النواب بسحب حوالي 6 مليارات دولار من مشروع قانون الإنفاق المؤقت لإرسال الأسلحة إلى أوكرانيا في معركتها ضد الغزاة الروس. وفي أكتوبر/تشرين الأول، عاد البيت الأبيض بطلب أكبر بكثير لتسليح أوكرانيا، بالإضافة إلى إسرائيل وتايوان، بقيمة تجاوزت 100 مليار دولار بشكل إجمالي.
وقد تم تأجيل اقتراح الرئيس جو بايدن من قبل الجمهوريين. وعلى الرغم من أنه ليس من المستحيل أن يتم التوصل إلى اتفاق بشأن سياسة اللجوء الأمريكية الأكثر صرامة، التي يسعى إليها الحزب الجمهوري، مقابل مساعدة أوكرانيا، قبل عيد الميلاد، إلا أن المرور الكامل غير مرجح بعد مغادرة أعضاء مجلس النواب المدينة لقضاء العطلات يوم الخميس.
ليس من المقرر أن تعود الغرفة إلى العمل حتى 9 يناير، مما يعني أن المزيد من المساعدات – إذا تمت الموافقة عليها على الإطلاق – سوف تتأخر. وهذا التأخير، كما يقول بعض الصقور في أوكرانيا في الكابيتول هيل، يمكن أن يكون بنفس خطورة الفشل في إرسال المساعدات على الإطلاق.
وقالت النائبة مارسي كابتور (ديمقراطية من ولاية أوهايو)، وهي واحدة من أبرز المدافعين عن أوكرانيا في مجلس النواب، إن التأخير لا يؤدي إلا إلى تحفيز الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
وقال كابتور: “إن ذلك يمنحه جرعة من الأدرينالين، أوه نعم”. “كل هذه الضجة هنا الناجمة عن – يؤسفني أن أقول – أن الجمهوريين الانعزاليين تؤذي الجنود في مسرح العمليات في أوكرانيا في الوقت الحالي. يبث بوتين كل هذه الفوضى على شاشة التلفزيون الروسي كل يوم، على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. لذا فإن ما يفعلونه هو مساعدة العدو وتحريضه”.
وقال بايدن، الذي ظهر مع الزعيم الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في وقت سابق من الأسبوع، إن التأخير في تقديم المساعدة كان “أعظم هدية يمكن أن يقدمها (الكونغرس) في عيد الميلاد» لبوتين.
وقدم زيلينسكي نفسه، في خطاب ألقاه أمام المسؤولين العسكريين في جامعة الدفاع الوطني في واشنطن، عرضًا مشابهًا:إذا كان هناك أي شخص يلهم القضايا التي لم يتم حلها في الكابيتول هيل، فهو بوتين وزمرته المريضة فقط.
وقال النائب إريك سوالويل (ديمقراطي من كاليفورنيا) إن تأخير المساعدات، إلى جانب دعم بوتين شبه المفتوح للرئيس السابق دونالد ترامب، أمر مقلق للغاية.
وقال سوالويل: “لقد أوضح ترامب ذلك عندما قال قبل شهرين في قاعة بلدية سي إن إن، إذا أصبح رئيساً فسوف ينهي الصراع خلال 24 ساعة”. وأضاف: “بالنسبة لبوتين، يتلقى ذلك قائلاً: “حسناً، لدي الموارد اللازمة لتحقيق ذلك، وأعرف أيضاً كيف أساعد ترامب في أن يصبح رئيساً، لأننا تدخلنا في (انتخابات) عام 2016”.
ولم يكشف ترامب قط عن تفاصيل خطة سرية ويقول إنه سيؤدي إلى اتفاق بين روسيا وأوكرانيا في غضون 24 ساعة من فوزه بالبيت الأبيض. لكنه قال في الماضي إنه سيكون بخير مع السماح لروسيا بالاحتفاظ بالأراضي الأوكرانيةوهو الشرط الذي ترفضه الحكومة الأوكرانية.
في روسيا، غالبًا ما يُنظر إلى مذيعي التلفزيون الحكومي على أنهم يتحدثون عن الخط الحكومي ورحب بتأخير المساعدات.
