أحبط المحققون محاولة مدير مدرسة متواضع في كاليفورنيا للتستر على جريمة القتل الخماسية لعائلته من خلال رحلة خارج الولاية من خلال فحص شامل للسيارة التي استأجرها في كولومبوس، أوهايو.
أدين فنسنت براذرز، الذي بلغ 61 عامًا وهو ينتظر تنفيذ حكم الإعدام في سجن ولاية سان كوينتين هذا العام، بخمس تهم بالقتل من الدرجة الأولى في عام 2007.
حتى يومنا هذا، ينفي قتل زوجته المنفصلة عنه جاني هاربر، وحماته إيرنستين هاربر، وابنه ماركيز البالغ من العمر 4 سنوات، وابنته ليندسي البالغة من العمر عامين، والطفل مارشال البالغ من العمر 6 أسابيع في 6 يوليو 2003.
قام العميل الخاص المتقاعد في وحدة التحليل السلوكي في مكتب التحقيقات الفيدرالي، مارك سافاريك، بتحليل الجهود التي بذلها المحققون لدحض ذريعة براذرز القوية على ما يبدو وتأمين إدانته في برنامج Fox True Crime Podcast.
اتصل أحد أصدقاء هاربر البالغ من العمر 39 عامًا بالشرطة في 8 يوليو / تموز 2003، بعد التحقق من حالة المرأة بعد أن فشلت بشكل غير معهود في الحضور إلى الكنيسة قبل يومين. وهناك، وجدت الأم، وهي أم لثلاثة أطفال، “مستلقية على السرير، ميتة”، وفقًا لتسجيلات مكالمة 911 التي حصلت عليها من خلال البودكاست السابق لقناة Oxygen بعنوان “Family Massacre”.
وقد قُتلت هاربر ووالدتها وأطفال المرأة الثلاثة بالرصاص. وبالإضافة إلى ذلك، طعنت الأم سبع مرات بعد الوفاة. وقد حددت عمليات التشريح اللاحقة وفاتهم في حوالي الساعة الواحدة بعد الظهر قبل يومين من العثور عليهم.
وقال سافاريك إنه يبدو أن منزل هاربر قد تعرض للنهب، لكن النقود والبطاقات وجهاز التلفزيون وغيرها من الأشياء الثمينة التي تركت على مرأى من الجميع جعلت المحققين يعتقدون أن مسرح الجريمة ربما يكون مفتعلًا. وفي تلك المرحلة، تم استدعاء مكتبه للمساعدة.
قبل حوالي أربعة أيام من جرائم القتل، سرعان ما علم المحققون أن براذرز قد سافر جواً من مطار لوس أنجلوس الدولي إلى كولومبوس، أوهايو لزيارة شقيقه وعائلته.
يتذكر سافاريك قائلاً: “لذلك، في البداية، تم استبعاد فينسنت بشكل أساسي”.
وكانت حماة الرجل ناشطة مجتمعية “(تحدثت) عن العصابات وأنشطة العصابات”، وهو ما قال سفاريك إنه قاد المحققين في اتجاه آخر لبعض الوقت.
وقالت سفاريك إن إرنستين، البالغة من العمر 70 عاماً، كانت “واعية بشكل لا يصدق فيما يتعلق بالأمن”، إذ كان منزلها مجهزاً بسياج شائك، وقضبان ضد السرقة على كل نافذة، وأقفال متعددة على كل باب.
وهذا يثير التساؤل حول كيفية اقتحام القاتل للمنزل دون تنبيه ساكنيه. وتشير جروح هاربر إلى أنها كانت نائمة عندما أصيبت بالرصاص، وأنها كانت أول من قُتلت.
وبعد فحص مسرح الجريمة، قرر سفاريك أن الأمر “لا يبدو وكأنه جريمة تتعلق بتحقيق مكاسب مالية”، على حد قوله.
وقال سفاريك إنه بعد الوفاة، قام القاتل بوضع الوسائد والبطانيات على جثث الضحايا الأصغر سناً، ولم يعثر المحققون على الطفل الأصغر إلا بعد وصولهم إلى مسرح الجريمة لمدة ثلاث ساعات، وتم نقل الوسادة التي تغطيه. وقال إن “تبدد شخصية” الأطفال هذا يشير إلى سفاريك أن القاتل منزعج من وفاتهم.
في تلك المرحلة، أعاد المحققون أنظارهم إلى براذرز، حيث عثروا على السيارة المستأجرة التي استخدمها أثناء وجوده في أوهايو وصادروها.
وفقًا لسفاريك، قطعت السيارة حوالي 5600 ميل – تقريبًا المسافة من كولومبوس، أوهايو إلى بيكرسفيلد، كاليفورنيا، ورحلة إضافية من دايتون، أوهايو، إلى إليزابيث سيتي، نورث كارولينا، والتي تشير سجلات بطاقة الائتمان إلى أن براذرز قام بها.
قال سفاريك: “الأمر هو أن هذا دليل ظرفي”. “إنه دليل جيد، لكنه ليس قاطعا. هذا لا يثبت أي شيء.”
وقال سفاريك إن قسم شرطة بيكرسفيلد اتخذ إجراءً غير مسبوق على الإطلاق. أخذوا المبرد من استئجار Brothers وأرسلوه إلى عالم حشرات الطب الشرعي في جامعة كاليفورنيا، ديفيس.
علم الحشرات الشرعي، وفقًا للمعاهد الوطنية للصحة، هو دراسة الحشرات/المفصليات في التحقيق الجنائي.
“لقد سألوا عالم الحشرات: هل يمكنك التعرف على كل حشرة في هذا المبرد؟” ويتذكر سفاريك أن هذا بالضبط ما فعلته.
“(هي) أزالت كل شظية وكل قطعة حشرة، وتعرفت عليها. وما وجدته هو أنه كان هناك حوالي أربعة أو خمسة أنواع من الحشرات في المبرد والتي لا توجد إلا غرب جبال روكي. لذا، لم يكن من الممكن على الإطلاق أن تصل تلك الأخطاء إلى المبرد إذا بقي في كولومبوس، أوهايو فقط. وقال: “لقد أصبح هذا دليلاً قوياً للغاية من الأدلة الجنائية”.
وقال سفاريك إن الادعاء سيقول إن براذرز قتل عائلته لتجنب دفع النفقة في طلاقه الوشيك.
“إذا كان الأطفال على قيد الحياة، فلديك ثلاثة أطفال صغار جدًا. ستدفع نفقة الطفل للسنوات العشرين القادمة. وكانت له علاقة. قال سافاريك: “أراد فينسنت فقط… أن يكون لديه سجل نظيف”.
على الرغم من أن براذرز بكى على المنصة، قال سفاريك، إلا أن المحلل السلوكي السابق في مكتب التحقيقات الفيدرالي “شعر بأن الشخص الذي يبكي من أجله ليس عائلته – لقد تم القبض عليه من أجله، وانتهت حياته بشكل أساسي”.
وقال: “لا أعتقد حقاً أن أي شخص يمكن أن يقتل أطفاله بهذه الطريقة البشعة يمكن أن يشعر بالندم حقاً”.
ولم ترد إدارة السجون في كاليفورنيا على استفسار بشأن الإعدام الوشيك.
