افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
اتفقت جينا رينهارت وشركة SQM التشيلية على الاستحواذ المشترك على شركة Azure Minerals في غرب أستراليا مقابل 1.7 مليار دولار أسترالي (1.1 مليار دولار أمريكي) بعد أن عطل الملياردير الأسترالي عرضًا سابقًا لشراء الشركة في أكتوبر.
وتسيطر شركة هانكوك للتنقيب التابعة لشركة رينهارت وشركة SQM على ما يقرب من 38 في المائة من أسهم شركة أزور، التي تقوم بتعدين الليثيوم في منطقة بيلبارا. وقال المساهمون الذين يسيطرون على 23 في المائة أخرى من الأسهم إنهم سيدعمون العرض الجديد.
وتمثل الصفقة كيفية إعادة تشكيل صناعة الليثيوم في أستراليا، حيث يتطلع المليارديرات المحليون إلى الحصول على موطئ قدم في السوق التي تهيمن عليها الشركات الصينية. موجة إبرام الصفقات في قطاع الليثيوم العالمي هذا العام جاءت بعد أن ساعد انهيار بنسبة 80 في المائة في أسعار مكونات بطارية السيارة الكهربائية على خفض تقييمات المنتجين.
وكانت أستراليا، التي توفر حوالي نصف المنتجات الخام في العالم، موضع تركيز خاص حيث يُنظر إليها على أنها أحد مصادر الإمداد الأكثر موثوقية لتلبية الطلب المستقبلي وهي شريكة التجارة الحرة للولايات المتحدة.
وحاولت شركة SQM، ثاني أكبر منتج للليثيوم في العالم، شراء Azure قبل شهرين، لكن رينهارت قام ببناء حصة استراتيجية هددت بعرقلة الصفقة. وأدت خطوة مماثلة من قبل الملياردير إلى انهيار استحواذ شركة Albemarle الرائدة في الصناعة على شركة Liontown Resources مقابل 6.6 مليار دولار أسترالي.
يجمع الانتقال إلى الشراكة مع Rinehart بين خبرة الشركة الأسترالية في مجال التعدين في خام الحديد وخبرة SQM في معالجة الليثيوم إلى مواد صالحة للبطارية.
انخفضت الأسهم في SQM بأكثر من الربع هذا العام بسبب الضغط على أسعار الليثيوم وتهديد الدولة التشيلية بالسيطرة بشكل أكبر على صناعة الليثيوم في البلاد.
استثمرت SQM في Azure Minerals، وهي جزء من مشروع مشترك مع Wesfarmers في منجم Mount Holland ومصنع معالجة Kwinana في غرب أستراليا. كما أنها تتفاوض أيضًا مع مجموعة تعدين النحاس الحكومية التشيلية Codelco بشأن امتياز الليثيوم الرئيسي الذي من المقرر أن ينتهي في عام 2030.
تعتبر صفقة Azure معقدة، حيث تسيطر على الشركة مجموعة من كبار المستثمرين بما في ذلك كريس إليسون، الملياردير الذي يقف خلف شركة Mineral Resources، والذي كان يستثمر أيضًا في مشاريع الليثيوم في المراحل المبكرة في المنطقة.
سيُطلب من المساهمين في Azure التصويت على ما إذا كانوا سيسمحون لـSQM وHancock بتقديم عرض مشترك لشراء الشركة قبل التصويت على ما إذا كانوا سيقبلون العرض، والذي تم عرضه عند 3.70 دولار أسترالي للسهم في مارس.
وقال جاري كورتي، الرئيس التنفيذي لشركة هانكوك: “مع قيام هانكوك بمراجعة عدد من آفاق الليثيوم في المرحلة المبكرة، فإن هذا العرض يواصل الدعم الكبير الذي تقدمه السيدة رينهارت لصناعة التعدين في غرب أستراليا”.
في حالة نجاح ذلك، سيسيطر كل من SQM وHancock على 50 في المائة من Azure. إذا فشل العرض فسوف يعود مقدمو العروض إلى عرض استحواذ في السوق بقيمة 3.65 دولار أسترالي للسهم مما يسمح للمساهمين الآخرين بما في ذلك إليسون بالاحتفاظ بحصة الأقلية البالغة 13.5 في المائة.
كان رينهارت في حملة استثمارية هذا العام. لقد اشترت حصة في سوق المزارعين في بنبري، وهي مدينة في غرب أستراليا، وشركة Rossi Boots والعلامة التجارية الأسترالية للمعاطف النائية Driza-Bone في الشهر الماضي.