“حتى الآن، أحسنتم أيها الجمهوريون. وقالت المذيعة التلفزيونية أولغا سكابييفا: “إنهم صامدون”. وذهبت إلى حد تهنئة الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي) البالغ من العمر 81 عامًا، والذي اتخذ موقفًا أقوى لصالح أوكرانيا ولكنه منذ ذلك الحين أيد احتجاز المساعدات كرهينة لتغييرات اللجوء، بقولها: “حسنًا”. انتهيت يا جرامبس!»
وكان بوتين نفسه أكثر حذرا في موقفه المؤتمر الصحفي نهاية العام, عقدت يوم الخميس. وقال إن أهداف الحرب لم تتغير، وتشمل تجريد أوكرانيا من السلاح، وضمان حيادها بدلاً من رؤيتها تنضم إلى حلف شمال الأطلسي، و”إزالة النازية” – أو استئصال النازيين المزعومين في صفوف الحكومة الأوكرانية، وهي فرضية أساسية. يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها زائفة.
وقال بوتين: “سيكون هناك سلام عندما نحقق أهدافنا”.
وفي حين أن الهجوم المضاد الذي شنته أوكرانيا خلال الصيف، والذي حظي بتغطية إعلامية كبيرة، كان مخيباً للآمال مع تحقيق مكاسب ضئيلة على الأرض، فإن محاولة روسيا زيادة وتيرة عملياتها في الأسابيع الأخيرة فشلت أيضاً في تحقيق مكاسب على الأرض.
وقال تقرير استخباراتي أمريكي رفعت عنه السرية إن روسيا ربما فقدت 13 ألف جندي في محاولتها المطالبة مدينة أفدييفكا شرق أوكرانياوأن إجمالي خسائره من القتلى والجرحى بلغ نحو 315 ألفاً. بدأت القوة الغازية الروسية في فبراير 2022 بنحو 200 ألف جندي.
كما كثفت روسيا ضرباتها ضد العاصمة الأوكرانية كييف في الأيام الأخيرة، حيث قيل إن حطام أحد الصواريخ التي تم إسقاطها قد سقط. إصابة 53 شخصًا على الأرض.
ألقى الجمهوريون في الكابيتول هيل باللوم على البيت الأبيض لأنه قرر التفاوض بشأن اللجوء في وقت متأخر جدًا، أو قللوا من تأثير تأخير المساعدات.
وقال النائب توم كول (جمهوري عن أوكلاهوما) إن أوكرانيا تحصل على المساعدة من جيرانها الأوروبيين أيضًا، وليس فقط الولايات المتحدة.
وقال: “لست متأكداً من أننا اقتربنا تماماً من استنفاد مواردنا التي يمكننا توجيهها إلى هناك كما نعتقد”. وأضاف: “كان على الرئيس أن يكون جدياً في وقت مبكر. لم يفعلوا ذلك. ونحن هنا.”
قال النائب تشيب روي (جمهوري من تكساس) إنه كان أقل قلقًا بشأن ما يحدث في أوكرانيا من اهتمامه بإبطاء تدفق المهاجرين عبر الحدود الجنوبية للولايات المتحدة.
قال روي بغضب، في إشارة إلى مبنى الكابيتول الأمريكي: “اذهب إلى هناك وتحدث إلى الناس في جنوب تكساس الذين يتعاملون مع آلاف الأشخاص الذين يتدفقون عبر الحدود بينما يتخلى عنهم الناس في هذا المبنى”.
“ثم عد وتحدث معي عن بوتين وزيلينسكي”.
وقال السناتور ميت رومني (جمهوري من ولاية يوتا) إن احتمال فوز ترامب بالرئاسة مرة أخرى كان كافيا لمنح بوتين حافزا للانتظار حتى انتهاء أوكرانيا وحلفائها، لكنه قال إن التأخير لا ينبغي أن يؤخذ على أنه علامة ضعف.
وقال رومني: “أي شخص يحاول استخلاص استنتاجات من المدة التي يستغرقها الكونجرس للتحرك، فهو لا يعرف الكثير عن الكونجرس”.
“لقد كانت عمليتنا دائمًا بطيئة، ويمكنك أن تتوقع أن يستمر ذلك. ولكننا عادةً ما ننجز المهمة عندما يتم توفير الوقت الكافي.
