قالت وزارة العدل يوم الجمعة إن شركة تصنيع محركات الشاحنات Cummins وافقت من حيث المبدأ على دفع غرامة قدرها 1.675 مليار دولار لتركيب أجهزة على مئات الآلاف من المحركات للسماح لها بانبعاث كميات زائدة من التلوث، وهي أكبر عقوبة مدنية على الإطلاق لانتهاك قانون الهواء النظيف.
وقالت الوزارة إن شركة كامينز قامت بتثبيت ما يسمى بـ “أجهزة الهزيمة” لتجاوز أو تعطيل ضوابط الانبعاثات مثل أجهزة استشعار الانبعاثات وأجهزة الكمبيوتر الموجودة على متن الطائرة.
وقالت الوزارة إن شركة Cummins استخدمت أجهزة هزيمة في 630.000 من 2013 إلى 2019 RAM 2500 و3500 من محركات الشاحنات الصغيرة وأجهزة مساعدة غير معلنة للتحكم في الانبعاثات في 330.000 من 2019 إلى 2023 من محركات RAM 2500 و3500 للشاحنات الصغيرة للغش في متطلبات التحكم في الانبعاثات.
وقال المدعي العام الأمريكي ميريك جارلاند إن “التقديرات الأولية تشير إلى أن أجهزة التعطيل الموجودة على بعض محركات شركة كومينز تسببت في إنتاج آلاف الأطنان من الانبعاثات الزائدة من أكاسيد النيتروجين”. وقالت الوزارة إن هذه ثاني أكبر صفقة جزاء بيئية يتم التوصل إليها على الإطلاق.
وقال مدير وكالة حماية البيئة، مايكل ريغان، إن “المجتمعات الضعيفة من المرجح أن تقيم بالقرب من الطرق السريعة حيث تتركز هذه الانبعاثات الضارة، مما يجعل هذه الاتفاقية حاسمة لتعزيز أجندة العدالة البيئية لدينا”.
وقالت شركة Cummins إنها تتوقع تحصيل ما يقرب من 2.04 مليار دولار في الربع الرابع لحل المطالبات التنظيمية المتعلقة بما يقرب من مليون محرك من وزارة العدل ومجلس موارد الهواء في كاليفورنيا.
وقالت كامينز في بيان: “لم تر الشركة أي دليل على أن أي شخص تصرف بسوء نية ولا يعترف بارتكاب أي مخالفات”.
وسيتم الإعلان عن التسوية الرسمية، التي ستحتاج إلى موافقة المحكمة، في وقت مبكر من الشهر المقبل.
ورفض مالك شركة RAM Stellantis التعليق. وقال كومينز إنه تم استدعاء 960 ألف سيارة وسيتم تحديث برنامج التحكم في الانبعاثات، الذي كان في السابق يتحمل رسومًا قدرها 59 مليون دولار مقابل استدعاءات الانبعاثات.
أعلنت شركة Cummins لأول مرة في أبريل 2019 أنها تقوم بمراجعة داخلية لعملية اعتماد الانبعاثات والامتثال لها.
وقالت شركة كومينز في وقت سابق إن المنظمين الأمريكيين كانوا يفحصون شاحنات نيسان تيتان من طرازات 2016 إلى 2019، وإنها تعمل على تطوير معايرة جديدة للبرامج وإصلاح الأجهزة وستستدعي الشاحنات.
وقد حصلت شركة Cummins سابقًا على رسوم بقيمة 59 مليون دولار لمعالجة تكاليف استدعاء ذاكرة الوصول العشوائي وTitan. ولم تعلق نيسان على الفور يوم الجمعة.
وقالت الشركة، التي تعتبر أيضًا PACCAR وDaimler Trucks North America من عملائها، إنه من المتوقع دفع حوالي 1.93 مليار دولار في النصف الأول من عام 2024.
وقال جيفريز في مذكرة بحثية إن الرسوم “كبيرة ولكن من غير المتوقع أن تؤثر على العمليات التجارية العادية”. وانخفضت أسهم Cummins بنسبة 2.3٪ في التعاملات المبكرة بعد الظهر إلى 238.47 دولارًا.
في أغسطس 2022، اعترفت الشركة الأمريكية لشركة فيات كرايسلر للسيارات – وهي الآن وحدة تابعة لشركة ستيلانتيس – بالذنب في التآمر الجنائي ودفعت ما يقرب من 300 مليون دولار لحل تحقيق وزارة العدل في الاحتيال في انبعاثات الديزل. وحُكم على شركة FCA US LLC أيضًا بالسجن لمدة ثلاث سنوات تحت المراقبة التنظيمية.
ودفعت فولكس فاجن غرامات مدنية أمريكية بقيمة 1.45 مليار دولار في عام 2017 بعد أن كشفت شركة صناعة السيارات الألمانية في عام 2015 أنها غشّت في اختبارات الانبعاثات عن طريق تركيب أجهزة هزيمة في 11 مليون سيارة حول العالم، باستخدام برامج متطورة لتقليل الانبعاثات فقط أثناء اختبارات الانبعاثات.
قامت شركة فولكس فاجن بتسوية الدعاوى المدنية والجنائية الأمريكية التي أثارتها فضيحة الانبعاثات مقابل أكثر من 20 مليار دولار.
