افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذرت هيئة النقل في لندن يوم الاثنين من أنها تواجه نقصًا في التمويل بعد الحصول على نصف المنحة البالغة 500 مليون جنيه إسترليني التي طلبتها من الحكومة المركزية للحفاظ على تشغيل شبكة النقل في العاصمة العام المقبل.
تعد الصفقة البالغة 250 مليون جنيه إسترليني هي الأحدث في سلسلة عمليات الإنقاذ التي قامت بها حكومة المملكة المتحدة لمساعدة TfL على التعافي من تأثير الوباء بعد أن تضررت مواردها المالية بشدة خلال كوفيد.
وتكافح هيئة النقل، التي تدير شبكات الحافلات والسكك الحديدية السطحية الواسعة في لندن بالإضافة إلى نظام مترو أنفاق لندن، من أجل التعافي حيث تظل حركة المرور أقل من مستويات ما قبل الوباء مع التحول إلى العمل المختلط.
وقالت TfL إنها لا تزال في طريقها لتغطية تكاليف العمليات اليومية بحلول نهاية السنة المالية في مارس 2024، لكنها كانت تسعى للحصول على 500 مليون جنيه إسترليني على مدى الأشهر الـ 12 التالية للمساعدة في تمويل تحديث أجزاء من المترو، الأقدم في العالم.
قال آندي لورد، مفوض النقل في لندن، إنه يرحب بالاتفاق مع الحكومة، لكنه حذر من أن TfL بحاجة إلى “إعادة تقييم” خطة عملها “لمعالجة تأثير النقص المستمر في التمويل”.
وأضاف أن العمل جار “للتأكيد في أقرب وقت ممكن على ما سنقدمه للندن”.
وقال صادق خان، عمدة لندن من حزب العمال الذي يشرف على هيئة النقل، إنه “مرتاح” للتوصل إلى اتفاق للعام المقبل، لكنه حذر من أنه “لا يزال من المهم للغاية أن نتفق على تسوية تمويلية لائقة طويلة الأجل من الحكومة” يسمح لنا بالتخطيط والاستثمار في البنية التحتية التي ستحتاجها لندن خلال العقود القادمة.
وقال وزير السكك الحديدية هوو ميريمان إن اتفاقية التمويل توازن بين مصالح سكان لندن ودافعي الضرائب.
لقد استثمرنا المليارات في نظام النقل بالعاصمة في السنوات الأخيرة. وقال إن هذا الاستثمار يجب أن يدار بشكل جيد بطريقة لا تثقل كاهل دافعي الضرائب وسائقي السيارات بشكل غير عادل.
ترفع جولة التمويل الجديدة إجمالي ما قدمته الحكومة المركزية إلى TfL إلى ما يقرب من 6.4 مليار جنيه إسترليني منذ ظهور الوباء في أوائل عام 2020.
توترت التوترات بين خان وحزب المحافظين الحاكم في المملكة المتحدة على مدى السنوات القليلة الماضية، حيث جاءت عمليات الإنقاذ المتعاقبة بشروط مرفقة وكانت أقل بكثير مما قالت هيئة النقل في لندن إنه مطلوب.
وسيكون التمويل البالغ 250 مليون جنيه استرليني للعام المقبل كافيا لتمويل قطارات جديدة لخط بيكاديللي، الذي تبنيه شركة سيمنز في جوول في شرق يوركشاير، ويدعم 2700 وظيفة في جميع أنحاء البلاد.
لكن هيئة النقل في لندن كانت تضغط من أجل الحصول على المزيد من الأموال لتمويل عمليات ترقيات أخرى، بما في ذلك طلب شراء عربات جديدة لأجزاء أخرى من مترو الأنفاق، مثل استبدال القطارات القديمة المستخدمة في خط باكرلو والتي يبلغ عمرها 50 عامًا.
وتؤدي القطارات وأنظمة الإشارات القديمة بالفعل إلى خدمات أقل موثوقية في أجزاء من مترو الأنفاق، بما في ذلك الخط المركزي، وهو أحد أكثر الخطوط ازدحامًا في النظام.
